Le Figaro

Ndlr: Un coup dur pour la megachurch bien connue qui annonçait fin août la création d’un nouveau parti politique…

La justice de Corée du Sud a ouvert aujourd’hui une enquête sur le fondateur de la plus grande Eglise évangéliste du pays, accusé par plusieurs responsables religieux d’avoir détourné des millions d’euros pour renflouer son fils.

Vingt-neuf responsables de l’Eglise Yoido Full Gospel à Séoul avaient demandé la veille l’ouverture d’une enquête contre le pasteur Cho Yong-Gi, soupçonné d’avoir détourné 23 milliards de wons (14,6 millions d’euros) pour couvrir les pertes de son fils en Bourse.
« Nous avons rassemblé suffisamment de preuves sur la gestion des fonds de l’Eglise par Cho et nous continuerons à nous battre en justice », ont indiqué les responsables religieux dans un communiqué.

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Slate.fr

Malgré des années de lutte menées par les régimes successifs contre les cultes, Mao les qualifiant même de «poisons», la société chinoise se tourne de plus en plus vers la religion chrétienne, rapporte le site d’information BBC news.

Selon le gouvernement chinois, il y a environ 25 millions de chrétiens dans le pays, plus de 18 millions de protestants et 6 millions de catholiques (selon d’autres estimations «plus indépendantes» ils seraient plus de 60 millions).

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le sarment

Le livre «Le paradis est si réel» de Choo Thomas raconte principalement des visions du paradis, que l’auteur déclare avoir reçues de Jésus. Ce dernier lui aurait fait un certain nombre de révélations  importantes et l’aurait chargée de plusieurs messages.

Ce livre, publié en 2003 et préfacé par le Dr David Yonggi Cho, est présenté par l’éditeur comme un best-seller mondial. Sa lecture fait pourtant naître un certain nombre de réticences et d’objections, qui sont répertoriées dans cet article, afin de permettre au lecteur de dépasser le cadre d’une lecture rapide, qui ne stimule que l’émotionnel. Il est vrai qu’au premier niveau « Le paradis est si réel » donne tous les gages d’une communication céleste : beaucoup de bonnes choses émergent à la surface de ce témoignage, d’encouragements à ce que, par exemple, chacun prêche la Parole, se convertisse et se purifie. Le retour du Seigneur y est affirmé (p55) et sa proximité par rapport à nous. La valeur du sang de Jésus y est réaffirmée (p56) comme rédemption du péché de tous ses enfants. Le manque de foi des enfants de Dieu est déploré par celui qui se présente comme le Seigneur Jésus (p57) et il est rappelé que prêcher l’Évangile est ce qu’il y a de plus important (p93). La Bible est mise en avant, et honorée, ce qui donne un sentiment positif (P97).

Mais il se glisse également des affirmations qui, à l’examen, se révèlent bibliquement infondées, venant de celle qui se présente comme « une prophétesse de la fin des temps » (p201), prétendant apporter des révélations du même niveau que celles de l’Apocalypse (P163). Pire : certaines de ces affirmations sujettes à caution émanent de celui qui se présente comme Jésus, ce qui altère singulièrement la crédibilité de l’ensemble. Le lecteur jugera.

Une question importante

Pourquoi émettre des objections à l’égard d’un livre qui annonce des vérités aussi importantes que l’existence de Dieu et du paradis ? Qui sommes-nous pour juger et critiquer des déclarations célestes, prononcées semble-t-il par Jésus lui-même ? N’encourons-nous pas un jugement — celui du blasphème contre le Saint-Esprit — en nous prononçant contre des déclarations présentées comme divines ?

La réponse biblique

À la page 149 (ainsi que dans plusieurs autres passages) le Jésus de Choo Thomas dit à propos du livre-témoignage qu’il demande à l’auteur d’écrire : « Je veux que mes enfants le lisent … il exposera toutes mes paroles et le royaume que j’ai préparé … ».

