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Richard Bennett

Né en Irlande d’une famille de huit enfants, j’ai eu une jeunesse comblée et heureuse. Mon père était Colonel dans l’armée irlandaise ; j’avais presque neuf ans quand il a pris sa retraite. En famille, nous aimions beaucoup jouer, chanter et faire du théâtre, tout cela dans le cadre du camp militaire de Dublin. Nous étions une famille catholique irlandaise typique. Mon père s’agenouillait parfois de façon solennelle au chevet de son lit. Ma mère parlait à Jésus tout en cousant, en faisant la vaisselle ou même en fumant sa cigarette. Presque chaque soir, nous nous agenouillions au salon pour réciter le rosaire ensemble . Jamais il ne nous serait venu à l’idée de manquer la messe, même en cas de maladie grave. Ainsi, dès que j’ai eu cinq ou six ans, Jésus-Christ est devenu pour moi quelqu’un de tout à fait réel, comme Marie et tous les saints. Je comprends donc bien tous ceux qui sont originaires des pays européens traditionnellement catholiques, d’Amérique Latine, ou des Philippines, et qui mettent Jésus, Marie, Joseph et tous les autres saints dans le même sac. On m’a inculqué le catéchisme à l’école des Jésuites de Belvédère, où j’ai suivi toute ma scolarité du primaire et du secondaire. Comme tout garçon élevé chez les Jésuites, j’étais capable dès l’âge de dix ans de réciter les cinq raisons qui font que Dieu existe et que le Pape est le chef de la seule Eglise véritable. Sortir les âmes du purgatoire était également une affaire sérieuse. Nous mémorisions les paroles suivantes : « C’est avoir une pensée sainte et saine que de prier pour les morts, afin qu’ils puissent être délivrés de leurs péchés », même si nous ne comprenions pas le sens de ces mots. On nous disait que le Pape, en tant que chef de l’Eglise, est l’homme le plus important au monde : Ses paroles ont force de loi et les Jésuites constituent son bras droit. Même si la messe était dite en latin, je faisais de mon mieux pour y aller tous les jours, tant j’étais attiré par l’atmosphère mystérieuse qui l’entourait. On nous disait aussi que l’assiduité à la messe était le moyen le plus sûr de plaire à Dieu. On nous encourageait à prier les saints ; Il existait des saints patrons pour toutes les circonstances possibles et imaginables. Je ne les invoquais guère, à l’exception de Saint Antoine, patron des objets perdus, car j’avais tendance à tout perdre. Lorsque j’ai eu quatorze ans, je me suis senti appelé à devenir missionnaire. Cet appel n’a rien changé, cependant, à mon mode de vie à ce moment-là. De seize à dix-huit ans, j’ai vécu un temps d’épanouissement extrêmement agréable, remportant autant de succès sur le plan scolaire que sur les terrains de sport. A cette époque, il me fallait souvent conduire ma mère à l’hôpital, où elle subissait un traitement. Un jour, en l’attendant, je suis tombé au cours d’une lecture sur les versets suivants de Marc 10. 29-30: « Jésus répondit: en vérité, je vous le dis, il n’est personne qui ait quitté, à cause de moi et de l’Evangile, maison, frères, sœurs, mère, père, enfants ou terres, et qui ne reçoive au centuple, présentement dans ce temps-ci, des maisons, des frères des sœurs, des mères, des enfants et des terres, avec des persécutions et, dans le siècle à venir, la vie éternelle ». N’ayant aucune idée du vrai message du salut, j’ai décidé que j’avais véritablement reçu un appel pour être missionnaire.

Mes essais pour mériter mon salut

J’ai quitté famille et amis en 1956 pour rejoindre l’Ordre de St Dominique.
J’ai ensuite passé huit années à apprendre à être moine et à étudier les traditions de l’Eglise, la philosophie, la théologie de Thomas d’Aquin, et quelques notions bibliques selon l’optique de l’Eglise catholique romaine.
Ma foi personnelle était, en quelque sorte, institutionnalisée et ritualisée à cause du système religieux dominicain. La sanctification, me disait-on, s’obtenait en obéissant aux lois de l’Eglise et de l’ordre dominicain. Bien souvent j’ai parlé avec Ambrose Duffy, directeur des étudiants, de la loi en tant que moyen de sanctification. Je ne voulais pas seulement devenir « saint » ; je voulais aussi avoir l’assurance de mon salut éternel. J’ai mémorisé une partie de l’enseignement du Pape Pie XII qui dit: « Le salut de beaucoup dépend des prières et des sacrifices offerts par le corps mystique du Christ dans cette intention. » L’idée de « gagner le salut » par la souffrance et la prière est également le message fondamental de Fatima et de Lourdes ; j’ai donc recherché mon propre salut et celui des autres dans la souffrance et dans la prière. Dans notre monastère dominicain de Tallaght à Dublin, je me livrais donc à des exploits pénibles afin de gagner des âmes : je prenais des douches froides en plein hiver et me flagellais le dos avec une chaînette d’acier. Le directeur des étudiants savait ce que je faisais ; sa vie austère était pour moi une source d’inspiration autant que les paroles du Pape. Avec rigueur et détermination, j’étudiais, je priais, je faisais pénitence, et j’essayais de respecter les Dix Commandements ainsi qu’une foule de règles et de traditions dominicaines.

Heureux au-dehors, et vide au-dedans

En 1963, à l’âge de vingt-cinq ans, après avoir été ordonné prêtre de l’Eglise catholique romaine, j’ai suivi un cycle d’études sur Thomas d’Aquin à l’Université Angelicum à Rome. Là, j’ai commencé à éprouver des difficultés : c’était le bonheur au-dehors, et le vide au-dedans. Depuis des années, je m’étais fait, au travers de livres et d’images, une représentation du Saint-Siège et de la Ville Sainte. S’agissait-il bien de la même ville ? J’étais également choqué d’en voir qui venaient le matin à l’Université Angelicum tout en paraissant se désintéresser complètement de la théologie. Ils lisaient « Time » et « Newsweek » pendant les cours. Ceux qui s’intéressaient à l’enseignement ne le faisaient que pour obtenir un diplôme ou une situation dans l’Eglise catholique dans leur pays d’origine. Un jour je suis allé au Colisée, pour me tenir à l’endroit même où tant de chrétiens avaient versé leur sang. Arrivé au Forum, je me suis dirigé vers l’arène.
J’essayais de m’imaginer ces hommes et ces femmes qui connaissaient si bien le Christ que plutôt que de Le renier, ils consentaient avec joie à être brûlés vifs ou dévorés par les bêtes ; mais la joie de cette expérience a été ternie par de jeunes voyous qui, alors que je revenais prendre l’autobus, m’ont traité de « fumier » et « d’ordure ». Je pressentais qu’ils le faisaient non pas parce que j’avais pris position pour le Christ comme les premiers chrétiens, mais parce qu’ils voyaient en moi le système catholique romain. J’ai vite chassé ces pensées, mais les enseignements que j’avais reçus sur la gloire présente de Rome me semblaient maintenant vains et illusoires. Peu après, j’ai passé deux heures en prière pendant la nuit devant le maître-autel de l’église de San Clemente. J’ai repensé à l’appel reçu dans ma jeunesse pour devenir missionnaire, ainsi qu’à la promesse de la récolte « au centuple » de Marc 10 : 29-30. J’ai décidé de ne pas passer mon diplôme de théologie, ce qui avait été mon ambition depuis le début de mes études sur Thomas d’Aquin. J’ai pris cette décision importante, après avoir prié longuement, et j’étais sûr que c’était la bonne. Le prêtre qui devait diriger ma thèse ne voulait rien entendre, et pour me faciliter les choses, il m’a proposé de faire passer pour mienne une thèse écrite par quelqu’un d’autre quelques années auparavant. Ce serait comme si je l’avais rédigée moi-même, à condition que je la soutienne devant un jury. Cette proposition m’a donné la nausée. Je m’en suis tenu à ma décision, terminant mes études à l’Université au niveau ordinaire, sans le diplôme. Peu après, j’ai reçu l’ordre de me rendre sur l’île de La Trinité, aux Antilles, comme missionnaire. L’orgueil, la chute, et une faim nouvelle.
Je suis arrivé à La Trinité le premier octobre 1964.
Pendant sept ans, j’ai goûté à la réussite en tant que prêtre de l’Eglise catholique romaine, m’acquittant de tous mes devoirs et attirant beaucoup de gens à la messe. Dès 1972, je me suis engagé dans le mouvement charismatique catholique. Lors d’une réunion de prière au mois de mars cette année-là, j’ai remercié le Seigneur de m’avoir fait si bon prêtre et Lui ai demandé, si telle était Sa volonté, de me rendre plus humble. Le soir même, dans un accident invraisemblable, j’ai eu une fracture à l’arrière du crâne et plusieurs blessures à la moelle épinière. C’est seulement plus tard que je l’ai compris : si je n’avais pas frôlé la mort d’aussi près, jamais je ne serais sorti de cet état d’autosatisfaction où je me complaisais avant l’accident. Les prières toutes faites et apprises par cœur s’avéraient parfaitement creuses, alors que dans ma douleur je criais vers Dieu. Dans cette souffrance qui m’a tenaillé pendant des semaines après l’accident, j’ai commencé à trouver quelque réconfort dans la prière personnelle. J’ai cessé de dire le bréviaire, source officielle des prières du clergé catholique romain, ainsi que le rosaire. J’ai commencé à me servir de passages bibliques pour prier. Cela m’a pris beaucoup de temps : je ne savais pas me repérer dans la Bible ; l’enseignement que j’avais reçu, année après année, me portait à me méfier d’elle plutôt qu’à lui faire confiance.
Ma formation en philosophie et en théologie scolastique ne m’aidait pas davantage, si bien qu’entrer dans la Bible pour y trouver le Seigneur, c’était un peu comme entrer dans une immense forêt sombre sans avoir de carte. Lors de ma nomination dans une nouvelle paroisse, plus tard au cours de la même année, j’ai retrouvé un prêtre dominicain qui avait été depuis longtemps un frère pour moi. Pendant près de deux ans, nous avons ouvré côte à côte, cherchant Dieu du mieux que nous pouvions, dans cette paroisse de Pointe-à-Pierre. Nous lisions, étudions, priions et mettions en pratique ce que nous avions appris de l’enseignement de l’Eglise. Nous avons établi des communautés dans plusieurs villages. Au sens où on l’entend dans le catholicisme romain, nous avons très bien réussi : Beaucoup de gens venaient à la messe et on enseignait le catéchisme dans de nombreuses écoles, y compris les écoles d’état. J’ai continué, pour ma part, à étudier la Bible, mais cela n’avait que peu d’incidences sur notre travail : cela me montrait simplement combien peu je connaissais le Seigneur et Sa Parole. Le mouvement catholique charismatique se développait, et nous l’avons introduit dans presque tous nos villages. A cause de ce mouvement, quelques chrétiens canadiens sont venus à La Trinité pour partager avec nous leur foi. Leurs messages m’ont beaucoup apporté, en particulier dans le domaine de la prière pour la guérison. Leur enseignement était surtout orienté vers l’expérience, mais il a été pour moi une bénédiction dans la mesure où il m’a poussé à accorder une profonde confiance à la Bible en tant que source d’autorité. Je me suis mis à rapprocher les passages bibliques les uns des autres, et même à citer des chapitres et des versets ! Les Canadiens citaient souvent Esaïe 53:5, « par ses meurtrissures nous avons la guérison ». En étudiant Esaïe 53, j’ai découvert que le remède biblique au péché réside dans la mort par substitution : Christ est mort à ma place. Il était donc mauvais de tenter d’expier mes propres fautes ou d’ajouter moi-même quelque paiement pour prix de mes péchés. « Si c’est par grâce, ce n’est plus par les oeuvres ; autrement la grâce n’est plus une grâce. » (Romains 11: 6) « Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie ; et l’Eternel a fait retomber sur lui la faute de nous tous » (Esaïe 53:6). Je péchais souvent en m’irritant contre d’autres personnes ; j’avais parfois même des colères. Je demandais, bien sûr, pardon pour mes péchés, mais je n’avais pas encore compris que j’avais une nature de pécheur, cette nature que nous héritons tous d’Adam. La vérité selon les Ecritures, la voici : « Il n n’y a pas un seul juste, non, pas un seul « (Romains 3: 10) Et encore :  » Car tous ont péché, et n’atteignent pas à la gloire de Dieu.  » (Romains 3:23). L’Eglise catholique, elle, m’avait enseigné que la dépravation de la nature humaine avait été ôtée par le baptême reçu à ma naissance.
Intellectuellement, je le croyais encore, mais au fond de mon cœur, je savais que ma nature dépravée n’avait pas encore été vaincue par Christ.
C’est à ce moment-là que ce verset de Philippiens 3 : 10 est devenu le cri de mon cœur : « Mon but est de Le connaître, Lui, ainsi que la puissance de Sa résurrection « . Je comprenais que c’est uniquement par Sa puissance qu’on peut vivre en chrétien. J’ai fixé au tableau de bord de ma voiture et en d’autres endroits ce verset qui exprimait ma raison d’être. Dans Sa fidélité, le Seigneur a répondu à ce cri.

La question suprême

J’ai d’abord découvert que la Bible, Parole de Dieu, a une valeur absolue et qu’elle est exempte de toute erreur. On m’avait appris que la Parole n’avait qu’une valeur relative, et que dans bien des domaines sa véracité était discutable. En me servant de la Concordance de Strong, je me suis mis à étudier ce que la Bible dit d’elle-même. Cela m’a fait comprendre qu’elle est, au contraire, parfaitement fiable, qu’elle vient de Dieu et qu’elle enseigne des absolus. Les faits historiques qu’elle rapporte sont véridiques; toutes les promesses de Dieu sont vraies, de même que les prophéties, et les commandements bibliques pour vivre selon la justice. « Toute Ecriture est inspirée de Dieu et est utile pour enseigner, pour convaincre, pour redresser, pour éduquer dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit adapté et préparé à toute oeuvre bonne.  » (2 Tim.3.16-17) J’ai fait cette découverte lors d’une visite à Vancouver et à Seattle. C’était la première fois que je saisissais cette vérité et me sentais libre d’en parler. Devant à peu près quatre cents personnes dans une grande paroisse de Vancouver, j’ai proclamé, Bible en main, que la Bible, Parole de Dieu, est la source d’autorité suprême et absolue dans les toutes les questions concernant la foi et la conduite de la vie. Trois jours plus tard, l’archevêque de Vancouver, James Carney, m’a convoqué dans son bureau et m’a interdit de prêcher dans son évêché. Il m’a également dit que ma punition aurait pu être bien plus sévère si une lettre de recommandation de mon propre archevêque ne l’avait tempérée. Je suis revenu à La Trinité peu après.

Le conflit entre l’église et la Bible

Lorsque j’étais encore prêtre de paroisse à Pointe-à-Pierre, on a demandé à Ambrose Duffy (l’homme qui m’avait donné une formation si sévère quand il était directeur des étudiants) de m’assister. C’était un retournement de situation. Après quelques difficultés initiales, nous avons fini par devenir bons amis. Je partageais avec lui ce que je découvrais. Il écoutait et faisait des commentaires avec beaucoup d’intérêt, voulant savoir ce qui me motivait. Je voyais en lui un canal de communication avec mes frères dominicains et même avec le personnel de mon archevêché. Il est mort subitement d’une crise cardiaque, ce qui a été pour moi un immense chagrin. Je voyais en Ambrose l’homme qui aurait pu nous expliquer, à mes frères dominicains et à moi, la contradiction entre l’Eglise et la Bible, ainsi que les vérités avec lesquelles je me débattais si fort. J’ai prêché à son enterrement, mais mon désespoir restait profond. J’ai continué à prier sur Philippiens 3:10 : « … Le connaître, Lui, ainsi que la puissance de Sa résurrection ». Mais pour Le connaître mieux, je devais comprendre d’abord mon état de pécheur. J’ai vu dans la Bible (1 Tim : 2:5) que si mon rôle sacerdotal d’intermédiaire correspondait bien à la doctrine catholique romaine, il était parfaitement contraire à la doctrine biblique. J’aimais beaucoup être respecté, presque idolâtré. Je justifiais mon péché en me disant : « Après tout, si c’est ce qu’enseigne la plus grande Eglise au monde, qui suis-je pour le remettre en question ? » Cependant, mon conflit intérieur s’intensifiait. Je commençais à voir que c’était un péché de rendre un culte à la Vierge Marie, aux saints et aux prêtres. Et tout en acceptant de renoncer à invoquer la Vierge et les saints en tant que médiateurs, je n’arrivais pas à renoncer au sacerdoce, car j’y avais investi toute ma vie.

