Nicolas Sarkozy sera l'invité d'honneur du prochain dîner annuel du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif), le 13 février 2008, invitation habituellement réservée au Premier ministre, a-t-on appris mercredi auprès du Crif. François Fillon sera lui aussi invité, tout comme de nombreux membres du gouvernement mais c'est au chef de l'Etat qu'il reviendra de prononcer un discours, a indiqué à l'AFP Haïm Musicant, directeur-général du Crif. ; Selon M. Musicant, c'est Richard Prasquier, président du Crif, qui a tenu à inviter le président de la République. M. Prasquier fait partie de la délégation qui accompagne actuellement M. Sarkozy aux Etats-Unis. Après son discours à l'emplacement de l'ancien Vélodrome d'hiver (XVe), reconnaissant la responsabilité de l'Etat français dans la déportation des Juifs de France pendant l'occupation nazie, Jacques Chirac avait également été invité à ce dîner mais avait décliné l'invitation, selon le Crif. Ce sera le vingt-troisième dîner du Crif, qui a lieu chaque début d'année au pavillon d'Armenonville, dans le bois de Boulogne (XVIe), en présence de nombreuses personnalités politiques, religieuses et diplomatiques. En tant que ministre, M. Sarkozy a été régulièrement invité à ce dîner. L'an dernier notamment, il y avait côtoyé, mais sans la rencontrer, sa rivale d'alors à l'élection présidentielle, Ségolène Royal. Mme Royal avait en revanche échangé quelques mots avec le Premier ministre Dominique de Villepin, son ancien condisciple à l'Ena. La tradition veut que le président du Crif fasse un discours, auquel répond le représentant de la République.