En dépit de ces déclarations qui sont faites pour servir d’attestations d’authenticité spirituelles, soit auto-descernées, soit supposément délivrées par Dieu lui-même — et donc des invitations à tout accepter avec confiance — nous avons le devoir et la responsabilité d’éprouver toutes choses[1], afin de vérifier si elles viennent bien de Dieu, en les confrontant à la somme de révélations divines contenues dans les Écritures. Et s’il se trouve des contradictions ou des divergences notables entre le Jésus biblique et le Jésus de Choo Thomas, alors nous aurons la liberté (et le devoir) d’émettre des réserves légitimes et d’avertir chacun de ne retenir que ce qui est bon[2], ce qui implique d’être prêt à procéder à un tri (et non à tout accepter aveuglément).

Or, la configuration du livre de Choo Thomas ne favorise pas le libre exercice du discernement : il l’inhibe, au contraire, en poussant le lecteur à considérer (inconsciemment) que puisque Dieu parle, tout est vrai. Ce qui est écrit est donc « comme » la Parole de Dieu, d’une manière plus ou moins revendiquée. Cette configuration est idéale pour favoriser la transmission et l’implantation de tout ce qu’on veut, du meilleur jusqu’au pire.

Déclarations suspectes, douteuses, ou fausses

Le paradis de Choo Thomas dans ses détails et ses contradictions

P120-121 : « …Nous nous sommes approchés de l’une des maisons. Elle avait un portail à deux battants bordé d’or et elle était entourée de vitraux. Je remarquais particulièrement la poignée d’or pur ! En entrant dans la demeure, je constatai que toutes les fenêtres étaient ornées de vitraux. Le sol était couvert d’un tapis aux teintes pastels qui conféraient à cet intérieur un aspect très classique. Les joyaux qui ornaient les murs brillaient de mille feux. J’avais l’impression d’entrer dans un tableau, et non dans une véritable maison ! Je gravis l’escalier doré dont la rampe était sculptée. En haut des marches, j’entrai dans une chambre au lit plus imposant et plus large que ceux des rois de la terre. J’en fis le tour, puis je pénétrai dans un vestiaire paré d’or et de pierres précieuses sur tous les murs, sauf un, qui était couvert d’un immense miroir reflétant la beauté stupéfiante du décor ».

Commentaire : La vision du paradis proposée par Choo Thomas est décrite avec force détails, qui dépeignent un monde paradisiaque très proche de la vie terrestre, mais en mieux. La part de mystère de découverte des lieux célestes en souffre, car il ne s’agit ici que d’une sublimation du connu, c’est-à-dire que le céleste nous est décrit par le terrestre, ce qui est une bonne définition de l’anthropomorphisme. À la manière des peintures religieuses de la grande époque des arts catholiques, Choo Thomas décrit une vision baroque[3] du paradis, de l’éternité et de Jésus.

P92 : « …Le miroir de la coiffeuse était aussi entouré d’une frise de pierres bleues qui soulignaient son éclat, et dans la salle de bains, une baignoire argentée était décorée de pierres précieuses de toutes les couleurs. »

Commentaire : Difficile de résister ici à l’ironie … certains pensaient peut-être benoîtement que les souillures n’existeraient plus dans l’éternité, il n’en est rien. La présence d’une baignoire nous indique qu’il faudra continuer de se laver : c’est une info indirecte, certes, mais non des moindres.

P128 Les poissons

Nous avons marché longtemps, puis nous avons vu un pittoresque pont en bois rouge. Lorsque nous l’avons franchi, j’ai baissé les yeux et j’ai constaté que l’eau était remplie de poissons de diverses espèces. « À quoi sont destinés tous ces poissons ? » demandais-je. « C’est de la nourriture pour le royaume », me répondit le Seigneur. Je fus ravie d’apprendre qu’au paradis, nous mangerons des fruits et du poisson. Le fait que ce soient les aliments de base là-haut sous-entend que nous devrions en consommer davantage sur la terre. J’ai toujours considéré les poissons et les fruits comme des aliments très sains, et cette visite au paradis me l’a confirmé.