Les années de conflit intérieur

Marie, les saints et le sacerdoce n’étaient qu’une infime partie de l’immense combat auquel j’étais affronté. Qui donc était Seigneur de ma vie: Jésus Christ et sa Parole ou bien l’église de Rome ? Cette dernière question, surtout, a fait rage en moi au cours de mes six dernières années en tant que prêtre de paroisse à Sanger Grande (1979-85). L’idée que l’église catholique romaine est l’autorité suprême en matière de morale et de foi m’avait été inculquée dès ma plus tendre enfance. Apparemment, personne ne pouvait rien changer à cela. Non seulement Rome était l’autorité suprême, mais encore fallait-il toujours l’appeler : « notre Sainte Mère ». Comment pouvais-je m’élever contre elle, tout en dispensant ses sacrements, moi qui devais être le garant de la fidélité de tout un peuple ? En 1981, lors d’une session de renouveau spirituel dans une paroisse de la Nouvelle Orléans, je suis allé jusqu’à renouveler ma consécration au service de l’Eglise catholique romaine. Pourtant, lorsque je suis retourné à La Trinité et que je me suis retrouvé face aux vrais problèmes de l’existence, je suis revenu vers l’autorité de la Parole de Dieu. La tension grandissait au-dedans de moi, en sorte que tantôt c’était l’Eglise romaine qui était pour moi l’autorité absolue, et tantôt c’était la Bible. Mon estomac m’a bien fait souffrir pendant ces années-là ; mes émotions étaient le reflet de ce conflit. J’aurais dû savoir qu’on ne peut servir deux maîtres à la fois, et que j’étais tenu, en tant que prêtre catholique, de placer l’autorité absolue de la Parole de Dieu plus bas que l’autorité suprême de l’Eglise de Rome. Cette contradiction se retrouve dans ce que j’ai fait des quatre statues de l’église de Sangre Grande. J’ai enlevé et détruit les statues de St. François et de St Martin, du fait que le deuxième commandement de la loi de Dieu déclare dans Exode 20.4 : « Tu ne te feras pas de statue ». Mais lorsque certaines personnes ont refusé d’abandonner les statues du Sacré-cœur et de la Vierge Marie, je les ai laissées en place à cause de l’autorité supérieure de l’Eglise catholique romaine, dont la loi, dans le Canon 1188, déclare : « La pratique consistant à montrer des images sacrées dans l’église pour la vénération des fidèles doit se perpétuer. » Je ne voyais pas que c’était là une tentative de soumettre la Parole de Dieu à celle des hommes. Des chrétiens venus de l’autre côté de l’océan assistaient à la messe ; ils voyaient notre saint chrême, l’eau bénite, nos médailles, nos statues, nos vêtements sacerdotaux, nos rituels, et trouvaient que tout allait très bien ! Le style captivant de l’Eglise catholique, ses symboles, sa musique, son sens esthétique avaient quelque chose de fascinant. Le parfum de l’encens ne se borne pas à enchanter notre sens olfactif : il immerge la pensée dans un profond sentiment de mystère.

Le tournant

Un jour, une femme m’a interpellé. Elle est la seule personne à m’avoir interpellé pendant mes 22 ans de sacerdoce. « Vous autres catholiques romains, vous avez la forme extérieure de la piété, mais vous n’en avez pas la puissance », me dit-elle. Ces paroles m’ont troublé pendant assez longtemps, parce que j’aimais les cierges, les bannières, la musique folklorique, les guitares et les percussions. Aucun prêtre à La Trinité n’avait de vêtements liturgiques ni de bannières plus rutilants que les miens. C’était bien évident : je ne mettais pas en pratique les versets que j’avais sous les yeux. En octobre 1985, la grâce de Dieu l’a emporté sur le mensonge que j’essayais de vivre. Je suis allé à la Barbade pour prier au sujet du compromis dans lequel je m’efforçais de demeurer, et où je me sentais bel et bien piégé. La Parole de Dieu est véritablement absolue.
C’est à elle seule que je devais obéissance ; pourtant c’était au même Dieu que j’avais promis d’obéir à l’autorité suprême de l’Eglise catholique romaine. A la Barbade, j’ai lu un livre expliquant le sens de l’Eglise selon la Bible : elle est « la communauté des croyants ». Dans le Nouveau Testament on ne trouve pas la moindre trace d’une hiérarchie, il n’y a pas non plus de « clergé » au-dessus des « laïcs ». Bien plutôt, comme le dit le Seigneur lui-même : « un seul est votre Maître, et vous êtes tous frères » Matt 23.8).
Considérer l’église comme une communauté, voilà qui me laissait libre de rejeter l’Eglise catholique romaine comme autorité suprême, pour dépendre seulement de Jésus-Christ, le Seigneur. J’ai finalement compris que selon les critères bibliques, les évêques que je connaissais dans l’Eglise catholique romaine n’étaient pas des croyants. Ils étaient, pour la plupart, des hommes pieux, loyaux envers Rome et remplis de dévotion pour la Vierge Marie et le rosaire; mais aucun d’entre eux ne comprenait que l’oeuvre de salut était achevée, que l’œuvre de Christ est parfaite, et que nul ne peut ajouter quoi que ce soit au salut personnel parfait qu’offre le Christ. Ils prêchaient tous la confession des péchés et la repentance, la souffrance humaine, les actes religieux, « la solution humaine » plutôt que l’Evangile de la grâce. Par la grâce de Dieu, j’ai vu que ce n’était pas par l’Eglise de Rome ni par aucune sorte de mérite qu’on est sauvé. C’est « par la grâce en effet que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les oeuvres, afin que personne ne se glorifie.  » (Eph. 2.8-9).

Nouvelle naissance à quarante-huit ans

J’ai quitté l’Eglise catholique romaine quand j’ai vu combien il est impossible de vivre en Jésus- Christ tout en restant fidèle à la doctrine catholique romaine. En quittant La Trinité en novembre 1985, j’avais seulement de quoi me rendre à la Barbade, une île voisine. Là, j’ai été hébergé chez un couple âgé ; j’ai prié pour recevoir un costume et l’argent nécessaire pour aller au Canada, puisque j’avais, en tout et pour tout, une centaine de dollars et des vêtements pour le climat tropical. Ces deux prières ont été exaucées sans que j’aie à faire connaître mes besoins à quiconque, sauf au Seigneur. Venant de températures tropicales dans les trente degrés, j’ai débarqué dans la neige et la glace au Canada. Un mois après mon arrivée à Vancouver, je suis parvenu aux Etats-Unis. Je faisais confiance au Seigneur pour qu’Il S’occupe de tous mes besoins, puisque je repartais à zéro dans la vie, à quarante huit ans, sans argent, sans carte de séjour, sans permis de conduire, ni personne pour me recommander, en dehors du Seigneur et de Sa Parole. J’ai passé six mois chez un couple chrétien dans une ferme dans l’Etat de Washington. J’ai expliqué à mes hôtes que je venais de quitter l’Eglise catholique romaine, que j’avais accepté Jésus et Sa Parole dans la Bible comme étant entièrement suffisants ; et tout cela de façon « absolue, finale, définitive, et résolue ». Pourtant, sans être le moins du monde impressionnés par mes quatre adjectifs, ils voulaient savoir s’il restait en moi quelque blessure ou quelque amertume. A travers la prière, et avec une immense compassion, ils se sont occupés de moi, sachant, pour avoir fait la même démarche, combien il est facile de laisser entrer l’amertume. Quatre jours après mon arrivée chez eux, par la grâce de Dieu, j’ai commencé à vivre la repentance et à voir se manifester le fruit du salut. J’avais non seulement à demander pardon au Seigneur pour mes nombreuses années de compromis, mais encore à accepter Sa guérison dans les domaines où j’avais été si profondément blessé. Bref, à l’âge de quarante-huit ans, sur l’autorité de la seule Parole de Dieu, par la grâce seule, j’ai accepté la mort de Christ qui est devenu notre substitut en Se donnant à notre place sur la croix. A Lui seul revient toute la gloire. Une fois que j’ai été remis à neuf physiquement et spirituellement par ces deux chrétiens et leur famille, le Seigneur m’a donné une épouse, Lynn, elle aussi « née de nouveau » par la foi, douée de dispositions merveilleuses et d’une belle intelligence. Nous nous sommes rendus à Atlanta, en Georgie, où nous avons tous les deux trouvé du travail.

Un vrai missionnaire, avec un message véridique

En septembre 1988, nous avons quitté Atlanta pour être missionnaires en Asie. Ce fut une année riche et abondante dans le Seigneur comme je ne l’aurais jamais cru possible. Hommes et femmes en vinrent à connaître l’autorité de la Bible et la puissance de la mort et de la résurrection du Christ. J’étais stupéfait de voir combien la grâce du Seigneur peut agir efficacement, lorsque la Bible seule est utilisée pour présenter le Seigneur Jésus-Christ. Quel contraste avec les traditions de l’Eglise catholique romaine, qui comme des toiles d’araignée m’avaient obscurci l’esprit pendant près de vingt-et-un ans ! Tout missionnaire que j’étais, à La Trinité, je n’avais pas de message véridique. Afin d’expliquer la vie abondante dont Jésus parlait et dont je profite à l’heure actuelle, il n’y a pas de mots plus expressifs que ceux de Romains 8 : 1-2 : « Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Christ Jésus, et qui marchent non selon la chair mais selon l’Esprit En effet, la loi de l’Esprit de vie en Christ Jésus m’a libéré de la loi du péché et de la mort.  » Je ne suis pas seulement libéré du système catholique romain, : je suis devenu une nouvelle créature en Christ. C’est par la grâce de Dieu, et rien que par sa grâce, que je suis passé des oeuvres mortes à la vie nouvelle.

Aujourd’hui

Ma tâche, celle que le Seigneur m’a préparé, est d’être évangéliste dans la région du Pacifique dans le Nord-Ouest des Etats-Unis. Ce que Paul disait de ses compatriotes Juifs, je peux le dire de mes chers frères catholiques romains : le désir et la prière de mon coeur est qu’ils soient sauvés. Je
suis témoin qu’ils sont zélés pour Dieu, mais leur zèle est fondé sur la tradition de leur église plutôt que sur la Parole de Dieu. Si vous comprenez la dévotion et les terribles souffrances que certains de nos frères et sœurs des Philippines et de l’Amérique du Sud vivent dans leur religion, vous pouvez comprendre le cri de mon coeur: « Seigneur, donne-nous cet amour qui saura comprendre la douleur et le tourment de ces frères et sœurs qui cherchent à Te plaire. » En comprenant la douleur du cœur catholique romain, nous serons motivés pour leur présenter la Bonne Nouvelle de l’œuvre achevée du Christ sur la Croix. Mon témoignage montre combien il m’a été difficile, en tant que catholique romain, d’abandonner la tradition ecclésiale. Mais lorsque le Seigneur le demande dans Sa Parole, nous devons capituler.
La « forme extérieure de la piété » que manifeste l’Eglise catholique romaine fait qu’il est difficile de mettre le doigt sur le problème. Chacun doit parvenir à une conviction personnelle quant à l’autorité qui nous donne de connaître la vérité. Rome déclare que c’est uniquement sous son autorité que la vérité peut être connue. De par ses propres mots (Canon 212, Section 1), »Le Chrétien fidèle et conscient de sa responsabilité est tenu, par obéissance chrétienne, de suivre ce que les pasteurs sacrés, en tant que représentants du Christ, déclarent en tant que docteurs de la foi ou décident en tant que chefs de l’Eglise. » (Code de Droit Canon, fondé sur le Concile de Vatican II, promulgué par le Pape Jean Paul II, 1983. Et pourtant, d’après la Bible, c’est la Parole de Dieu elle-même qui est la source de vérité. C’est à cause de ces traditions d’hommes que les Réformateurs ont pris pour devise : « L’Ecriture seule, la foi seule, la grâce seule, dans le Christ seul, et à Dieu seul la gloire. » L’étape la plus difficile pour les bons catholiques que nous sommes, c’est de nous repentir des pensées de « mérite », de « gain », « d’être assez bon », afin d’accepter simplement, les mains vides, le cadeau de justice que nous trouvons en Jésus-Christ. Le refus d’accepter ce que Dieu commande est le même péché que celui des Juifs religieux du temps de Paul, qui « en ignorant la justice de Dieu, et en cherchant à établir leur propre justice, ne se sont pas soumis à la justice de Dieu » (Romains 10.3) Repentez-vous et croyez en l’Evangile!

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Christian Pellone, Docteur en physique, ingénieur, travaille au CNRS depuis plus de 20 ans:

« Né en 1952, je ne savais pas que les yeux de Dieu étaient sur moi. J’étais un enfant surdoué. A 4 ans, je lisais couramment et je faisais les opérations courantes de tous les nombres. On m’a fait sauter plusieurs classes et je suis arrivé à l’âge de 9 ans en 6ème.
J’ai eu une éducation très stricte. Je ne pouvais trouver Dieu dans cette éducation moralisante, cependant les questions métaphysiques ont toujours été au plus profond de mon cœur: Qu’est-ce que je suis ? Pourquoi suis-je né ? Pourquoi est-ce que je vis ? Pourquoi la mort ? Pourquoi la souffrance ?
Je n’avais aucune réponse à ces questions. Je savais au plus profond de moi-même que la vie, telle qu’elle est sur cette terre, ne pouvait être une fin en soi. Pour moi, enfant, la mort appartenait au monde des adultes. Je me savais cependant mortel et j’ai grandi avec ces questions essentielles, que tout homme se pose à un moment de sa vie.

A l’âge de 9 ans et malgré ces questions dans mon cœur, la vie commençait à me sourire. Lorsque j’ai pris conscience de mon excellence en mathématiques, puis en physique, je me suis dit: « La réponse est là, la science me donnera cette réponse ». A 27 ans, j’étais jeune chercheur au CNRS, finissant ma thèse de docteur ingénieur. Là, j’ai conclu, à force de tous les raisonnements possibles, que je ne pouvais pas expliquer le pourquoi des choses par la science: « La science n’est que la réponse au comment des choses, elle ne peut pas répondre au pourquoi ».
Donnons l’exemple de la loi de gravitation. La science établit les lois qui régissent cette attraction, mais pourquoi la loi de la gravitation existe-t-elle ? A ce pourquoi, aucun scientifique ne donnera la solution, car il n’y a pas de réponse fondamentale au sens existentiel des choses.

Un jour, alors que je regardais par la fenêtre de mon laboratoire les montagnes qui entourent Grenoble, une pensée s’est imposée à moi: « II y a une énergie supérieure qui a tout créé ». Cependant cette énergie, je ne la connaissais pas car j’étais un être « jeté » dans l’univers, dans l’évolution universelle, et à cause des sciences qui m’entraînaient vers quelque chose de supérieur, cette énergie-là ne pouvait pas entrer en contact avec moi.

J’ai continué ainsi, mais il y avait une insatisfaction dans mon coeur due à ce semblant de réponse. Ce n’est que 3 années plus tard, en février 82, que j’ai rencontré une jeune fille chrétienne -Isabelle est devenue mon épouse par la suite. De cette personne émanait quelque chose de beaucoup plus profond que ce que j’avais éprouvé auparavant. II y avait comme une lumière, une paix qui rayonnait de sa vie, alors qu’elle ne m’avait rien dit sur sa foi chrétienne. Puis nos chemins se sont séparés, mais je lui avais bien entendu laissé entendre que je prenais régulièrement un café à la faculté des lettres où j’aimais aller discuter avec les hommes de lettres, les philosophes, les psychologues que j’y rencontrais.