Commentaire : Les choses correspondent aux attentes (et aux habitudes) de Choo Thomas, qui nous apprend que nous pouvons d’ores et déjà nous préparer ici-bas à réformer notre alimentation : fruits et poissons; c’est le régime céleste, en quelque sorte. C’est une autre info d’importance : les Écritures semblaient nous permettre d’espérer que nous serions changés et que les conditions d’existence seraient différentes dans l’éternité[4], il n’en est rien, encore une fois.

P129 La cuisine

Ensuite, je l’accompagnais dans les rochers, et je remarquai de nombreux sites de cuisson ainsi que des fours argentés, encastrés dans la roche. Au-dessus, des grills de cuisson étaient entreposés, avec des assiettes ovales et des fourchettes en argent. Le Seigneur pressa simplement un bouton situé sur le côté du four, et celui-ci commença à chauffer.

Il se transforma aussitôt en cuisinier, devant moi … Le Seigneur me regarda consommer avec joie mon repas céleste. Lorsque nous avons fini de manger, il a pris mon assiette et ma fourchette et il les a mis dans une bassine argentée. Puis il me dit : « comme tu le vois ma fille, j’ai tout préparé pour mes enfants ».

Commentaire : Plusieurs nouvelles importantes, à commencer par la présence de fours électriques (ou à énergie propre, doit-on sans doute supposer) et la confirmation de la nécessité … de se nourrir. Ce qui entraîne la nécessité … de faire la vaisselle, sauf erreur, et ce n’est pas une bonne nouvelle pour tout le monde. À moins que l’existence de fours permette d’espérer qu’on trouve aussi des laves-vaisselle, mais la présence de cette bassine argentée nous plonge dans un abîme de circonspection.

« … Puis nous sommes retournés sur la route et nous sommes rentrés dans l’édifice blanc où nous nous changeons toujours. Un ange m’a conduite au vestiaire, et j’ai mis une belle robe et une couronne. Le Seigneur m’attendait ».

Commentaire : Une belle robe, une couronne, et Choo Thomas peut se présenter devant Dieu. La mise et les toilettes sont aussi importantes dans le ciel que sur la terre.

P130 : « Dis à tout le monde qu’il y a beaucoup à manger dans mon royaume. Ici, tout a bien meilleur goût que les nourritures terrestres ! Aimes-tu le poisson ?

Commentaire : le Jésus de Choo Thomas lui a servi du poisson à la page 128 et voilà qu’il lui demande si elle aime le poisson… C’est bien le moment de poser la question ! Ce Jésus est un peu distrait, à moins que la retranscription de ces épisodes célestes soit un peu compliquée à replacer dans l’ordre chronologique. Après tout, dans l’éternité, peu importe ce qui s’est passé hier !

P132 : « Je vis quelque chose bouger dans les champs remplis de ce qui semblait être du blé et je m’aperçus que la vallée était pleine de bétail qui ressemblait beaucoup à nos vaches terrestres. « Écris ceci, Choo Nam. Je veux que mes enfants sachent ce qui les attend au paradis. Je sais que beaucoup d’entre eux se posent des questions à ce sujet. Certains se demandant si on y trouvera de la nourriture à manger ».

Commentaire : Le Jésus de Choo Thomas cherche à rassurer tout le monde, afin que ceux qui s’inquièteraient à propos de la nourriture (dans l’éternité) se préparent … à ne rien changer ! Le problème, c’est que s’il y a de la vache, il y aura de la viande. Et s’il y a de la viande, il y a la mort. Pourtant, à la page 137, Choo Thomas déclare que la mort n’existe pas dans le paradis. Pas pour tout le monde, visiblement ! Les prophéties bibliques semblaient pourtant nous rassurer au sujet de ce côté carnassier de la création [5], mais pas la vision présente du paradis. Dommage.

P133 « Le Seigneur me fit entrer dans une des maisons. Elle était très différente des manoirs et des châteaux que nous avions visité auparavant. Son intérieur était assez simple, ses couleurs sobres. « Ce sont des maisons de plage pour mes enfants », expliqua le Seigneur. C’était stupéfiant ! Nous aurions donc des maisons de plage au paradis ! Oui, Dieu veut vraiment que ses enfants soient heureux et jouissent éternellement de ces plaisirs ».

Stupéfiant, c’est bien le mot.

Un détail anecdotique parmi d’autres

P84 : Jésus tient à présenter le patriarche Abraham à Choo Thomas : « Abraham était quelqu’un de digne, avec de longs cheveux blancs et une barbe flottante couleur de neige. Même s’il semblait âgé, ses yeux pétillaient de jeunesse et de joie ».

Commentaire : Dans différents endroits de son livre, (P45, 90 et 98, et dans d’autres encore) Choo Thomas explique qu’au paradis, elle bénéficie d’un corps jeune, elle rajeunit et évolue dans une beauté et une jeunesse éternelle … alors que le pauvre Abraham semble, lui, éternellement vieux ! C’est bien dommage pour lui.

Plus grave : les expériences mystiques suspectes

Choo Thomas connaît un rituel « spirituel » très particulier, régulier, toujours le même, au travers duquel elle est mise en condition pour entrer en présence de celui qui se présente comme Jésus. Page 165, on en lit une courte description, que l’auteur tient à expliciter dans tous ses détails : « Le matin du 2 mai, j’eux un moment de prière exceptionnel. L’onction de Dieu sur moi fut plus prononcée que d’habitude et lorsque je terminai mon intercession, je tremblai de tous mes membres. Cela sembla ne jamais devoir s’arrêter ! Les grognements de mon esprit ressemblèrent à des convulsions internes. J’eus de la fièvre et je transpirai abondamment » … (p168), elle change de voix durant « l’onction » : « la voix que je prenais toujours lorsque j’avais des visions réapparut et resta en moi pendant longtemps ».

Commentaire : les manifestations décrites par Choo Thomas n’évoquent aucune des expériences  bibliques faites par les prophètes et les oints de l’Eternel. Bien au contraire, ces symptômes correspondent plutôt à des manifestations médiumniques qui amènent le corps en contact avec des forces spirituelles qui l’instrumentalisent.

À la page 182, l’auteur explique que durant ces expériences, elle perd le contrôle de sa personne : « Depuis 1995, cette onction a été si forte que je ne peux maîtriser ni mon tremblement, ni d’autres manifestations physiques ».

À la page 191, elle ajoute encore : « Au cours de ces moments sublimes, le Seigneur me parlait directement et personnellement, puis il entamait un travail préparatoire dans mon organisme. À ce moment-là, je n’avais plus aucun contrôle sur mon corps pendant deux à quatre heures … Souvent il me parlait pendant que mon corps tremblait violemment. Parfois il m’expliquait ce qu’il ferait la fois suivante, et lorsqu’il sentait que mon cœur contestait son plan, il me reprenait en m’ordonnant : « Obéis-moi ! » …

Celui qui se présente comme Jésus est entouré de

démons :  « Lorsque les séances du soir ont commencé, j’ai vu des visages démoniaques tout autour de la pièce ; ils étaient répugnants et effrayants, mais ils ne me firent pas peur. Je les vis voleter derrière la tête du Seigneur, mais lorsque je les repoussai, ils disparurent instantanément ».

P193, perte de contrôle : « Lorsqu’il accomplissait son saint travail sur moi et avec moi, je n’avais plus aucun contrôle sur mes mains ni sur aucune partie de mon corps. Toutefois, à la suite de cela, je reçus une véritable force physique surnaturelle. Lorsque je prie pour les autres en leur imposant les mains, je tapote souvent leur tête ou leurs épaules, parce que la puissance du Saint-Esprit se déverse par moi. Lorsque je suis ointe, personne ne peut retenir mes mains, parce qu’elles s’agitent rapidement sous la puissance du Saint-Esprit ».