En juin 82, Isabelle est venue m’y retrouver, conduite par l’Esprit de Dieu: « II faut que tu retrouves ce jeune homme, il faut que tu lui parles de moi ». Arrivée à proximité, elle s’est adressée à moi et m’a dit: « Est-ce que vous me reconnaissez, M. Christian Pellone ?  » – « Oui, bien sûr, je vous reconnais, nous nous sommes rencontrés il y a quelques mois ». « Je ne suis pas venue pour vous voir aujourd’hui, mais pour vous annoncer que Jésus-Christ est vivant et que malgré toutes vos capacités intellectuelles, malgré toutes vos connaissances, vous avez besoin de Jésus-Christ dans votre vie. Malgré votre vie très droite, malgré votre vie très morale, vous êtes un homme pécheur comme tous les autres parce que vous êtes né d’un homme et d’une femme qui viennent d’Adam et Eve et qui ont vécu la désobéissance ».
Je l’ai arrêtée net car j’avais conclu quelques années auparavant que ce Dieu ne pouvait pas entrer en contact avec moi. Elle a respecté ce que je disais et nous avons continué à nous rencontrer. Ce qui me touchait le plus c’est que pendant les temps de silence de nos rencontres, elle sortait de son sac une petite Bible. Ce livre m’intriguait et me travaillait. Je ne l’avais jamais lu et intellectuellement, je voulais détruire cette parole car pour moi elle était « antiscientifique ».
Cependant ma conscience m’interdisait de la juger. Une pensée s’imposait à moi avec ces mots: « Christian, tu n’as pas le droit de juger ce livre parce que tu ne te permettrais pas de juger des copies d’étudiants, tu ne te permettrais pas de juger des publications d’autres chercheurs si tu ne les avais pas lues au préalable, si tu ne prenais pas connaissance de leur contenu ».
Cette voix intérieure me bloquait et m’énervait quelque part. J’étais pris au piège de mon honnêteté. Un jour qu’Isabelle sortait encore cette Bible de son sac, je lui ai demandé de me la laisser. J’avais une envie subite de découvrir ce qu’il y avait dedans. Je n’ai jamais vu son visage aussi radieux, aussi joyeux. Déjà elle me donnait des conseils pour commencer par le Nouveau Testament, car elle avait peur qu’en tant que physicien, je sois choqué par le récit de la création. Je lui ai dit: « Écoute, un livre, je le commence par le commencement « .

Ce même soir, les premiers mots de la Bible – « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre » – me sautèrent aux yeux. Ils étaient la réponse à toutes mes questions. Ah! Que cela m’intéressait en tant que scientifique!
Si Dieu ne donne aucune justification au pourquoi des choses, c’est que c’est Lui qui les a créées, c’est le Dieu à qui rien n’est impossible, c’est le Dieu surnaturel qui est capable d’intervenir dans le naturel. Et j’ai dévoré la Bible; en 3 jours, j’étais au milieu du Lévitique. J’avais trouvé magnifique le peuple de Dieu en train de traverser cette mer et la puissance de Dieu qui maintenait les parois d’eau pendant que le peuple passait. II n’y a pas de problème puisque Dieu est Dieu; II peut intervenir à tout instant dans ta vie et la bouleverser; II est capable d’arrêter le soleil, de bouleverser l’univers entier car c’est Lui le Créateur.

C’est à ce moment là que je me suis souvenu des paroles d’Isabelle me parlant de Jésus-Christ, de ses paroles d’amour, de vie, des paroles merveilleuses. J’ai lu alors les évangiles et fait la première prière de ma vie: « Toi, là-haut, je ne te connais pas. II y a quelques années, j’ai conclu que tu étais une énergie supérieure inaccessible et qui a tout créé. Mais si tu es Dieu – Père d’Abraham, d’Isaac et de Jacob – si tu es le Dieu qui s’est incarné en Jésus-Christ, si tu es trois fois Saint (Père, Fils, St Esprit) alors moi je suis un simple homme « jeté » dans cet Univers. Alors, s’il te plaît, fais-toi connaître à moi et je te servirai, je te donnerai toute ma vie et je témoignerai pour toi ».

Ce que je ne savais pas, c’est que Dieu allait me répondre, en la personne de Jésus-Christ, 15 jours après. Le 8 août 82, le St-Esprit est descendu vers moi. Une lumière vive brillait devant moi, dans mon corps, dans mon âme ou dans mon esprit, je ne sais ? C’était tout mon être qui était en train de naître de lui. Mon corps, mon âme, mon esprit étaient enflammés. J’étais à genoux alors que je ne savais rien de tout cela, je ne connaissais pas Jésus-Christ, et là devant cette « splendeur blanche », j’ai entendu une voix non audible mais une voix d’autorité qui m’appelait par mon prénom : « Christian » – j’étais déjà écroulé par terre –  » tu m’as demandé si j’étais le Dieu des juifs, je te réponds: Je suis le Dieu Père d’Abraham, d’Isaac et Jacob. Tu m’as demandé si j’étais le Dieu incarné en Jésus-Christ: Je suis le Dieu de la Bible, et cette splendeur blanche qui est devant toi, c’est mon Fils qui est saint, qui est pur, qui est mort pour toi. Et le point noir que tu vois sur cette splendeur blanche, c’est ta vie. Toi, fils de bonne famille, toi qui te crois sans faute, toi qui te crois parfait aux yeux des hommes, face à Ma Sainteté, tu es noir « .
Là, j’ai pleuré comme un enfant, comme un gamin, pendant des heures. Et j’ai dit: « Seigneur je crois et je te donne toute ma vie, fais ce que tu veux de moi ».

Avec l’autorisation de Christian Pellone

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labonnesemence.com

Ma parole… ne reviendra pas à moi sans effet, mais fera ce qui est mon plaisir, et accomplira ce pour quoi je l’ai envoyée.
Ésaïe 55. 11
Le vent souffle où il veut

Sur la place du marché d’une ville du Chili, un chrétien distribue des évangiles aux passants. L’un d’eux prend le livre offert, le feuillette et en déchire avec rage toutes les pages. Le vent les emporte vers l’étalage d’une marchande de bonbons, contente de trouver à si bon compte du papier d’emballage. Un client s’approche, achète quelques bonbons et se trouve très surpris de constater que ceux-ci sont enveloppés dans une feuille imprimée. Il lit le texte avec un tel intérêt qu’il revient vers la marchande pour acheter tous les bonbons ainsi enveloppés. Il classe les feuilles et reconstitue presque tout l’évangile de Jean. Le dernier feuillet mentionne une adresse où l’on peut se procurer une Bible. Il la commande aussitôt.

La lecture du saint Livre lui apprend ce qu’il ignorait: Jésus Christ est venu sur la terre pour réconcilier les hommes avec Dieu. Il comprend bientôt que cette œuvre est aussi pour lui, et la paix et la joie remplissent son cœur.

Aujourd’hui, il consacre une partie de son temps à distribuer des évangiles et à annoncer dans son pays, le Chili, la bonne nouvelle du salut par Jésus-Christ.

Les moyens qu’emploie Dieu sont extraordinaires: un chrétien qui répand l’évangile, un incroyant qui le déchire, une commerçante qui ne l’apprécie guère et puis un homme que Dieu appelle à son service.

“Tu ne connais pas l’oeuvre de Dieu qui fait tout. Le matin, sème ta semence, et, le soir, ne laisse pas reposer ta main” (Ecclésiaste 11. 5, 6).

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J’ai beaucoup cherché

La Rose-Croix, l’Égypte et ses sciences occultes, le bouddhisme… Maïté a tenté d’étancher sa soif existentielle comme elle l’a pu. C’est lorsqu’elle a rencontré le Ressuscité que a tout changé. Cela dure depuis 30 ans !

J’avais à l’époque 19 ans et j’étais en recherche. Sur les conseils d’un ami, je me suis affiliée à l’Ancien et Mystique Ordre de la Rose-Croix (A.M.O.R.C) car son message universel et sa devise de tolérance me plaisaient. Pendant 16 ans, j’en ai suivi les études avec assiduité. J’ai procédé à toutes les expériences mystiques proposées en sanctum privé et en Loge. Après être passée par différents postes d’officier, j’ai été Maître de Loge deux années de suite. Je croyais contribuer ainsi à l’amélioration de l’humanité et je plaignais ceux qui ne partageaient pas nos idées.

Jamais assez

Il m’était enseigné d’être un vivant point d’interrogation, de toujours tendre vers plus de connaissance, d’harmonie, d’équilibre, d’amour, de santé. Pour y parvenir, j’avais à ma disposition un trésor de sciences occultes remontant au pharaon Akhenaton, enrichi par les prêtres égyptiens et les philosophes grecs. Ce trésor était relié aux sciences actuelles et étayé de notions de religions chrétienne, bouddhiste, hindouiste et musulmane. L’ensemble était supposé dépasser chacune de ces religions ou de ces sciences.

Malgré cela, arrivée au terme de mes études, je restais assoiffée de connaissance et de libération de moi-même. J’ai donc accepté de rencontrer un Lama-Guru et de m’initier au bouddhisme. Pendant deux ans, je pratique méditations et mantras. Simultanément, je sympathise avec le directeur de l’institut de sociologie à Montpellier. Il me confie avoir des élèves rosicruciens. Il apprécie leur démarche et leur sincérité mais déplore leur difficulté à avoir un esprit de synthèse. Cela fait « tilt » en moi car je me reconnais. Nous sommes alors en juin 1981. Le compte à rebours commence pour moi et les occasions de me désaveugler vont se multiplier. C’est plus tard que j’ai appris que des chrétiens priaient pour moi. Je ne le savais pas à cette époque.

Je n’ai pas compris ce qui m’arrivait

Brusquement, j’ai fait des rêves qui m’ont détachée du bouddhisme. A mon grand étonnement, une vieille Bible que j’avais déposée sur mon bureau s’est illuminée. Je ne comprenais toutefois pas ce qui m’arrivait et je ne savais pas qui était Dieu.

A cette époque, j’étais attirée, comme aimantée, par une communauté chrétienne qui avait organisé la «Fête de l’Évangile» dans les arènes de Nîmes. Je rêvais de ces chrétiens et me réveillais en pensant que je priais en leur compagnie. J’avais besoin de leur parler, de manger à leur table. Chose étonnante, dès le premier repas que j’ai pris avec eux, j’ai été délivrée de mes pratiques végétariennes et j’ai retrouvé goût à la viande.

Enfin, j’ai fait une découverte inattendue. Moi qui me croyais humble, je me suis sentie débarrassée d’un manteau d’orgueil. C’était donc cela qui m’avait empêché jusque là de voir Dieu ? Son Esprit commençait à me travailler et me révélait l’importance de Jésus. Je chantais seule les cantiques entendus dans cette communauté et peu à peu, tout ce que j’avais autrefois entendu et chanté sans le comprendre prenait vie.

Petit à petit

Je bouillonnais intérieurement de parler de l’Esprit de Dieu et cependant, je continuais mes activités rosicruciennes. J’étais en effet persuadée qu’elles contribuaient au bien de l’Humanité.

Toutefois, j’avais appris à prier le Père et à en attendre des réponses. Aussi, quand au cours d’un voyage en Grèce avec des rosicruciens, les organisateurs ont insisté pour que je passe l’initiation avec les autres, j’ai demandé l’avis de mon Père céleste et j’ai compris qu’il me fallait répondre non. Mon attitude déterminée m’a valu d’être rayée des effectifs de la Rose-Croix.

J’allais régulièrement aux réunions bibliques, de partage, de prière… Pressée par l’Amour de Dieu, j’enlevais les objets constituant mon sanctum privé et je me débarrassais de toutes les monographies et notes prises depuis une génération. En priant en groupe, j’ai eu l’impression d’un voile qui se déchirait et que cela me concernait. Le lendemain, j’en ai reçu l’explication à travers l’image d’une prison vide et d’un tas de sable qui permettait de se hisser jusqu’aux barreaux. C’était lumineux dehors. J’ai compris que le Seigneur me libérait.

Lentement, je me suis appliquée à entrer dans la présence de mon Libérateur, à en recevoir les joies simples et paisibles. J’ai appris à distinguer sa volonté dans ma vie, mes pensées, mes activités… et à m’écarter ce qui lui déplait. Dieu ne supporte en effet pas le mélange.

Petit à petit, Jésus s’est fait plus présent en moi. Par différents attouchements de fraîcheur de sa part sur le front, de paix au fond du cœur, de sentiment de stabilité, de paroles d’encouragement, il me guérissait avec une douceur infinie. Jamais, il ne m’a reproché de m’être fatiguée à le chercher là où il n’était pas.

Jésus a étanché ma soif

Bien des années plus tard, je peux témoigner que Dieu continue de prendre soin de moi et de guérir mon âme assoiffée de fraîcheur et de vérité. Je suis heureuse d’être parvenue au havre, d’avoir découvert celui qui est le premier et le dernier. Grâce à lui, je ne suis plus un point d’interrogation mais mon corps est devenu son temple. J’ai trouvé en Jésus-Christ la réponse à toutes les sciences, toutes les religions, tous les humanismes, tous les horizons terrestres et galactiques. Car Jésus, le Ressuscité, est précisément au-dessus de tout cela puisqu’il n’est pas de ce monde. Seul le Saint-Esprit pouvait me le révéler et me rattacher à son peuple.
Alors, aujourd’hui encore, je dis merci et je chante Alléluia !

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Post tags: amour de Dieu, Bible, guérir, La Rose-Croix, le bouddhisme, l’Égypte et ses sciences occultes, orgueil, rêve, soif existentielle

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Pauvre ? Non, Riche!
Il y a déjà de nombreuses années que les faits qui suivent se sont produits. Ils ont été racontés par l’aumônier du pénitencier de Saint-Martin-de-Ré qui était à l’époque l’antichambre du bagne de Cayenne. C’est là-bas d’ailleurs que mourut celui dont nous allons raconter un peu de son histoire…

Oui, combien boive sans penser à mal bien sûr, on trinque avec un ami et puis un jour l’irréparable est commis…

Dans un moment de folie alcoolique celui que nous appellerons Monsieur Ernest a tué son camarde d’usine qui était d’ailleurs son meilleur ami, mais l’alcool !!!

Dans sa prison il reçut d’un pasteur un Nouveau Testament; et il n’y attacha aucune importance, mais sa pieuse femme lui conseillait de le lire «pour y trouver le pardon et la paix» et grâce à Dieu la lumière se fit. Il avait encore devant lui l’échafaud et cependant il se montrait si calme que son gardien n’en revenait pas.

Une nuit il rêve qu’il échappera à la mort; et voilà que la grâce arrive, et depuis cet homme est transformé, régénéré.

Il n’a jamais pu comprendre comment il en est arrivé là; condamné à mort, il a vu sa peine commuée en détention perpétuelle et partira pour la Guyane.

Les gardiens rendent de lui un bon témoignage, ses compagnons l’estiment, l’admirent et même l’envient un peu, tant il paraît heureux.

Dans sa prison, il se rend utile de mille manières, car il sait tout faire et ne rebute devant rien…

Tout le monde sait qu’il lit sa Bible tous les jours, qu’il en pratique ses enseignements, et toutes les fois qu’il peut éclairer ses camarades, il n’en perd pas l’occasion.

Ce forçat me faisait même du bien à moi l’aumônier, aussi un jour je lui dis: Pauvre Monsieur Ernest!

Ne dites pas pauvre monsieur le pasteur, mais «Riche» et ça, depuis que j’ai donné mon cœur à Dieu, et si en sortant de prison je devais perdre Dieu, je préfèrerais rester en prison…

Comme j’aurais voulu le prendre sur mes épaules et le porter dehors et loin de ce lieu de désolation.
Car j’ai rarement assisté à un pareil triomphe de l’Evangile.
Un Aumônier Anonyme.

http://www.blogdei.com/bergerie/

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Prison Fellowship / Editions CLE / RFI

Charles Colson est décédé à l’âge de 80 ans des suites d’une hémorragie cérébrale. Il a été ce que l’on a appelé l’un des plombiers de la Maison Blanche, pendant le scandale du Watergate. Scandale qui avait conduit le président américain Richard Nixon, dont il était le conseiller, à démissionner en 1974. Charles Colson a été tour à tour le méchant puis le bon.

Dans sa première vie, il était considéré comme l’âme damnée de Richard Nixon, un « génie diabolique », « un maître des coups fourrés », celui qui avait établi une liste des ennemis du président. S’il n’avait pas été impliqué directement dans le cambriolage du Watergate, il avait fait sept mois de prison en 1974 pour avoir ordonné le vol des notes confidentielles du psychiatre de Daniel Elsberg, le fuitard des documents secrets du Pentagone.

Peu avant de commencer sa peine, Colson avait connu son chemin de Damas, et avait rejoint les évangéliques. C’est un homme transformé qui sort de prison. Il consacrera le reste de sa vie à la réinsertion des prisonniers. Dans une interview sur CNN, il a reconnu que ça n’est qu’après coup qu’il s’est rendu compte, avec d’autres, des méfaits qu’il avait commis :

« Cela a pris du temps avant que les gens ne reconnaissent le mal qu’is avaient fait. Je m’excuse auprès de ceux que j’ai offensés et je m’en repents. J’espère que ce que j’ai fait après le prouve ».