P195, symptômes bien connus de catalepsie et de lévitation : « Parfois, lorsque le Seigneur travaillait dans mon organisme et mes mains, tout mon corps devenait noir et froid [6]. Au début, cela me surprenait et me terrifiait, mais la présence du Seigneur balayait toutes mes craintes. D’autres fois …tout mon corps devenait invisible …Au cours de certaines de ces séances, le Seigneur élevait et abaissait mon corps. Sous son influence, mon organisme restait tout droit ou tournait sur lui-même … Bien des fois, il élevait et rabaissait mon corps quarante-neuf fois par nuit … La puissance du Saint-Esprit était si forte que, par moments, j’avais l’impression de perdre la tête ».

Commentaire : Choo Thomas présente des symptômes évidents de transes mystiques, accompagnées de manifestations non répertoriées par la Bible, mais bien connues des cercles de l’occultisme. La demande « de l’esprit » d’abandon total de l’ensemble de la personne, revient à employer le mot de possession consentie. La présence d’une autre voix intérieure vient étayer cette hypothèse, qui fait rapprocher ce cas d’une situation mystique/spirite très poussée, probablement guidée par un esprit religieux qui évoluerait ici aux confins de la vérité, probablement aux fins de semer dans les cœurs un levain mauvais. Il est bon de rappeler ce verset de la 2è épître de Paul aux Corinthiens (11/14) : « Et cela n’est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière ».

Sur de telles bases, il ne serait pas surprenant que Choo Thomas manifeste, à l’avenir, d’autres signes et prodiges mensongers, comme les stigmates par exemple.

Elle raconte avoir été l’objet de trente-trois déblocages physiques particuliers, véritable initiation épuisante durant laquelle « Jésus » la prive de sommeil, lui impose des exercices éreintants (page 198) : « Après dix jours de repos, le Seigneur s’est mis à travailler dans mon organisme de nombreuses façons différentes, comme s’il libérait un potentiel dans mon corps. Par exemple, lorsque j’étais couchée, il me faisait asseoir, ou il me tirait de mon lit pour me mettre debout. Tout cela s’effectuait par la puissance du Saint-Esprit et non de mon propre chef. Tout ce travail corporel inhabituel m’épuisant, parce que cela faisait se lever et s’agenouiller mon corps devant lui sept fois d’affilée, à maintes reprises. Je sanglotais pendant tout le processus, car cette œuvre dans ma vie était éreintante et humiliante. Parfois, j’étais tellement épuisée que je n’en pouvais plus.

Après le déblocage de son « trente-troisième verrou [7] », Choo Thomas reçoit la visite de Celui qui se fait appeler Jésus (p203) : « Il tenait une boule d’or rehaussée de pierres précieuses … puis il la plaça dans sa main droite et il dit « je vais mettre cette onction sur ta tête ». Lorsqu’il ouvrit la boule, il en sortit une fumée, qu’il répandit sur moi …Après cela, il me montra tout l’océan et le monde entier, et il déclara : « Le monde est à toi. »

Commentaire : Tout cela ressemble vraiment à un rite initiatique, aux antipodes du baptême du Saint-Esprit biblique. On imagine mal les douze disciples passant par de telles « préparations », avant d’entrer dans leur ministère.

Un jour, Choo Thomas interroge celui qui dit être Jésus : « Pourquoi m’as-tu choisie, Seigneur ? ». Il me répondait clairement : « Parce que tu es très malléable » (211).

Commentaire : C’est dans cette sorte de dialogue que jaillissent des éclairs de vérité, dans une certaine naïveté de l’auteur. Il est effectivement nécessaire de trouver un sujet qui s’abandonne et qui accepte tout sans poser de questions. Nous sommes alors davantage dans un statut de médium que dans un statut de prophétesse…

« Révélations » sur les conditions du Salut

P47 : « Ma fille, nous sommes allés dans le royaume … seuls, mes enfants obéissants et au cœur pur  s’y rendront » ;

P48 « le Seigneur ajouta : ceux qui ne donnent pas leur dîme sont des enfants désobéissants »

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Dr. John Sung – Missionnaire en Asie

Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à présenter vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui est votre service intelligent. Romains 12 v.1

Ce jeune chrétien chinois avait fait, à force de travail et de volonté, de très brillantes études aux U.S.A. et, en un temps record, obtenu un doctorat en physique. Un bel avenir international s’ouvrait devant lui car plusieurs pays lui faisaient des propositions alléchantes.
Toutefois, au moment du choix, il ressent une profonde insatisfaction quant à ses relations distendues avec Dieu. il se rend à une convention internationale d’étudiants avec l’espoir d’y trouver la réponse à ses problèmes intérieurs. Hélas, les messages qu’il entend, les discussions auxquelles il participe, ne répondent pas à son attente.
Quittant ces réunions stériles, il gagne le sommet d’une colline avoisinante pour prier seul et lire la Bible. Le décor lui fait penser à la scène de la multiplication des pains au cours de laquelle Jésus nourrit cinq mille hommes. Il relit ce récit et une grande joie l’envahit.

Dieu lui montre ainsi les multitudes privées de nourriture et la tragédie des hommes d’église qui, comme les disciples, ne peuvent satisfaire ces besoins si profonds. Il découvre aussi ce que Dieu peut faire avec le peu qu’un enfant peut mettre entre ses mains.

C’est alors que ce frère a le sentiment que le Seigneur lui demande d’offrir son corps comme le garçon avait offert les pains et les poissons, pour évangéliser la grande multitude des masses ignorantes, et pour nourrir d’innombrables croyants privés de nourriture spirituelle. Il voit, en effet, dans les cinq pains nos cinq sens, nos cinq organes internes, nos cinq doigts et nos cinq orteils; dans les deux poissons, deux oreilles, deux yeux, deux mains et deux pieds. Oui, pense-t-il, Dieu est capable de transformer un corps qui lui est consacré et de s’en servir pour nourrir ceux qui ont faim d’amour et de vérité.

Dès lors, son choix est fait; quelques années plus tard, cet homme, le Dr J. Sung jettera à la mer ses diplômes et médailles, et deviendra de 1928 à 1944 l’extraordinaire instrument dont Dieu se servira pour sauver quantité de pécheurs et affermir la foi de milliers de croyants, en Chine et dans tout le Sud-Est asiatique.

http://www.croixsens.net/temoignages/sung.php

blogdei

Scott Eaton est membre de Crash Japan, une organisation humanitaire évangélique. Egalement membre de la communauté baptiste de Fukushima, il nous indique que 7 membres de l’église sont parmi les 580 employés qui sont restés sur le site de la catastrophe nucléaire.

Vivant reclus dans des conditions d’hygiène précaires, avec un jour de repos pour 3 jours de travail, les ouvriers sont isolés, les locaux ne sont pas ventilés à cause des radiations et les yeux du monde entier sont fixés sur eux. Sur leur responsable également, Naoyoshi Sato, un chrétien qui affiche clairement ses convictions face à un Japon ému aux larmes devant le sacrifice de ces héros.

Mais ce sont surtout les 180 employés qui, par équipes de 50, travaillent directement auprès des réacteurs, qui sont exposés aux plus grands risques. 5 de nos frères baptistes sont parmi eux, rapporte l’agence catholique Fides. Affectés au refroidissement des réacteurs n° 1 et 2, nos frères ont conscience de l’extrême dangerosité de leur tâche et l’assurent « dans la pleine conscience de donner leur vie pour le prochain, dans la foi et la prière ».

Alors que les médecins ne donnent que 3 ans d’espérance de vie à ceux qui ont été exposés à de telles radiations, ils acceptent le risque en demandant la prière à tous pour « remettre leur vie entre les mains de Dieu ». A l’appel d’Overseas Mission Fellowship, une campagne internationale de prière soutient les travailleurs et les sinistrés de la région de Sendai. La communauté protestante japonaise qui se réunit au temple réformé du Marais, dont certains membres sont originaires de la région, lance cette semaine une collecte de soutien.

Plus d’informations :
>>> Fukushima Famine (en anglais)

Alternatives Internationales / CPDH

Le succès mondial des églises évangéliques et surtout pentecôtistes s’explique à la fois par leur capacité à se fondre dans toutes les cultures et à proposer à l’individu les outils de son émancipation, voire de son enrichissement.

L’évangélisme, un mouvement né en Europe dans le sillon de la Réforme protestante

Le centre de gravité du protestantisme s’est déplacé au fil du temps, de l’Europe d’abord jusqu’aux Etats-Unis, et ensuite aux pays du Sud. Mais un foyer ne disparaît pas quand un nouveau émerge. On observe désormais une pluralité de centres à partir desquels les contenus religieux circulent dans un véritable processus de mondialisation religieuse.

Les Etats-Unis, l’Amérique latine et l’Afrique subsaharienne, principaux foyers évangéliques et pentecôtistes

En 1990, on dénombrait environ 72 millions de chrétiens évangéliques dans le monde, contre plus de 200 millions au début des années 2000. L’expansion des pentecôtistes est plus forte encore : moins d’un million en 1900, ils étaient estimés à plus de 70 millions dans les années 1970 et dépassaient les 500 millions au début des années 2000.

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Christianisme Aujourd’hui

Le Sri Lankais Ajith Fernando dit ses quatre vérités aux chrétiens occidentaux

Ajith Fernando, vous dirigez Jeunesse pour Christ au Sri Lanka. Vous êtes sévère à l’égard des chrétiens occidentaux. Que leur reprochez-vous?

Dans de nombreuses régions du monde, le christianisme est associé à l’image des Etats-Unis. Leurs médias sont les plus puissants. Ils monopolisent l’image de l’Occident et du christianisme. Les populations d’autres arrière-plans culturels observent que les chrétiens ne se démarquent pas de l’individualisme radical qui prévaut. Et qu’ils ont été très proches du pouvoir politique. Je pense que cette culture n’est pas prête à changer.

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Portes Ouvertes

Dans une tentative d’enrayer la progression du christianisme, les autorités iraniennes interdisent aux convertis d’origine musulmane d’expliquer à leurs compatriotes pourquoi ils ont quitté l’islam. Les contrevenants risquent de lourdes peines de prison.

Le 18 juillet, 15 chrétiens d’origine musulmane ont été arrêtés à Mashad (*), alors qu’ils se rendaient à Bojnoord, une ville au nord-est du pays, où ils espéraient rencontrer d’autres chrétiens. La police de sécurité a fait sortir les 15 occupants de leur minibus et les a conduit dans ses locaux pour les interroger. Après une semaine, 13 ont été relaxés contre le paiement d’une caution et la signature d’un document dans lequel ils s’engagent à ne pas faire état de leur croyance.

Dans la République islamique d’Iran, ce sont avant tout les chrétiens convertis de l’islam qui subissent les pressions des autorités.

Stéphane Reza et Ehsan Behrooz auraient refusé de signer ce document et sont toujours détenus. La police a perquisitionné l’appartement de Eshan Behrooz et a saisi des ordinateurs et des livres. Cet étudiant de 23 ans est membre d’une communauté chrétienne de Mashad. Stéphane Reza, 48 ans, est marié et père de deux enfants. Sa famille n’a reçu ni information, ni possibilité d’entrer en contact. Située à 850 kilomètres à l’est de Téhéran, la ville de Mashad compte 2,5 millions d’habitants. C’est un important centre religieux de l’islam chiite où se rendent chaque année plus de 100.000 pèlerins musulmans.

(*)Selon le Farsi Christian News Network

* Remercions Dieu pour le courage et la détermination de Stéphane Reza et Ehsan Behrooz.
* Prions pour qu’ils soient encouragés et finalement relâchés. Prions aussi pour leurs 13 compagnons libérés, mais sous surveillance policière.
* Prions enfin pour les chrétiens d’origine musulmane en Iran. Malgré le danger que cela représente, ils se retrouvent régulièrement dans les églises de maison.