Au début, la conversion de Charles Colson avait soulevé des ricanements. Le Boston Globe écrivait : « Si Monsieur Colson peut se repentir pour ses péchés, alors il y a de l’espoir pour tout le monde ».

>>> lire la suite (RFI)

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Biographie de Chuck Colson

Charles W. Colson est diplômé de l’université de Brown où il a reçu les félicitations du jury. Il a obtenu son doctorat en droit à l’université de George Washington. De 1969 à 1973, il a été conseiller particulier du Président Richard Nixon. En 1974, Colson a plaidé coupable face aux accusations en rapport avec le Watergate et a purgé une peine de sept mois dans une prison fédérale. Avant d’être incarcéré, Charles Colson s’est converti au christianisme, comme il le raconte dans Born Again. Il a également publié How Now Shall We Live ? (en tant que co-auteur avec Nancy Pearcey), Life Sentence, Crime and the Responsible Community, Who Speaks for God ?Kingdoms in Conflict, Against the Night, Convicted (avec Dan Van Ness), The God of Stones and Spiders, Why America Doesn’t Work (avec Jack Eckerd), The Body (avec Ellen Vaughn), A Dance with Deception (avec Nancy Pearcey), A Dangerous Grace (avec Nancy Pearcey), Gideon’s Torch (avec Ellen Vaughn), Burden ofTruth (avec Anne Morse), et Loving God, l’ouvrage que d’aucuns classent parmi les grands classiques contemporains.

Charles Colson est également le fondateur de Prison Fellowship Ministries (PF), une association inter-dénominationnelle qui œuvre dans plus de quatre-vingt-huit pays. Il s’agit du plus grand ministère d’aumônerie au monde dans les prisons. PF gère actuellement quelques cinquante mille bénévoles aux États-Unis et des dizaines de milliers d’autres à travers le monde. Ces bénévoles dirigent plus de mille études bibliques pour les prisonniers et enseignent près de deux mille séminaires par an au sein des prisons. L’association organise de grands évènements d’évangélisation et touche près de 500 000 enfants tous les ans à Noël en leur offrant des cadeaux et l’amour de Christ. PF comporte deux filiales : Justice Fellowship, qui cherche à promouvoir une politique de justice criminelle fondée sur la Bible, et Neighbors Who Care, un réseau de bénévoles qui vient en aide aux victimes de crimes. Wilberforce Forum fait également partie de l’oeuvre ; cette branche propose aux chrétiens des pamphlets, livres et cassettes exposant la vision biblique du monde, y compris l’émission quotidienne de radio de Chuck Colson, BreakPoint diffusée aujourd’hui sur des milliers de stations.

Colson a reçu quinze doctorats Honoris Causa, et en 1993, il s’est vu remettre le Templeton Prize, le prix le plus important de la planète, (plus d’un million de dollars), destiné à récompenser la personne qui a tiré le meilleur parti possible pour faire progresser la cause de la religion. Colson a fait don à PF de ce prix, comme de toutes ses rétributions pour ses conférences et ses royalties, pour en faire avancer l‘oeuvre.

Cliquez ici pour accéder au site internet de Chuck COLSON

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Post tags: charles colson, chuck colson, nécrologie, prison fellowship, témoignages de conversion, watergate

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Mes parents n’ont jamais pratiqué. Mais comme j’avais un oncle prêtre, il m’avait incitée à suivre le catéchisme et j’ai été longtemps Guide de France. Puis j’ai tout laissé tomber.

La lecture des livres de Michel Quoist, surtout « Prières », a été un premier déclencheur de recherche de Dieu. A 15 ans, je me souviens m’être mise a la fenêtre et avoir regardé les étoiles, le ciel, en disant: « Dieu, si le Jésus dont parle Michel Quoist existe, alors j’aimerais bien le rencontrer ».

A 18 ans, je cherchais Dieu partout, dans une religion (les Bahaï), où mon frère aîné était, et dans toutes sortes de choses. Je rentrais dans les églises pour faire ma prière de l’athée: « O Dieu, si tu existes, revèle-toi à moi ».

Par « hasard », je rencontre des chrétiens évangéliques qui font un plein air dans la rue, et ils me donnent une Bible, je commence à suivre leurs réunions.

Le 18 fevrier 1967, je suis à Orcieres Merlette, une station de ski dans les Alpes, à l’hôtel avec mon père et mon autre frère.

Vers 23 h, alors que nous jouons à un jeu de société, je sens une force très puissante qui m’attire dehors, je m’excuse et je dis: « je sors ».

Je m’habille chaudement car il y a un mètre de neige. Je monte directement dans la montagne, il y a une trace de pas que je suis, mais je ne sais où je vais et c’est la nuit.

Subitement, en face de moi une immense croix, contre une petite chapelle. A mon habitude je veux entrer dans cette chapelle mais la chapelle est fermée. Zut! Dommage !

Alors je dis: « Je vais aller devant la Croix ». Je me mets à genoux devant cette Croix et je dis:  » C’est la dernière fois que je prie, cela fait neuf mois que je prie sans que Dieu me réponde, c’est un ultimatum, si tu existes, réponds-moi, et si tu n’existes pas, c’est bien dommage… »

Craignant de me tromper de Dieu, j’énumère tout ce que je connais comme « dieux », Allah, Krishna, etc.

Mais c’est en disant « Christ » que je sens que là il y a quelqu’un qui écoute, qui est là.

Alors je dis: « Christ, je te donne ma vie, réponds-moi ». Toujours pas de réponse.

Alors je « lâche prise » (tiens, c’est bon ça !) et je dis cette phrase:

« Dieu je n’en peux plus, JE TE LAISSE FAIRE, je dois rentrer, ils vont s’inquiéter ».

Je me relève, désespérée, ayant abandonné la lutte, pensant qu’il n’existe aucun Dieu dans cet Univers, je redescends vers l’hôtel, et là une vague extraordinaire de paix m’envahit, je sais que j’ai dit ce que je devais dire, mais je ne sais pas encore que j’ai rencontré Dieu.

Le lendemain, dans ma chambre, mon père (agnostique) prend une photo de moi, que j’ai encore, peut-être parce que je rayonne de la presence de Dieu ? Il dit: « Je ne sais ce que tu as ce matin, tu es très belle ». C’est la seule fois de ma vie que mon père m’a prise en photo dans une chambre d’hôtel! Il doit y avoir une lumière très spèciale sur mon visage. Toute la journée je reste dans le silence, comme écrasée de ma rencontre; il en faut pour que je reste dans le silence!

Plusieurs jours après, je retrouve les chrétiens qui m’ont donné une Bible neuf mois plus tôt, et ils chantent: « Nous avons découvert la joie de vivre et de chanter, nous avons rencontré le Seigneur » (un ancien chant qu’on ne chante plus de nos jours).

J’ai enfin la révélation en chantant ce chant que Celui que j’ai rencontré dans la montagne c’est Dieu, le Dieu de Jésus-Christ. Je comprends que la paix qui m’habite désormais, c’est sa présence en moi.

C’était en 1967, et durant toutes ces années le Christ rencontré dans la neige à 18 ans m’a toujours entourée de son amour.

Dieu m’a attirée à 23 h dans ce mètre de neige, m’a conduite dans la montagne vers cette Croix alors que je n’y voyais pas à deux mètres dans le noir. Il a permis que la porte de la chapelle soit fermée, grande signification pour moi! En effet, ce n’était pas une religion quelle qu’elle soit qui pouvait me répondre, mais le Dieu vivant.

Suite de l’histoire: je suis revenue par la suite à Orcieres Merlette, la chapelle… avait été transformée en boite de nuit!! Grosse déception bien sûr, mais Dieu, Lui, existe toujours.

En revanche, j’ai écrit ce témoignage et l’ai envoyé au curé de ce village; il m’a répondu sa joie de savoir que j’avais trouvé Dieu et m’a dit que ma lettre figurait désormais dans le livre d’or de cette station.

Merci Seigneur Jésus, tu es mon Dieu pour l’éternité! Merci de m’avoir sauvée!

Mon père et ma mère ont tous les deux trouvé Dieu, mon père à 91 ans, l’année précédant sa mort, ma mère à 70 ans, cinq ans avant sa mort.
 

http://www.relation-aide.com/forum/index.php

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Post tags: Christ, croix, Dieu vivant, Michel Quoist, paix, recherche de Dieu

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Une Carmélite quitte le couvent…

« Comme une biche soupire après le courant d’eau, ainsi mon âme soupire après Toi O Dieu. Mon âme a soif de DIEU, du DIEU vivant » (Psaume 42/2).

J’ai fait avec mon Sauveur, une expérience merveilleuse, expérience qui se renouvelle sans cesse, par Sa grâce, depuis que je lui appartiens dans la Vérité.

Dès ma tendre enfance, j’avais soif de connaître DIEU. Une voix intérieure ne me laissait aucun répit, jusqu’au jour où je rencontrai mon Sauveur dans la Vérité et la Lumière de Son Evangile. J’ai toujours ressenti le besoin d’un appui solide, d’un refuge, d’une consolation. Ce ne fut donc pas dans ma famille ou dans mon entourage que je pus trouver DIEU; mais je portais au plus profond de moi-même une vocation, la pensée de l’éternité ne me quittait pas, j’avais soif d’infini.

J’ai cherché DIEU dans ma religion. Nous étions catholiques. Mais je ne Le trouvais pas. Je L’ai cherché dans la nature que j’aimais beaucoup, mais mon coeur restait insatisfait. Je me rappelle encore comment, à l’âge de 9 ans, n’ayant pu participer à une fête où j’avais été invitée, je ressentis une profonde tristesse et une angoisse à la pensée de toutes ces âmes qui ne pensaient qu’à s’amuser en oubliant leur Créateur et leur Sauveur. Je m’enfuis à l’Eglise, brisée au pied d’une croix et je pleurais.

DIEU, que je ne connaissais pas encore me mettait le fardeau des âmes perdues. Aspirant à une plus grande consécration, et désirant apaiser cette voix intérieure qui me poursuivait, je décidai d’entrer secrètement au couvent. J’avais 23 ans et je fus reçue au Carmel de Beaune en Côte d’Or. Pendant la première année sur les deux que j’y passais

Je crus posséder cette paix à laquelle j’aspirais, mais elle fut de courte durée… Puis ce fut la « prise d’habit », cérémonie très émouvante où je fus habillée en blanc, en épouse de Christ, mais hélas dans l’erreur. Dès le lendemain les luttes recommencèrent, mais mon Seigneur me tenait tout de même déjà dans Sa main.

Au Carmel, on est à l’essai pendant deux ans, pour voir si l’on supporte une règle si dure. Ce couvent est une véritable prison avec ses barreaux. Nous étions 30 à y vivre. Nous devions nous soumettre à de nombreuses mortifications: les religieuses sont invitées à se frapper dans le dos avec un fouet jusqu’à ce que le sang coule; parfois, l’une de nous devait se coucher sur le seuil de la porte afin que toutes les autres lui marchent dessus en passant; certaines religieuses se mettaient un cilice, c’est à dire un cercle de fer garni de pointes à l’intérieur que l’on se met autour de la taille sur la peau et qui meurtrit douloureusement.

La règle était très austère: 40 jours de jeûne par an, obligation d’observer un silence complet (nous avions tout au plus le droit d’échanger quelques mots après le repas de midi), le lever était fixé à 4 heures du matin, il fallait prier l’hiver pendant des heures dans des locaux non chauffés. La petite Thérèse de Lisieux, une âme sincère déclarée sainte après sa mort, et dont on a fait une véritable idole, a beaucoup souffert du froid, entrée au couvent du Carmel à l’age de 15 ans, elle est morte à 24 ans, tuberculeuse, des privations et la dureté du régime auquel elle avait été soumise; avant de mourir, elle déclara: « il est faux de tenter DIEU jusque là »; elle passa par les mêmes épreuves de foi que moi, mais parce qu’elle avait prononcé déjà des voeux définitifs, elle n’eut pas la permission de sortir, malgré son désir. Moi non plus, je ne supportais pas ce régime et tombai malade par la grâce de DIEU, le docteur exigea que je sorte du couvent quelques jours avant que je doive prononcer des voeux définitifs. C’est vraiment les ténèbres sous le couvert d’une très grande religion, mais après ma sortie du Carmel, il me fallut plus d’un an pour me réadapter à la vie dans le monde. Je ne pouvais plus me mettre à genoux dans une Eglise. Je désirais toujours de toute mon âme rencontrer DIEU. Ma souffrance intérieure devint terrible, je dus reprendre la lutte seule dans la vie, comme l’oiseau sur la branche, sentant ce vide autour de moi. Après m’être quelque peu rétablie, je pris du travail, mais retombais malade après 6 mois. Ayant dû aller sur la Côte d’Azur, à Hyères, parmi les palmiers pour ma convalescence, je devais rencontrer mon Sauveur!!

Un jour, en me promenant, je suis entrée dans une chapelle où l’on annonçait l’Evangile intégral. Je fus profondément touchée par la simplicité de la prédication et de toute la réunion. Ce fut pour moi une révélation, j’y retournai. Quelques jours après, le Seigneur me parla et me dit: » Mon enfant, ne laisse pas passer la grâce que tu cherches depuis si longtemps. Saisis-là! » Je pleurai beaucoup… Toutes mes objections tombèrent les unes après les autres. Je compris mon grave péché. Je m’adressais à des idoles sans me rendre compte qu’on ne peut aller au Père que par Jésus-Christ qui est le chemin, la vérité, et la vie ». Je fus totalement convaincue. Ce fut une grâce merveilleuse, une illumination: je commençais à comprendre quelque chose à la profondeur de la Croix de Jésus. Jésus est l’Homme de douleur dont parle Esaïe 53, qui s’est chargé de mes péchés et de mes infirmités. Il me pardonna tous mes péchés et m’accorda Sa paix qui surpasse toute intelligence, et domine toutes les épreuves. Je connus une joie profonde en découvrant Son amour qui ne fait jamais défaut.

Je Le bénis pour 1′assurance de la vie éternelle qui commence dès ici-bas. Quel privilège de pouvoir connaitre cette tranquillité profonde et de se savoir conduit jour après jour, parfaitement ! A une condition cependant: s’abandonner à Sa volonté entièrement quoi qu’ il nous en coûte. Peu après je reçus le baptême du St-Esprit de puissance selon les promesses. Je comprends maintenant dans la vérité, ce que cela signifie d’être l’Epouse de Christ nous tous qui lui appartenons, nous sommes Son Epouse que le St-Esprit prépare pour aller à Sa rencontre, vêtue de la robe de fin lin brodé de fleurs. Ces fleurs sont le fruit du St-Esprit: la paix, la joie, l’amour, l’humilité, la douceur…

Il y a aussi les fleurs des sacrifices et des souffrances, qui sont comme une immolation continuelle de nous-mêmes, afin que Jésus paraisse en nous. IL désire que nous soyons sans cesse dans Son chemin pour que nous vivions de Sa vie de résurrection de victoire en victoire, de découverte en découverte. C’est une vie dans l’abondance. Je bénis le Seigneur pour le chemin de souffrance que j’ai dû suivre après ma conversion et qui m’a permis de mieux connaître mon prochain. Les épreuves dans ma vie se trouvent être les plus grandes bénédictions, car elles me permettent de mieux découvrir la Personne de Jésus, Sa Parole et toutes les richesses qui y sont cachées.
Combien je suis émerveillée par cette grâce qui m’accompagne et me dépasse!

Un soir à Paris, je suis allée voir une jeune fille qui devait entrer le lendemain au couvent des trapistines (règle très stricte, silence absolu, on ne communique que par signes), je rendis mon témoignage et reçus à ce moment l’assurance qu’elle serait sauvée. Un an plus tard j’appris qu’elle avait donné son coeur au Seigneur, avait reçu le baptême par immersion et le baptême du St-Esprit avec les dons spirituels. Le Seigneur m’a également délivrée bien des fois de la maladie uniquement par Son intervention. Au Carmel, notre but était la contemplation et le ministère de la prière. Cette vocation m’est restée après ma conversion. Par le St-Esprit j’ai compris ce qu’est l’adoration et la vie cachée en Christ, profonde et éternelle, le ministère de la prière pour l’oeuvre de DIEU, pour les âmes perdues et pour les serviteurs de DIEU qui ont besoin d’être soutenus.

Que le Seigneur me remplisse toujours plus de Son Esprit de grâce et de vérité pour Sa seule gloire! il y a un prix à payer pour devenir un véritable disciple du Seigneur qui Lui soit agréable. Il ne faut pas s’occuper du « qu’en-dira-t-on » ni des critiques, ni des persécutions dont on peut être l’objet… « Car c’est par beaucoup de tribulations que nous entrerons dans le Royaume de DIEU », comme dit l’Apôtre. Mais si nos yeux sont fixés sur Jésus, nous sommes vainqueurs.

Depuis ma conversion, le Seigneur m’a particulièrement mis à coeur la prière pour Son retour. Tout en effet indique que nous vivons les derniers temps. Nous devons être parmi les vierges sages dont les lampes sont remplies d’huile. Ces dernières années bien des religieuses, des moines et des prêtres sont venus à la lumière de l’Evangile et j’ai moi-même eu l’occasion de rencontrer bien des catholiques sincères qui ont été touchés par la grâce toute puissante de DIEU et sont venus à la connaissance de la Parole.
A Jésus soit rendu toute la gloire !

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Post tags: carmélite, couvent des trapistines, Evangile intégral, mortifications, privations, religieuses, sauveur, Thérèse de Lisieux

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Je suis née en Israël. Mes parents étaient des survivants de la Shoah. Les parents de ma mère ont péri dans les chambres à gaz. Pendant toute mon enfance et ma jeunesse, j’étais hantée par l’esprit de mort. Amère, je n’aimais pas le monde. Je savais que Dieu existait quelque part, mais je Le trouvais injuste de ne pas venir au secours de l’humanité. Ma conscience me disait ce qui était bien ou mal ; mais j’étais incapable de renoncer à mes erreurs. Je me sentais condamnée et indigne devant Dieu.

C’est ma mère qui, la première de ma famille, est venue à la foi en Jésus-Christ; c’était en 2001. Elle n’arrêtait pas de me parler du Seigneur. Pour lui faire plaisir, mon mari et moi l’avons accompagnée à son assemblée, au culte un dimanche matin et là, nous avons été touchés par la présence palpable de Dieu.
J’étais profondément émue de voir tous ces croyants, debout et louant Dieu avec ferveur. Je trouvais enfin, ce que je cherchais depuis tant d’années: la joie et l’adoration pour Dieu. Je sentais Son Amour pénétrer mon cœur. Je voulais que Jésus-Christ devienne aussi mon Sauveur.

A la maison, je lisais la Bible avec avidité. Les Ecritures m’ont révélé la Sainteté absolue de Dieu; elles m’ont révélé qu’Il est Vivant, qu’Il est le Messie d’Israël, qu’Il est mon Père Céleste, et que Sa volonté est que tous les hommes soient sauvés. Ma vie n’était plus vaine.

J’ai demandé pardon de l’avoir si longtemps offensé par mes péchés et j’ai pleuré durant plusieurs jours devant Lui, me laissant envahir par Son Amour, Sa Grâce, Son Pardon. Le Seigneur Jésus a restauré mon âme, m’a purifiée, délivrée de toute souillure. Il m’a rendue libre de l’emprise du mal. Que Son Saint Nom soit béni !

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Post tags: esprit de mort, foi en Jésus Christ, Israël, les Ecritures, sauveur, shoah

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La Bible cachée…

Dans les années 1800, pour aller d’Italie en Suisse vous deviez franchir le col du Saint-Gothard à pieds, ce qui prenait beaucoup de temps.

Et souvent les voyageurs se déplaçaient en groupe. C’est ainsi que quelques maçons de la région de Lugano se mirent en route pour la Suisse centrale, où ils savaient qu’ils gagneraient plus d’argent. Parmi eux se trouvait un jeune homme, Antonio. En cours de route une dame âgée lui a parlé du Seigneur Jésus, mais il ne voulait rien entendre, mais elle lui offrit une bible joliment reliée. Il l’accepta mais se garda bien de la lire… Arrivé à Glaris en Suisse…

A Glaris en Suisse.
Antonio travailla à la construction d’une maison, et devant un trou de mur, il eut une idée de génie, y mettre la Bible et bien boucher le trou… Ce qu’il fit en disant: «Regardez bien, un peu de mortier par-dessus, et maintenant nous allons voir si le diable saura la dénicher.» La saison terminée il rentra au pays.
Mais le 10 mai 1867, un violent incendie dévasta Glaris, 490 immeubles furent anéantis. La ville était en ruine, mais on voulait la reconstruire.

Un autre maçon Italien arrive à Glaris.
Venant du nord de l’Italie, « Jean » fut chargé d’examiner une maison encore neuve, avec juste quelques travaux à refaire, et avec son marteau il frappait un mur… Soudain un morceau de mortier se détacha et, à sa grande surprise, il trouva un livre qui y avait été emmuré. Il le sortit. Une Bible!…
Il trouva cela très étrange… Le résultat c’est qu’il se mit à la lire, il ne comprenait pas tout, mais dans les évangiles et les psaumes, il apprit à prier. Dieu lui vint en aide, il ne tarda pas à comprendre qu’il était pécheur, mais que Dieu l’aimait, et que par la foi en Jésus il pouvait avoir l’assurance du pardon de ses péchés…

Retour en Italie de Jean.
Et à ses moments de libre il partait avec une valise une table et des bibles qu’ils vendaient sur les foires et les marchés. Et vous avez déjà compris qui passe devant lui ? Notre fameux Antonio… Qui après un court discours lui dit: «J’en ai pas besoin d’une, il me suffit d’aller à Glaris là-bas j’en possède une, cachée dans un mur. Je serai curieux de savoir si le diable a pu l’en faire sortir.
Jean regarda le jeune homme avec sérieux, il avait tout de suite compris ce qu’il en était.

- Soyez prudent jeune homme, c’est facile de se moquer. Mais que diriez-vous si je vous montrais cette bible ? -Tu ne m’auras pas, répondit Antonio. Je la reconnaîtrai tout de suite…
Et je le répète, même le diable ne la dénichera pas….

Jean sortit la Bible et lui demanda, la reconnaissez-vous ? Antonio resta muet en voyant sa Bible endommagée. Regardez là bien. Mais rassurez-vous ce n’est pas le diable qui l’a trouvée; c’est Dieu. Il l’a fait pour vous prouver qu’il est un Dieu vivant. Il veut vous sauver vous aussi..

 »Alors toute la haine d’Antonio contre Dieu » éclata d’un seul coup il cria à ses camarades.
Venez les amis ! Qu’est-ce que ce type fait avec ces Bibles, et en un instant toutes les Bibles de Jean furent détruites et lui-même reçut des coups, puis Antonio et ses amis disparurent.

Un drame pour Antonio, qui bouleversa sa vie….
Un peu plus tard un jour qu’Antonio avait un peu trop bu il tomba d’un échafaudage, grièvement blessé, il fut transporté à l’hôpital. Jean l’apprit bientôt, il alla donc le visiter. Le cœur d’Antonio semblait de pierre, et pourtant le jeune homme était saisi par l’amour que Jean lui témoignait. Chaque semaine il venait le voir.

Puis un peu par ennui puis par intérêt, Antonio se mit à lire la Bible. Une fois il tomba sur ce verset d’Hébreux 12.5: «Mon fils ne méprise pas la discipline du Seigneur». Il le prit pour lui, il reconnut son état et sa culpabilité et confessa ses péchés à Dieu… Il apprit aussi à croire avec une entière confiance à l’œuvre parfaitement accomplie à la croix. Son âme était guérie, mais sa hanche resta paralysée. Plus tard, il épousa la fille de Jean son ami qui devint son beau-père…
(Histoire écrite dans le journal Suisse «L’Appel du Maître, Mai-juin 1975)

http://www.blogdei.com/bergerie/

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Post tags: Bible, diable, dieu, foi en Jésus, Lugano, pécheur

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Editions Emmanuel / Daily Motion

L'expérience mystique d'un business angel par editions-emmanuel

Business angel, ex CTO de kelkoo.com et ex vice-président de Yahoo! Eu, Jean-Marc Podevin livre ici le plus grand bouleversement de sa vie et annonce son ouvrage: Les Mots ne peuvent dire ce que j’ai vu. La discussion se poursuit sur Facebook.

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Post tags: Catholicisme, conversion, grands patrons, jean marc potdevin

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De l’islam à Jésus-Christ

Le but du récit qui va suivre, concernant les six dernières années de ma vie, est d’abord pour rendre Gloire à Dieu, qui, dans sa grande miséricorde, s’est penché vers moi, alors que je ne Le cherchais nullement, pour me sauver, transformer ma vie, me rendre heureux et cela parfaitement.
Je voudrais aussi que mon expérience soit un encouragement pour ceux qui, étant musulmans, ou autres, recherchent plus que des formes, plus qu’une religiosité sans force et sans puissance, mais désirent ardemment trouver et connaître ce Dieu vivant et vrai, le Créateur du ciel et de la terre.
Notre Seigneur Jésus-Christ, que nous appelons Sidna Aïssa, a dit: « Cherchez et vous trouverez » et il est certain, chers amis, que si vous cherchez Dieu de tout votre coeur, vous Le trouverez et cela pour votre bonheur éternel.
« J’ai pratiqué la religion de mes pères: l’islam »
Ce que j’étais avant de connaître Dieu, n’est pas difficile à raconter: un jeune homme de vingt-quatre ans, voulant vivre et profiter de la vie le plus possible, et cela par les moyens qui se présentaient à moi. Je n’étais un ni quelqu’un, ni quelque chose, juste un Algérien parmi des millions d’autres, un musulman parmi des millions d’autres.
Je n’étais ni tout à fait honnête, ni vraiment pieux, quoique l’on ait pu dire l’un et l’autre de moi. J’ai, certes, quelques fois pratiqué la religion de mes Pères, l’islam. Je suis souvent allé à la mosquée pour faire les prières rituelles. Aux yeux de tous, je passais pour ayant pratiqué le Ramadan, ce jeûne de trente jours pratiqué une fois par an dans le monde musulman. Mais ce que je cachais aux hommes, Dieu le voyait et cela, je le savais, j’en avais une certaine crainte, mais ne pouvais y apporter aucun remède.
C’est en 1958, à Alger, que j’entendis l’Evangile. J’avoue qu’au début je n’en saisissais par grand-chose et même je ne voulais pas comprendre. Je me rebiffais quand je sentais que cette dame qui me parlait de Jésus-Christ, essayait de me convertir à sa religion, c’est-à-dire à ceIle des Blancs. Je me souviens même lui avoir rétorqué un jour:
« Ecoutez, Madame, je suis ici pour apprendre la sténo-dactylographie et non pour parler religion. D’ailleurs, comme vous avez une religion, j’ai aussi la mienne. Vous avez pour guide et prophète Jésus-Christ, moi, j’ai Mahomet. Nous sommes donc à égalité, laissez-moi en paix avec tout cela. »
Mais si j’ai réussi momentanément à faire taire cette dame, Dieu, Lui, continua à travailler, et c’est ainsi qu’un jour j’eus entre les mains une petite portion de la Bible, l’Evangile selon St. Jean.
A la lecture de cette Ecriture inspirée de Dieu, petit à petit, la lumière se fit en mon coeur et je commençais à comprendre bien des choses qui m’étaient cachées. Je réalisais que Dieu aime tous les hommes sans distinction de race ou de couleurs, que pour Lui tous les hommes sont Frères et qu’il leur accordait un même amour. Je compris aussi que j’étais un misérable pécheur, indigne de l’amour de Dieu, incapable par moi-même de faire le bien tant le mal était attaché à moi. Mon mauvais coeur s’ouvrait devant moi pour me laisser voir toutes les mauvaises actions, les mauvaises paroles et les mauvaises pensées que j’ai, et dont, hélas, j’étais encore capable et coupable.
« J’étais perdu! »
J’étais ainsi, placé devant un grave problème, devant un sérieux dilemme. Je me trouvai tout à coup, sans que je le veuille, devant la réalité, une tragique réalité: J’ETAIS PERDU !
L’enfer m’attendait et non seulement moi, mais aussi, mes parents, mes amis, mon peuple. J’avais l’impression que nous étions tous comme assis tranquillement dans un train qui, à notre insu bien-sûr, dévalait une pente fort dangereuse terminant par un précipice fatal. Il me fallait faire quelque chose et rapidement.
J’ai sauté du train, c’est-à-dire, j’ai accepté de devenir chrétien. Je n’ai pas opté pour une religion dite chrétienne, mais j’ai reçu Jésus-Christ comme mon Sauveur personnel.
N’avait-Il pas, Lui, l’innocent par excellence, subi le châtiment que je méritais? Il était normal que je me tourne vers Lui et cela envers et contre tout.
Quelqu’un, peut-être me demandera les raisons qui m’ont poussé à devenir chrétien. Pourquoi j’ai quitté l’islam, alors que, dit-on, toutes les religions se valent? C’est fort simple.
D’abord, et cela je viens de le dire, en lisant la Bible des chrétiens je fus convaincu que si je continuais ainsi j’irais en enfer. J’étais persuadé que malgré tout, malgré notre religion que nous prétendions être la meilleure, la vraie, la pure, je n’étais qu’un misérable pécheur et que le Paradis m’était à jamais fermé.
Deuxièment, j’ai lu dans la Bible que Jésus-Christ a dit:  » Je suis le premier et le dernier.  » Or, chose fort étonnante, Mahomet aussi a dit cela dans le Coran. Il est donc notoire que l’un des deux, soit le Christ, soit Mahomet, essaye de supplanter l’autre. Lequel est-ce donc? En comparant les calendriers chrétiens et musulmans, j’ai, par la grâce de Dieu, trouvé. Savez-vous qu’il existe une différence de six siècles, et que par conséquent, Mahomet n’est venu au monde que 632 ans après Jésus-Christ? Il me fut facile d’après ces données, de savoir qui des deux a dit le premier ces paroles: « Je suis le Premier et le Dernier. »
Dieu m’a complètement délivré!
La troisième raison de ma conversion, et c’est la plus importante, c’est que, à l’encontre de tous les prophètes et guides spirituels, seul Jésus-Christ est ressuscité.
L’on peut trouver aujourd’hui les cendres de Mahomet, pas celles du Christ, parce que la mort n’a pu le retenir captif. Il est vivant dans le ciel pour toujours!
Ce que je suis devenu est la preuve que je ne me suis pas trompé. Depuis le jour où j’ai changé de route, je devins un homme nouveau, un autre homme. J’ai changé de tempérament, de caractère. J’étais auparavant tenu par certains vices, certaines passions, j’en suis maintenant libéré, affranchi.
Dieu m’a complètement délivré du tabac que je fumais beaucoup. J’avais énormément de haine contre certains, chose qui a complètement disparu aujourd’hui, par l’amour de Dieu.
Depuis que je suis chrétien, j’ai souvent vu la main miraculeuse de Dieu dans ma vie et dans mon foyer. Dieu m’a guéri d’un genou malade, ma compagne a, entre autres, été délivrée d’une grosseur au sein, notre fillette, à l’âge de trois semaines a été miraculeusement délivrée d’une hernie dans l’aine.
Toutes ces expériences consolident ma foi chrétienne et sont les arrhes d’une éternité heureuse que le Seigneur Jésus-Christ promet à ceux qui se soumettent à Lui.
Ma conclusion sera, cette parole de l’homme de Dieu qui, pensant à son peuple cousin germain du mien, écrivait: « Frères, le voeu de mon coeur et ma prière à Dieu pour eux c’est qu’ils soient sauvés. Je leur rends le témoignage qu’ils ont du zèle pour Dieu, mais sans intelligence. Ne connaissant pas la Justice de Dieu et cherchant à établir leur propre justice, ils ne se sont pas soumis à la Justice de Dieu, car Jésus-Christ est la fin de la loi pour la Justification de tous ceux qui croient ». Amen !

Rachid

Tiré de : http://www.bibliorama.com/

[Ce récit a été écrit en 1967 par Rachid, un algérien qui a grandi à Alger. Il raconte comment il a rencontré personnellement JESUS et pourquoi il a abandonné l'islam. Il est ensuite venu vivre en France. Agé aujourd'hui de 66 ans, il est à la retraite après avoir servi le Seigneur comme pasteur de l'Evangile pendant 30 années.]

http://francese.lanuovavia.org/index.htm

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J’ai sombré dans l’occultisme pour apaiser mes angoisses

J’avais environ trente ans, je semblais avoir tout pour moi…

J’étais née dans une famille aristocratique aisée, j’avais fait un brillant mariage, je côtoyais les célébrités du monde politique et du show biz.

J’avais une formation solide et j’occupais des postes de plus en plus importants dans l’industrie et dans la politique.
L’envers du décor était moins beau. Une enfance malheureuse, solitaire, sans père, et dans la révolte contre Dieu. Mon mariage, à 23 ans, avait tourné au cauchemar au bout de huit jours. J’allais divorcer cinq ans plus tard. J’avais perdu un enfant, subi de multiples trahisons familiales, affectives et professionnelles. J’étais en colère, me demandant quel coup l’avenir me réservait encore, ayant l’impression que je n’arrivais pas du tout à diriger ma vie comme je l’aurais souhaité.

Un jour, une amie que j’hébergeais me révéla qu’elle était médium et qu’elle pouvait lire l’avenir. Depuis des années, je m’intéressais à l’ésotérisme, mais son implication jusqu’alors s’était bornée à dévorer tous les livres que je trouvais sur le sujet. Cette amie m’a tiré les cartes et m’a prédit diverses choses, très précis, qui se sont produites à ma grande stupéfaction dans les jours suivants. Alors mon univers a basculé. Si la divination existait vraiment, n’était-ce pas la réponse à toutes mes angoisses ? Si je pouvais connaître mon avenir, je pourrais le contrôler. Finies les incertitudes et la peur du lendemain.

J’ai alors entrepris le tour des voyantes et astrologues dont j’arrivais à me procurer l’adresse, j’en ai consulté des centaines en quelques années. Mais très vite, en constatant l’imprécision de beaucoup de praticiens, je décidai qu’il me fallut maîtriser une telle « science ». Je me suis lancée, à l’aide de centaines de livres, dans l’étude de toutes les pratiques divinatoires. Ce fut comme une plongée dans un monde inconnu qui me fascinait, et dont je voulais, avec rage, arracher tous les secrets. Ce qui me passionnait le plus, c’était l’astrologie, qui me semblait plus scientifique. Mais j’apprenais et pratiquais tout: les lignes de la main, la géomancie, le Yi King, etc…

Au bout de quelques mois, j’ai découvert en tirant les cartes à d’autres pour « m’amuser », que mes « dons » de médiumnité se développaient. Je pouvais prédire à d’autres leur avenir ! Cela me donnait un sentiment de puissance et d’importance. N’avais-je pas découvert des secrets inaccessibles au tout-venant, et qui m’attiraient de surcroît leur considération ? Car beaucoup de gens commençaient à me solliciter pour que je fasse, par exemple, leur thème astral. Je le faisais et, comme je ne me faisais pas payer, je me prenais pour leur bienfaitrice!

J’ignorais alors que je liais les gens. Quand je prédisais un malheur à quelqu’un, ce malheur arrivait ! Au lieu de réaliser que j’avais lancé des malédictions, j’étais encouragée, pensant que j’étais vraiment très forte.

Je ne faisais pas le rapprochement entre mes pratiques et le fait que je subissais de plus en plus d’échecs professionnels et de trahisons. De dramatiques accidents de voiture me sont survenus, les uns après les autres. J’ai fait des tentatives de suicide, dont je n’aurais jamais dû sorti » vivante. Je sais aujourd’hui que Dieu m’a protégée, chaque fois, de manière miraculeuse, car Il savait qu’un jour je lui appartiendrais.

En fait, plus l’angoisse s’emparait de moi, plus j’avais recours à l’occultisme. Bientôt, la divination ne m’a plus suffi. J’ai recouru à la magie, en espérant modifier le cours des événements. Puis au spiritisme: je fréquentais tous les antres parisiens où des spirites invoquaient les morts. En parallèle, je m’adonnais aux pratiques de yoga, de zen, de New Age, convaincue que ces techniques me permettraient de trouver la paix. Mais, après un court temps d’euphorie, c’était le contraire qui se produisait, je me retrouvais encore plus angoissée et je courais vers de nouvelles techniques occultes pour trouver une solution.

Au bout de vingt ans de cet engrenage, ma vie m’échappait complètement. J’étais tombée très bas. En fait, c’était Satan qui gouvernait ma vie et qui m’entraînait dans l’avilissement, vers la mort et vers l’enfer pour l’éternité, parce que je m’étais livrée à lui en me servant de pouvoirs appartenant au monde des ténèbres.

En 1991, l’entreprise que je dirigeais s’est effondrée. Elle s’est effondrée parce que je la dirigeais en consultant des voyantes! Je me suis retrouvée ruinée, couverte de dettes, sans espoir à cinquante ans de retrouver un travail, sans droits à la moindre allocation. C’était fini: je n’avais plus d’avenir. Il y eut une minute précise où je me suis retrouvée devant un choix: crier à un Dieu lointain que je ne connaissais pas et que j’avais depuis longtemps rejeté, ou aller immédiatement me tuer.

J’ai choisi de crier à Dieu. Cela a duré trois jours. Au bout de trois jours, Il m’a répondu. Alors, j’ai décidé de rencontrer ce Dieu qui, Lui, ne m’avait pas rejetée. Ma recherche a duré plusieurs mois. Mais Dieu avait son plan. Il avait préparé un extraordinaire rendez-vous. En février 1992, dans une église, le ciel s’est ouvert pour moi. J’ai rencontré Jésus. Ma vie, instantanément, a basculé, car ce fut une rencontre foudroyante et décisive. A partir de là, le Seigneur a pris en main ma destinée. Il m’a transformée en quatre mois en écrivain, en dix-huit mois en évangéliste. Il m’a sortie miraculeusement de ma ruine. Il m’a pardonnée. Il a guéri ma vie. Il m’a délivrée. Il a restauré ma famille. Il m’a donné une nouvelle et immense famille. Il m’a apporté ce que le monde ne m’avait jamais donné: la joie et la paix.

Depuis, je cours pour apporter la Bonne Nouvelle là où Il m’envoie, de plus en plus loin, pour sauver les perdus, pour délivrer les captifs, et pour guérir les cœurs brisés. Au lieu de semer la malédiction, je sème la bénédiction. Parce que c’est le plan de Dieu pour chacun de ses enfants. Son plan d’amour.

http://gospelprodservice.com/index.php

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Un illustre inconnu se rendit dans un magasin de chaussures…

 
Un illustre inconnu, Edouard Kimball, était autrefois responsable d’une classe de l’école du dimanche. L’un de ses élèves était un jeune garçon qui travaillait dans un magasin de chaussures. Un jour, Kimball vint le voir dans le magasin et, lui parlant du Salut de l’Évangile, le conduisit à Christ dans l’arrière-boutique, alors qu’il était en train de ranger des chaussures sur l’étagère. Ce jeune homme était Dwight L. Moody qui devint l’un des plus grands prédicateurs et évangélistes de tous les temps.

Bien des années plus tard, alors qu’il était en visite aux îles Britanniques, Moody prêcha dans une petite chapelle dont le pasteur était un jeune homme au nom imposant de Frédéric Brotherton Meyer (un des prédicateurs les plus influents de son époque 1847-1929. Pasteur, évangéliste et auteur de nombreux ouvrages, Charles Spurgeon disait de lui: «Meyer prêche comme un homme qui a vu Dieu face à face»). Au cours de son sermon, Moody raconta l’histoire émouvante d’un moniteur d’école du dimanche qu’il avait connu à Chicago et qui, ayant découvert qu’il lui restant fort peu de temps à vivre, alla voir en personne chacun des élèves de sa classe et les mena tous à Christ par la foi.

Le récit laissa le pasteur Meyer indifférent, mais l’une des monitrices de classe de son église le prit à cœur et dit par la suite à Meyer: «Je crois que chacune de mes filles a donné son cœur à Dieu».

Ce que cette monitrice fit ébranla fortement Meyer et changea son ministère tout entier. Il témoigna par la suite qu’il devait tout à cet instant.
Au cours d’un discours qu’il tint dans une chapelle à l’université de Furman, il fit la déclaration suivante: «On ne fait jamais l’expérience des ressources de Dieu avant d’avoir tenté l’impossible» Un jeune homme découragé qui était sur le point d’abandonner ses études, entendit cette remarque, reprit courage et persévéra pour obtenir son diplôme. Il devint par la suite l’un des plus grands orateurs de son temps; c’était Robert Green Lee (1886-1978, une des grandes voix du mouvement Baptiste du Sud des États-Unis, prédicateur et pasteur au ministère rempli de fruits).

Une autre fois, Meyer prêchait au collège de Moody à Northfield, Massachusetts. Dans la rangée du fond était assis un jeune prédicateur troublé; il entendit Meyer dire: «Vous ne voulez pas tout abandonner pour Christ, mais voulez-vous être rendu capable de vouloir?»

Cette remarque changea tout le ministère de ce jeune prédicateur dont le nom était J. Wilber Chapman. Chapman devint l’un des plus puissants évangélistes de son temps. Lorsqu’il décida de reprendre son rôle de pasteur, il confia son ministère évangélique à un employé de YMCA (Young Men Christian Association) qu’il avait chargé d’organiser à l’avance ses campagnes d’évangélisation. Cet «avant-coureur» qui avait appris à prêcher l’Evangile en écoutant et en observant Chapman, conquis le pays tout entier. Des centaines de milliers de personnes apprirent à connaître Christ en écoutant les sermons de Billy Sunday dans les assemblées et les grandes villes de la nation.

En 1924, J. Wilber Chapman dirigea une campagne de réveil à Charlotte, Caroline du Nord; à la suite de ces réunions, un groupe de laïques décida de former une organisation permanente afin de continuer à témoigner pour Christ dans leur communauté. En 1932, ce même groupe convint d’organiser une campagne d’évangélisation à Charlotte, et fit venir l’évangéliste Mordacaï Ham pour tenir des réunions dans toute la ville.

Un soir, un grand jeune homme maigre, âgé de seize ans, était assis dans l’assemblée au milieu d’une foule immense, captivé par le message de l’évangéliste aux cheveux blancs qui lui donnait l’impression, tout en parlant, de pointer l’index dans sa direction. Le jeune de seize ans crut pouvoir échapper à l’appel en prenant place dans le chœur, mais ce fut inutile. En fin de compte, ce grand jeune homme n’y tint plus et il s’avança pour recevoir Christ. Deux de ses amis furent également sauvés.

Le temps passa, et ces trois jeunes gens se sentirent appelés par Dieu à entrer dans le ministère. Le grand garçon alla dans un collège biblique peu connu de Floride.
Son nom? Billy Graham.

Vous rappelez-vous comment débuta cette histoire ? Un «illustre inconnu» du nom de Kimball se rendit dans un magasin de chaussures pour parler de Christ à l’un de ses élèves…

Chaque homme a un potentiel. Donnez à Dieu la possibilité d’utiliser ce potentiel. Témoignez sans vous lasser.

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Ta prière peut être la clé

Bonjour, je suis Justin.
Mon père était évangéliste, et ma mère le suivait et le soutenait dans cette activité. Nous avons donc grandi et vécu dans cet atmosphère religieuse et biblique.

A l’age de 13 ans, mon père m’envoie apprendre chez mon grand frère pasteur à Franceville (Gabon). Là-bas, j’accepte Jésus-Christ comme Sauveur. De retour à Libreville (Gabon), ma foi bascule et oscille; je fréquente les filles, je goûte à de nouveaux plaisirs: alcools, etc. J’avais un pied en Christ, un autre dans le monde et ça toujours été ainsi jusqu’à ce que je décide complètement d’être un bon païen et de vivre sans remords. Alors, tout change. Il y a peu de temps d’abord mon grand frère (grand alcoolique) tombe malade, DIEU m’avertit alors à plusieurs reprises de prier pour lui mais j’étais tellement faible spirituellement que j’arrivais même pas à ouvrir ma bouche et intercéder pour lui. Je me contentais de le soutenir par d’autres moyens et quelque temps après il est décédé. J’ai mis un genou à terre, mais je me suis dit: c’est pas grave! c’était son temps, je ne pouvais rien faire! En même temps, mon père est tombé aussi malade et sa situation allait de mal en pis et comme avec mon frère, DIEU m’avertit de prier pour mon père et me montra même sa mort, mais je me contentais de petites prières de 15-20 sec. Mais 1 mois après mon frère, mon père est mort et à ce moment j’ai eu l’impression que la terre s’écroulait sur moi. J’ai mis les deux genoux à terre et je fus tellement abattu que j’avais l’impression que j’allais devenir fou. Je commençais à dire n’importe quoi, je parlais seul, j’étais toujours nerveux. J’ai alors acheté des casques et partout où j’allais j’écoutais de la musique mondaine pour noyer mon soucis. J’ajoutais à cela les femmes, les amis, les aventures, je faisais tout mais à chaque fois que j’étais seul je me mettais à repenser à mon père et je pleurais. Je me suis alors rappelé les dernières paroles de mon père dans lesquelles il nous disait (ses enfants), qu’il a fait un pacte avec DIEU et dans ce pacte il nous a tous introduits; voila pourquoi nos vies semblaient être si faciles mais, disait-il, si l’un de nous sortait de ce pacte avec Christ sa vie connaitrait des difficultés et je l’avais expérimenté.

La parole de mon père qui m’a fait changer c’est quand il m’a appelé à son chevet 3 ou 4 jours avant sa mort pour me dire: « Fils, la maladie m’a vaincu, elle a vaincu ma chair, je ne veux plus lutter, je ne veux plus prendre des médicaments, je veux déjà partir chez mon père, je vois les anges qui approchent de mon lit et viennent déjà me prendre ils me disent de ne plus m’inquiéter, que bientôt la douleur aura disparu et que là où je vais c’est nettement mieux. Donc, arrêtez de me donner les médicaments c’est pas la peine! » Je me suis rappelé cette parole de papa et je me suis dit: Il faut que je m’approche de cet homme en qui mon père avait autant confiance, en qui il avait autant foi et à qui il voulait tant qu’on s’attache. Parce qu’il faut que je le retrouve mais la seule façon de le faire est de servir Christ et de parler de lui à ceux qui ne le connaissent pas car en lui j’ai l’assurance d’aller au paradis et de revoir mon père…

Depuis, je vous assure que je me sens parfaitement équilibré, j’ai retrouvé le sourire, l’assurance en moi, et la confiance même quand les évènements sont difficiles. Même quand je ne vois pas le tunnel je m’accroche à ma foi. J’ai une véritable paix et une profonde assurance qui m’animent. Et j’ai enfin une raison véritable de servir DIEU.

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Paris Match

« A la question: «Durant les années galères, il a fallu avoir la foi»…, le champion français répond: «Littéralement. Je suis devenu très croyant. J’étais à la recherche d’une voie. Catholique non-pratiquant par tradition, je suis devenu protestant. La foi, c’est simple: il suffit de croire. Je Lui parle. Je ne demande jamais la victoire, mais de m’aider à donner le meilleur de moi-même, à ne pas être blessé. Pendant ces trois années de galère, je Lui ai beaucoup parlé. Je ne comprenais pas ces blessures à répétition. Je me disais qu’il y avait peut-être là un message sage à recevoir.»

Ce géant du sport français, émule de Michel Platini, Alain Prost ou Bernard Hinault, résume aujourd’hui l’actualité du choix personnel dans la définition de l’identité individuelle. Un peu à la manière de Gaston Kelman (…), il rejette l’identité héritée assignée «par tradition».

David Douillet se fait l’écho de nombre de ses concitoyens quand il revendique la «recherche d’une voie», et l’accent sur la foi personnelle, manière jugée toute «simple» de reconfigurer sa vie face aux blessures du moment, qu’elles soient physiques ou métaphoriques. La trajectoire de conversion, chez David Douillet, l’a conduit à «devenir protestant». D’autres deviennent musulmans, catholiques, juifs ou bouddhistes.

Mais au-delà des découpages confessionnels, on retrouve ce désir croissant d’opter soi-même pour une identité religieuse.»

Extrait de Sébastien Fath, Du ghetto au réseau. Le protestantisme évangélique en France (1800-2005), Genève, Labor et Fides, 2005, p.321-322
L’extrait de Paris Match où est publié l’interview de Douillet est le suivant: David Douillet, entretien avec Michel Peyrard dans le magazine Paris Match, 5 octobre 2000, p. 57

———–

Article publié le 5 avril 2004 sur le site voxdei, et puisé sur le site EglisedeVannes.com :

… On lui demande : « Durant les années galères, il a fallu avoir la foi. »

Il répond :
« Littéralement. Je suis devenu très croyant. J’étais à la recherche d’une voie. Catholique non pratiquant par tradition, je suis devenu protestant. La foi, c’est simple : il suffit de croire. Je Lui parle. Je ne demande jamais la victoire, mais de m’aider à donner le meilleur de moi même, à ne pas être blessé. Pendant ces trois années de galère, je Lui ai beaucoup parlé. Je ne comprenais pas ces blessures à répétition. Je me disais qu’il y avait peut-être là un message à recevoir. »

(eglisedevannes.com)

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voxdei

Lycée de Littleton [Colorado]. Mardi 20 avril 1999, 11 heures 30. Éric et Dylan se précipitent dans la bibliothèque, armes à la main. Cassie se jette sous une table et s’agenouille. Mains jointes, elle prie. À quelques mètres de là [rescapée du massacre], son amie Crystal entend un des tueurs :  » Crois-tu en Dieu ?  » Bref suspense. Réponse d’une voix claire et ferme :  » Oui !  »  » Pourquoi ? « . Sans attendre la réponse, il lui tire une balle dans la tempe. Elle s’écroule. Elle a 17 ans… Douze de ses camarades sont fusillés, d’autres gravement blessés. Les tueurs ? Des camarades de classe ! En mitraillant, ils hurlent en riant :  » Nous avons attendu toute notre vie pour faire ça… « . Ayant retrouvé par miracle son frère Chris survivant, ses parents vivent des heures d’enfer. Incompréhensiblement, les corps sont laissés seuls sur place toute la nuit. Les investigations ne commenceront que le lendemain. Ce n’est qu’à 3 heures du matin, le jeudi [donc plus de trente-six heures après le drame], que la Police signifie aux parents l’atroce nouvelle. Jusque là, ils l’espéraient encore cachée dans des toilettes. À cause de ses derniers mots, elle est ovationnée comme une authentique martyre de la foi  » [News Week].

Cassie, celle qui a dit « Oui! »

Mais qui est donc Cassie ? Née le 6 novembre 1981, c’est une fille joviale, passionnée, raffolant de pêche et de varappe. Mais ses 13-14 ans sont assombris par une terrible crise, dont elle ne sortira que par la grâce de Dieu. En décembre 1995, ses parents horrifiés découvrent dans sa chambre une correspondance avec deux camarades qui exercent sur elle une influence plus que malsaine. Outre le porno, on y lit : » Tue tes parents ! Le meurtre est la réponse à tous tes problèmes… Veux-tu m’aider à tuer tel prof ? Je suis un vampire… Si tu tues l’une d’entre nous, nous t’aurons. Attention, nous te surveillons sans cesse ! Tu es aussi une enfant des ténèbres. J’ai envie de m’immoler par le feu ! Tue-moi avec tes parents, puis suicide-toi !  » Le tout illustré par force têtes de mort, squelettes, coutelas, vampires et autres monstres. Elle-même écrit de semblables lettres. Il semble qu’elle ait flirté avec le groupe satanique de ses futurs assassins. Plus tard, elle avouera même avoir fait avec ses amis comme un pacte avec Satan, lui livrant son âme, avoir été saisie dans les griffes d’un vrai }pouvoir des ténèbres~. Un ami dira :  » Elle s’est vraiment mise dans un tel esclavage… « .Elle savoure les chansons de Marilyn Manson, chants préférés de ses futurs meurtriers, dont celui-ci : » Prends ton fusil ! Prends ton revolver !  » Dans une page pathétique de son journal, datée du 2 janvier 1999 [soit trois mois avant son martyre], elle jette un regard sur ce passé si ténébreux : » Je ne savais comment gérer mon mal, alors je me blessais moi-même. Sans doute était-ce ma manière d’exprimer tristesse, colère, dépression. Je m’enfermais dans la salle de bains et tapais ma tête sur les murs. Des pensées suicidaires m’obsédaient pendant des jours. J’avais trop peur pour passer à l’acte, mais je faisais un compromis en me tailladant les poignets avec une lame de rasoir jusqu’à ce que le sang coule. J’en porte encore les cicatrices…

Un coup de bistouri

Bien que flairant depuis un certain temps quelque chose de malsain [par exemple : l'incapacité de son amie Monia à soutenir le regard d'un adulte], ses parents sont atterrés. Mais ils réagissent au quart de tour. Ils en parlent aux parents de Monia [qui n'y voient pas grand mal] et à la Police judiciaire pour enfants. Le shérif leur avoue que, durant une décade de crimes juvéniles, il n’a jamais vu cela. Pour arracher leur fille aux griffes du Malin, la sauver de cette emprise mortelle, les parents vont avoir recours aux moyens les plus drastiques. Moyens que bien des parents n’oseraient employer ou même récuseraient. Mais dans le cas présent, ils se sont avérés payants. Pour couper tous liens avec ses amis satanistes : fouilles quotidiennes de sa chambre, contrôle de sa correspondance, téléphone sur table d’écoute [ils surprendront des coups de fil donnant des trucs pour se suicider].

Ils ne la laissent jamais seule plus de cinq minutes, surveillent toutes ses allées et venues, déjouant ainsi plusieurs tentatives de fugue. Seules sorties permises : les rencontres entre jeunes chrétiens. Mais surtout, ils lui font changer d’établissement scolaire et la mettent dans une petite école privée du voisinage : la Christian Fellowship School [CFS]. Cassie réagit avec la violence la plus extrême. Boule d’agressivité pendant des semaines, elle hurle sa haine, injurie ses parents, promettant de les tuer et de se suicider. Chaque matin en partant à l’école, ce ne sont que cris ou au contraire le mutisme le plus absolu. Elle-même avouera dans une note retrouvée après sa mort :  » Durant toute cette période, je détestais mes parents ainsi que Dieu de la haine le plus noire. Aucun mot ne peut exprimer les ténèbres que je ressentais…  »

Elle continue de se taillader les poignets, d’écrire des poèmes suicidaires. Elle est d’autant plus violente qu’elle pense être la bête noire de ses camarades. Repliée dans sa petite coquille, elle refuse toute amitié et reste seule. Désespérément. Après les premiers jours de réaction dure, ses parents adoptent une autre attitude à son égard. Tout en maintenant ces règles draco-niennes de protection, ils multiplient attentions et délicatesses. Effectivement, c’est bien par amour qu’ils adoptent les grands moyens, afin de la rendre à elle-même.

Sa mère : » Nous tâchions de retenir nos langues, d’éviter les répliques blessantes, même dans les moments d’exaspération.  » Ils l’encouragent dans tout ce qu’elle fait de positif. Bref, ils assument à fond leurs responsabilités de parents, se reprochant de ne l’avoir pas suffisamment fait plus tôt. Le père va jusqu’à quitter son travail pendant un temps pour s’occuper à plein temps de sa fille, comme si elle avait encore 4-5 ans. Par ailleurs, ils intensifient leur vie de prière, assez tiède jusque-là. Durant ses crises de rage, ils prient doucement à ses côtés. Jour et nuit, ils supplient le Seigneur de sauver leur enfant. Ils mendient la protection de Dieu.

La maman atteste : » Je me souviens : un jour, je ne pouvais entrer dans sa chambre, tant l’atmosphère y était oppressante, à couper au couteau. Finalement, j’y pénètre. Je m’assois sur son lit et commence à sangloter. Mais je priais aussi pour que Dieu protège ma petite fille et tous ses amis perturbés. Je sentais que nous étions engagés dans une bataille spirituelle.  » Ses anciens amis font tout pour la récupérer. Ses parents sont menacés de mort. Appels anonymes à toute heure du jour et de la nuit. Voitures passant en hurlant Assassins !, en jetant des bidons de soda sur la maison. Et ce ne sont pas que des menaces.

En septembre 1997, à Lakewood, un garçon de 14 ans essaie de tuer son père avec un coutelas de boucher. Des inscriptions sataniques sont trouvées dans sa chambre. Plus tard, un lycéen tue son beau-père, puis se suicide. Quelques mois après, une mère est tuée par son fils de 17 ans. Tout cela, dans la même région .Exaspérés, les parents de Cassie finissent par déménager. Par la Beauté, retrouver sa propre beauté Comment le Seigneur va-t-il s’y prendre pour l’arracher à son enfer ? Car tous ces moyens humains — même s’ils se sont avérés nécessaires — ne font que l’exaspérer et la révolter. Comment va-t-il intervenir ? Outre l’amour de ses parents qui va finir par la toucher quelque part, deux événements majeurs vont jouer.

Le premier événement : Jamie, une camarade du CF,. avec douceur et délicatesse, saisissant la détresse de Cassie, ose lui parler du Seigneur, sans jamais se laisser décourager par ses attitudes d’indifférence ou d’apparent refus. Cassie elle-même en témoignera : » Heureusement, il y avait une fille qui me prit sous ses ailes. Elle était ouverte, ce que je ne retrouvais pas chez d’autres. Elle me fit comprendre discrètement que Dieu avait pu permettre cette épreuve et que plus tard je regretterai le mal que je faisais. J’ai trouvé de la vérité dans ses paroles et commençai à l’écouter « . Tant de jeunes viennent ou reviennent à Dieu grâce à un[e] ami[e] qui se fait témoin de Dieu. Fantastique impact de l’évangélisation inter-jeunes ! Seigneur, multiplie-les ! Sème-les sur la route de tant de leurs camarades égarés !

Le second événement : le 8 mars 1997. Trois mois après son transfert d’école, surprise : entraînée par sa nouvelle amie, elle -mande à participer à… une retraite-jeunes. Après beaucoup d’hési-tations, suspectant une possible fugue, ses parents prennent les risques de la laisser sortir, guère rassurés par les accoutrements punk et goth des autres participants. Pendant tout le week-end, ils prient, redoutant le pire. Lorsqu’ils vont la chercher en fin de week-end…

 » Cassie se précipite vers moi. Elle m’étreint, me regarde les yeux dans les yeux : Mum, j’ai changé ! J’ai changé totalement ! Je sais que tu ne vas pas me croire, mais je te le prouverai ! « 

 » Quand elle nous avait quittés, elle était gloomy, murée dans son silence, tête baissée. Mais ce jour-là, elle était toute excitée de ce qui s’était passé. Comme si dans une chambre obscure on avait allumé la lumière. Et soudain, elle pouvait voir la beauté qui l’entourait…  » [Dave, le papa]

Le Thabor des Rocheuses

Que s’était-il passé ? Ils étaient donc quelque 300 ados en plein dans les Rocheuses, près de Denver [là où Jean Paul II avait fait une journée de désert, quatre ans plus tôt]. Après toute une nuit de louange [comme cela se passe habituellement dans les ferventes Églises dites évangéliques libres], le prédicateur exhorte au combat contre les forces du mal. Mais ce qui brise d’un coup les murs de défense de Cassie : le chant ! Elle sort pour pleurer, seule. Son amie la rejoint et l’entend murmurer au milieu des larmes :  » Pardon, Seigneur !… « 

Pendant ce temps, les autres ados apportent à l’autel — altar call — ce à quoi ils renoncent [drogues, cigarettes, etc]. Cassie n’a rien à apporter, mais ses larmes font sortir d’elle tout le mal accumulé. Comme en confession, elle avoue à Jamie ses turpitudes.

À la fin du service, elle va dans la montagne avec trois amis :

 » Nous sommes simplement restés là plusieurs minutes, plongés dans un silence absolu, comme immergés dans le redoutable et fascinant mystère de Dieu — totaly in awe of God. C’était phénoménal : notre petitesse et la grandeur du ciel… La grandeur de Dieu était quasi tangible ! « 

Peu à peu, le ciel pâlit à l’Orient et les premières lueurs de l’aurore irisent le ciel derrière les crêtes sombres des fières Rocheuses. Beauté de Dieu !

Un jour nouveau se lève. Une nouvelle Cassie descend de la montagne.

 » Je notai que tout son visage avait changé. Bien qu’encore timide, ses yeux débordaient d’espérance. Il y avait quelque chose de tout nouveau en elle. « 

Tel Moïse, Cassie redescend de la montagne au Soleil levant, toute irradiée, transfigurée, rayonnante. Tel est son Thabor ! Elle fera du 8 mars le jour de sa nouvelle naissance, son vrai birthday.

De quoi donc le Seigneur s’est-il servi pour rendre à son enfant sa beauté d’enfant de Dieu, sa beauté divine, sa beauté éternelle ? Tout simplement de la beauté : celles du chant, de la musique, des montagnes sauvages, du ciel constellé, d’une douce nuit printanière, du silence des sommets…

En contemplant les étoiles, le mot du prophète Baruch aurait pu être évoqué :

 » Les étoiles se sont mises à briller, toutes joyeuses, et chacune à son poste de garde veille sur la nuit. Il lance son appel et elles de répondre : nous voici ! Scintiller pour leur Créateur, pour elles : quelle joie !  » [Ba 3, 34].

Un soir de Noël, Paul Claudel, jeune homme perdu, est revenu à la source de la beauté par la douceur d’un chant d’Église — l’Adeste fideles –, et Sergueï Boulgakov, par la splendeur des cimes enneigées du Caucase… Mais je le sais : il faut tout donner au Christ !

Au début, ses parents n’osent y croire… Ils s’imaginent une astuce pour obtenir un peu d’autonomie. Mais force est de se rendre à l’évidence : leur Cassie est totalement différente. Enfin une clarté d’enfance brille dans ses grands yeux.

Une semaine avant sa Pâque finale, assise à la table de cuisine, cet étonnant dialogue avec sa maman :

 » Mom, je n’ai pas peur de mourir, parce que je serai au ciel. — je lui dis que je ne pourrai supporter de vivre sans elle — Mais, Mom, tu ne sais pas que je serai dans un endroit meilleur ? Ne serais-tu pas heureuse pour moi ? « 

Et déjà, une note de 1998 disait :

 » Je vais mourir pour mon Dieu. Je vais mourir pour ma foi. C’est la moindre des choses que je puisse faire pour le Christ mourant pour moi ! « 

Pendant les deux derniers mois, elle est fascinée par l’ouvrage d’un prédicateur venu dans sa paroisse un an plus tôt : Seeking peace, de Christoph Arnold. Elle en parle à tout le monde, prêtant le livre à ses amies. Il y cite un mot de Martin Luther King qui, d’avance, illumine son martyre :

 » Personne n’est libre s’il a peur de la mort. Mais à la minute où tu vaincs cette peur, tu es libre ! Si quelqu’un n’a pas découvert la chose pour laquelle il va mourir, il n’est pas fait pour vivre ! « 

Ce mot devait être le thème de la soirée de son groupe d’échange pour la soirée du… 20 avril.

(pour ceux qui sont intéressés, le livre « Cassie, du satanisme au choix de Dieu » est en vente sur Amazon.fr)

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Témoignage de suicide

J’ai 18 ans, l’âge où l’on a des rêves, où l’on va vivre sa vie, fonder une famille, avoir une situation, des enfants… tout le monde a un rêve, des objectifs… Moi aussi j’en ai un: c’est mourir ! oui je cherche une solution comment faire, comment ne pas se rater? Puis la solution arrive; je suis bénévole à la croix rouge, il y a des inondations, on me confie les clefs de la pharmacie, et on me charge de rentrer les médicaments qui arrivent, là je me sers 2 boites de t. 501, de t.et 1 de v. avec ça je devrais partir. Après les inondations finie, je rentre chez moi et me dis c’est bon, je vais partir. Là, je prends les cachets avec du café car cela accentue l’effet des médicaments. Je commence à partir. Puis ma porte s’ouvre, un ami qui est rentré ! pourtant je suis sûr de moi d’avoir fermé la porte mais bon, je fais la fille fatiguée, il va dans ma salle de bain et comprend, il appelle les pompiers qui arrivent vite, mais moi je suis au-dessus de mon corps puis j’arrive à l’hôpital. Là je vois tout le monde s’activer, on me fait un lavage d’estomac et j’aperçois un tunnel avec la lumière blanche. Je m’y engouffre, j’entends un médecin dire: «mort clinique plus rien à faire» et là je me dis: YES !!! j’ai gagné ! Au bout du tunnel un membre de ma famille me dit: «non» Et là, plus rien. Puis j’entends des voix qui parlent que je suis en train de revenir, NON !!! Et j’ouvre mes yeux avec un dégoût, je me dis que personne ne veut de moi en-bas mais que personne ne veut de moi en-haut. Je reprends la vie et puis à 20 ans après avoir bu du Ricard pur et du whisky en plein milieu de la nuit, je me jette dans un canal mais là encore on me sauve: un marinier me repêche !!! Non, j’y crois pas et pourtant c’est la triste réalité !!! Puis, à 24 ans, je refais une tentative: cachet et en plus je tombe dans un escalier malgré ça rien ! Je suis toujours en vie là, j’accepte la vie, je me dis que le suicide ce n’est pas pour moi, alors je cherche pourquoi être sur terre, je cherche l’amour mais ne le trouve pas. Moi qui ai toujours eu envie de fonder un foyer je vais d’échec en échec.

Puis, à 33 ans, je rencontre Dieu avec lequel j’ai souvent joué à cache-cache. Mais là, je ne peux pas m’enfuir, lui est là, me montre des choses, me convainc que Jésus a payé pour mes péchés, et que la mort est vaincue à la croix et que me suicider n’était vraiment pas son plan et ne le sera jamais car il m’aime. Après cette rencontre je reconnais Jésus comme Sauveur mais surtout SEIGNEUR: là les idées de suicide reviennent mais à chaque fois je lis la Bible et elles partent.
Aujourd’hui, je suis heureuse d’avoir Dieu dans ma vie et je veux vivre. GLOIRE A DIEU!

Source: http://radio.vie-fm.fr / http://www.nycodem.net/?

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Bien des personnes désireuses de connaître le Seigneur Jésus comme leur Sauveur trouvent difficile de comprendre de quelle manière son sacrifice les sauve, et n’en reçoivent aucun soulagement. L’histoire véritable d’une pauvre femme qui éprouvait cette même difficulté pourra être utile à d’autres, en leur montrant comment cette grande bénédiction est reçue. Le Seigneur veuille qu’il en soit ainsi!
Elle s’appelait Betty et, comme je l’ai dit, elle était pauvre, très pauvre ; non seulement cela, elle était assez malade pour être confinée dans son lit. La maladie seule est déjà un grand malheur, aussi bien que la pauvreté ; mais quand elles viennent toutes deux ensemble, elles sont en vérité un lourd fardeau. Cependant Betty avait encore un plus lourd fardeau, un fardeau de doutes et de craintes touchant le salut de son âme. Elle avait entendu maintes et maintes fois parler de la mort expiatoire de notre divin Sauveur; elle avait cru en lui, mais elle ne pouvait comprendre, et son âme était attristée à la pensée d’être éloignée de Dieu, et incapable de trouver le chemin pour aller à Lui.
Madame Pax, qui avait l’habitude de visiter Betty, avait essayé bien souvent de lui exposer la merveilleuse vérité, que Christ a expié le péché sur la croix, qu’il a payé la dette pour toujours, et qu’étant justifiés par la foi en lui, nous avons la paix avec Dieu; mais, de quelque manière qu’elle présentât la chose, sa pauvre amie ne pouvait la saisir, et ainsi, sans trouver aucun soulagement pour son âme, la pauvre Betty avançait en âge jusqu’à ce qu’à la fin elle dut s’aliter et fut sur le point de mourir.
Enfin, un jour que Madame Pax entrait, elle trouva la pauvre Betty dans la plus profonde détresse. Elle avait tiré ses draps sur sa figure et sanglotait comme si son cœur allait se briser, tellement que son lit tremblait sous elle.
- Chère Betty, dit Madame Pax, qu’est-il arrivé qui vous rend si malheureuse aujourd’hui ?
- Oh! Madame, je n’ai pu payer mon loyer, et ils sont venus pour la saisie, et pour prendre mon lit de dessous moi, et je mourrai! Je mourrai!
Son angoisse était si grande que tout ce que son amie pouvait lui dire était inutile. Comment cela aurait-il pu la soulager? Elle n’avait pas un sou, et la dette devait être payée ou le lit enlevé.
Pendant que Madame Pax essayait de la consoler, un coup violent retentit à la porte de la maison, ce qui jeta la pauvre créature dans une nouvelle angoisse. Ramenant les draps sur sa tête, elle s’écria: Oh ! Ils viennent! Ils viennent! Profondément émue à la vue de la détresse de cette infortunée, Madame Pax descendit doucement l’escalier, et trouva en effet deux hommes venus là pour saisir les meubles de Betty.
- Mais, leur dit-elle, quand ils eurent expliqué ce qu’ils venaient faire, vous savez que la pauvre femme ne peut absolument pas acquitter son loyer.
- Sans doute, Madame, mais nous n’y pouvons rien. Si elle ne peut pas payer son loyer, nous devons prendre son lit.
- Mais ce serait affreusement cruel! La pauvre femme en mourra. Elle est déjà presque mourante.
- Madame, ce ne sont pas nos affaires. Il faut que nous ayons l’argent ou les meubles.
- Eh bien ! Dites-moi quelle est la somme que vous réclamez.
Les hommes le dirent. Alors la dame, tirant quelques grosses pièces de sa bourse, les leur remit en disant: «Rendez-moi ce qui me revient, et faites-moi un reçu». Ils le firent, et en recevant la quittance, Madame Pax la plaça entre deux feuillets de la Bible qu’elle tenait à la main, et remonta pour rassurer la pauvre Betty au sujet de son lit, ne pensant guère que son acte de bonté allait être employé par l’Esprit de Dieu comme le moyen d’une meilleure bénédiction pour l’âme troublée de la malheureuse femme.
Elle la trouva au désespoir, attendant à chaque instant l’entrée des hommes de police pour la jeter sur le plancher et prendre son lit comme acquit de son loyer. Elle s’assit auprès d’elle, et lui dit doucement: «Betty, ne vous tourmentez pas…»
- Mais, Madame, je dois me tourmenter, car je mourrai!»
- Mais la dette est payée, Betty.
La pauvre créature rejeta les draps de dessus sa figure et regarda avec étonnement autour d’elle. Elle pouvait à peine en croire ses oreilles. De nouveau, Madame Pax répéta ces mots délicieux:
- Je vous assure, Betty, que vous n’avez plus à vous tourmenter de votre dette, car je l’ai payée. Et ouvrant sa Bible, elle montra le reçu, disant: «Voyez Betty, voici le reçu pour l’argent». Lisez-le vous-même et soyez convaincue.
La pauvre femme l’épela aussi bien qu’elle le put, et alors elle se mit à la contempler avec un regard singulièrement joyeux, comme si de nouvelles et merveilleuses pensées traversaient son esprit. À la fin, son visage s’éclaira, elle éleva les mains et s’écria:
- Ah ! Je comprends maintenant, Madame, je comprends et je vous remercie mille fois. Et plus que cela, je comprends maintenant le sens de ce que vous vous êtes si souvent efforcée de m’enseigner. J’ai compris maintenant, j’ai compris! Jésus a payé ma dette, je suis délivrée et je puis mourir heureuse!
Et il en fut ainsi. Elle se renversa doucement sur l’oreiller et remit son esprit joyeux aux mains de Celui qui avait payé sa dette.

Et maintenant, lecteur, avez-vous compris? Reconnaissez-vous Christ comme votre Sauveur et l’avez-vous reçu comme tel? Croyez-vous qu’il a payé votre dette et que, votre dette étant payée par lui, vous n’avez plus du tout à la payer de nouveau? Pouvez-vous dire avec le cantique:
Au pécheur dont Jésus a payé la rançon,
Dieu la réclame-t-il ? – Oh! Non, mille fois non !
Si tel est le langage de votre cœur, vous donnez gloire à Christ. Vous l’honorez comme votre libérateur et vous pouvez être assuré que ce que vous lui avez confié, il le gardera jusqu’au dernier jour.
Si, au contraire, vous craignez que votre dette ne soit pas payée et pensez la payer vous-même par vos propres bonnes actions et vos mérites, vous rejetez réellement Christ et cherchez à obtenir le Ciel sans lui. Ah! Homme vain, que le Seigneur te délivre d’une semblable illusion! Car assurément aucune de tes œuvres souillées ne sera jamais reçue dans le trésor du ciel comme paiement de la grande dette du péché…

Tiré de: La Bonne Nouvelle 1869 p. 241 à 246.

http://francese.lanuovavia.org/index.htm

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Chapitre 4

MA RENCONTRE AVEC JÉSUS

Le fait d’être avec cette famille de chrétiens dans le Yorkshire m’a permis de comprendre deux choses. La première était que la Bible avait une signification bien réelle pour eux, la deuxième était que ces personnes avaient une relation personnelle et véritable avec Dieu. Je me suis alors senti vraiment lésé par le fait que tant d’années passées dans l’une des plus importantes universités britanniques ne me permettait pas de comprendre la Bible, alors que ces personnes le pouvaient. Je me demandais s’il s’agissait bien de ce que j’avais toujours vainement cherché. Alors que je me posais cette question, trois autres ont immédiatement surgi. Je pensais aux implications et aux conséquences qu’aurait cet engagement qui devait me conduire à obtenir « cette chose » que ces gens possédaient et qui semblait occuper toute leur vie.

Ces trois questions étaient les suivantes:

1) « Si tu t’engages dans cette voie, que va-t-il arriver à ta carrière universitaire? »

2) « Que vont dire tes amis? »

3) Et, le pire de tout: « Que va dire ta famille? Tu as déjà été en disgrâce lorsque tu étais objecteur de conscience, mais suppose qu’en plus de cela tu deviennes un religieux fanatique? »

Ces questions se bousculaient dans ma tête, et je marchais, désemparé, à peine conscient de ce qui m’entourait. Je traversais alors une profonde crise de conscience. J’étais partagé entre le désir d’obtenir ce que ces gens avaient, et les conséquences inévitables auxquelles je serais exposé si je m’impliquais dans cette recherche. Je me répétais sans cesse: « Bon, et ma carrière, et mes amis, et ma famille, que se passera-t-il? »

Après avoir passé ainsi quatre ou cinq jours d’épreuve, je suis parvenu à une décision définitive que je résume ainsi: « Ce qui arrivera à ma carrière m’importe peu; je me moque de ce que diront mes amis, et je me moque de ce que dira ma famille. Je veux obtenir cette chose, quelle qu’elle soit. Je ne comprends pas ce que c’est, mais peu importe, je la veux! »

Lorsque j’ai pris cette décision, j’ai pensé: « Bon, que vais-je faire maintenant pour l’obtenir? »

La seule chose à laquelle je songeais était de prier. Un soir, alors qu’il était tard, en rentrant au baraquement, dans la chambre que je partageais avec un soldat, je me suis décidé à prier jusqu’à ce que quelque chose se produise. Nous n’avions pas de lit à cette époque, et nous dormions sur des matelas de paille, à même le sol. J’ai attendu que mon voisin s’endorme, et j’ai placé mon petit tabouret pliant en face de la fenêtre. Je me suis assis là, j’ai posé mon coude sur le rebord de la fenêtre, et j’ai décidé de prier. Une fois encore, j’ai été déconcerté. Je réalisais que je n’avais aucune idée de la façon dont je devais prier; je ne savais qui prier et que dire. Je ne parvenais même pas à commencer.

Je suppose que je suis resté assis là pendant une heure ou davantage, et la nuit devenait plus profonde. J’essayais de prier, sans y parvenir. Une fois de plus, j’étais profondément perplexe.

Puis, quelque chose s’est produit que je ne peux expliquer. Alors que j’étais sur le point d’abandonner, une puissance inconnue m’a touché et est devenue réelle pour moi. Je parle ici de puissance, car il s’agissait de quelque chose d’extrêmement fort. La première chose qui s’est déroulée a été que mes bras se sont élevés; dans le même temps, j’ai remarqué que la paume de mes mains était tournée vers le haut et montait vers le plafond. Je me suis alors demandé: « Pourquoi mes paumes sont-elles tournées vers le haut? » Quelque chose en moi m’a répondu: « Il s’agit de la puissance d’en haut. »

Je réalisais par une révélation soudaine que, par le passé, j’avais été en contact avec une puissance « du monde inférieur »; jamais encore avant je n’étais entré en contact avec cette « puissance d’en haut ». Dans le mouvement de cette puissance, j’ai senti une présence comme si, à travers elle, une personne venait vers moi. Je ne savais pas qui était cette personne, mais je savais qu’il s’agissait de celle qui avait ma réponse! Alors, des mots que je n’ai pas choisis me sont venus à la bouche. J’ai commencé à dire: « A moins que tu ne me bénisses, je ne te laisserai pas partir! » Lorsque j’arrivais à ces termes « je ne te laisserai pas partir », quelque chose s’est produit qui semblait prendre le contrôle de moi-même, et je ne suis plus parvenu à arrêter ces mots. « Je ne te laisserai pas partir! Je ne te laisserai pas partir! Je ne te laisserai pas partir! »

Cette force mystérieuse qui faisait élever mes bras a élevé mon corps tout entier, m’a soulevé de mon tabouret, et m’a déposé sur le sol; avec les bras toujours élevés, je continuais à dire: « Je ne te laisserai pas partir avant que tu ne m’aies béni. » Je sentais au fond de moi que j’avais trouvé pour la première fois une personne que je n’avais jamais rencontrée ni connue dans le passé. Je savais qu’elle était la réponse à ma quête.

Gisant là, sur le sol, les bras levés, je parlais pour la première fois de ma vie à cette personne inconnue. Cette puissance semblait se mouvoir autour de moi comme un océan. J’avais l’impression d’être submergé par cette force mystérieuse, invisible, et pourtant si réelle. Elle passait au-dessus de moi, comme les vagues de la mer.

Alors, quelque chose s’est libéré au plus profond de mon être. Cela a été comme une délivrance, comme si un nœud qui s’était tenu serré au fond de moi pendant des années était soudain défait.

Cette force commençait maintenant à flotter en dehors de mon corps comme une rivière, emportant avec elle toutes sortes de débris et de déchets. J’imaginais une rivière en crue ayant tout rompu et emportant tout sur son passage. J’avais l’impression que des forces diaboliques inconnues étaient alors chassées de mon corps par cette étrange et mystérieuse rivière de puissance. J’étais apeuré, et je ne savais où j’étais emmené, ni ce qui arriverait ensuite. J’ai poursuivi ma pensée: « Je suis allé si loin; si j’essaie d’arrêter maintenant, cela ne m’arrivera peut-être plus jamais. »

Des choses étranges se sont passées en moi. J’ai commencé à pleurer en longs sanglots, et mes larmes coulaient en torrents. Je n’avais aucune idée de la raison pour laquelle je pleurais, n’ayant aucune raison consciente ou non de le faire. Pourtant, mes larmes se répandaient autour de moi. Cela était vraiment étonnant et, après peut-être une heure dans cette position, les pleurs se sont transformés en rires. J’ai de nouveau pensé que je n’avais aucune raison particulière de rire. En fait, ce n’était pas vraiment moi qui riais; le rire semblait sortir de mon être comme un flot. Je me sentais submergé dans cette mer d’éclats de rire.

Au sommet de ma tête, j’ai vu que les couvertures remuaient et que le soldat commençait à s’éveiller. Il a émergé lentement de dessous ses couvertures;il ne portait que ses sous-vêtements. Il s’est levé et, très lentement, visiblement à contrecœur, a tourné trois fois autour de moi et m’a dit: « Je ne sais vraiment que faire d’un type comme toi! Je suppose que si je t’aspergeais d’eau, cela ne servirait à rien. » Je ne pouvais lui répondre, mais quelque chose en moi lui a rétorqué: « Même l’eau n’empêcherait pas cela. »

Une autre chose étrange s’est produite. Des mots me sont venus je ne sais où: « Un homme ne doit jamais blasphémer contre le Saint-Esprit. » Contrairement à tous mes raisonnements, je savais que le Saint-Esprit était, dès lors, en moi. J’ai donc pris la décision que je ne laisserai pas mon ami prononcer une seule injure. Je suis parvenu à me mettre à genoux avec peine; je me suis traîné jusqu’à mon matelas, et m’y suis installé. J’ai remonté les couvertures, et suis resté là, inerte. Et je continuais à rire. C’est ainsi que j’ai compris que la vérité est une personne. J’avais toujours cherché une abstraction, une théorie. J’avais cherché une explication, mais j’avais trouvé une personne. Sans aucune méthode de raisonnement, je savais que cette personne était Jésus de Nazareth. Depuis ce jour, et jusqu’à aujourd’hui, je n’ai jamais douté que Jésus soit vivant. Je n’étais pas parvenu à comprendre pendant si longtemps que cette vérité n’était pas simplement une abstraction, une religion ou une croyance. Tout au contraire, il s’agissait d’une personne. En la personne de Jésus, j’ai finalement résolu ce terrible conflit qui m’avait troublé pendant toutes ces années et tenu écartelé entre mon idéal et la réalité.
En Jésus, je découvrais que l’idéal est la réalité. Sa vie, ses mots, son enseignement et, au-delà de tout, sa personne, étaient la réponse à cette soif, à cette quête désespérée et inassouvie qui m’avaient conduit pendant toutes ces années.

© Copyright Derek Prince Ministries « Extrait de livre »

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