Eglises d’Asie

Les catholiques du Nagaland, un Etat du Nord-Est de l’Inde, ont fermé toutes leurs écoles vendredi 23 juillet (1) en signe de protestation contre la destruction, attribuée aux chrétiens baptistes, d’une église à Anatongre, dans le district de Kiphire.

Le Nagaland est un Etat « tribal » (aborigène) dont l’accès est strictement réglementé en raison des tensions interethniques. Il est le seul Etat de l’Inde à compter près de 90 % de chrétiens, une particularité due à la conversion massive au christianisme baptiste au siècle dernier, des ethnies naga (2), qui constituent la presque totalité de la population.

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Lire également:
>>> Naga reconciliation to find mention in Baptist World Alliance Congress

portes ouvertes

L’année dernière, la violence contre les chrétiens s’est intensifiée au Pakistan, notamment dans la région du Punjab au nord-est du pays.

Imran Masih et Khushi Masih, deux jeunes chrétiens de 21 et 24 ans ont été blessés par balles lors d’un mariage le 26 décembre dernier au village de Chak.

Alors que des coups de feu étaient tirés pour célébrer le mariage, deux hommes ont soudainement pointé leur arme contre eux. Lorsque les chrétiens ont refusé de se convertir à l’islam, les extrémistes leur ont tiré dessus.

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La voix du nord – 30/04/2008

NDLR : Les faux frères ont toujours existés : « 2 Corinthiens 11:26 Fréquemment en voyage, j’ai été en péril sur les fleuves, en péril de la part des brigands, en péril de la part de ceux de ma nation, en péril de la part des païens, en péril dans les villes, en péril dans les déserts, en péril sur la mer, en péril parmi les faux frères ».

Tarek Aziz, l’homme qui défendait l’irak, devant ses juges

L’homme qui fut le visage et l’avocat de l’Irak à l’étranger sous Saddam Hussein, Tarek Aziz, fait face à la justice depuis hier à Bagdad pour son rôle présumé dans l’exécution de 42 commerçants en 1992. Son avocat, par mesure de sécurité, a préféré rester en Jordanie. Il s’agit du quatrième procès d’anciens responsables du régime dont le règne a pris fin avec l’entrée des troupes américaines dans Bagdad, en avril 2003. Tarek Aziz, né en 1936, est un compagnon de la première heure de Saddam Hussein. Unique chrétien au sein de la direction irakienne, Tarek Hannan Aziz, avait renoncé à son prénom de Mikhail, pour celui de Tarek. Diplômé d’anglais, il a entamé une carrière publique de journaliste et une carrière clandestine à la direction du parti Baas. Dès 1963, il est responsable de la propagande, cinq ans avant le coup d’État qui a porté le parti au pouvoir.

Ancien vice-Premier ministre de Saddam Hussein, Tarek Aziz a également été ministre des Affaires étrangères, et ses deux fonctions lui ont valu de défendre son pays dans les grandes arènes internationales. Son visage carré et ses lunettes épaisses sont devenus des présences familières sur les petits écrans du monde entier. Lors de l’invasion de l’Irak, il s’était livré presque immédiatement aux troupes américaines. Il a été plusieurs fois hospitalisé et sa famille a demandé sa libération pour raisons de santé.

French.peopledaily.com

Des recherches conduites sur une pierre tombale datant du 9ème siècle a montré que le christianisme était probablement populaire en Chine autour de l’époque de la dynastie Tang ( 618-907 ap. J.C.), a déclaré un archéologue le 27 février.

La pierre tombale incomplète et endommagée, découverte à Luoyang, province du Henan, en 2006 arbore des écritures de Jingjiao (une traduction de ‘Religion de la lumière) pour le christianisme nestorien, et des images de croix, a fait savoir Luo Zhao, un chercheur religieux à l’Académie chinoise des sciences sociales (la CASS).

« Pour être précis, le texte chrétien est une thèse au sujet de l’idéologie chrétienne écrite par un prélat qui vivait en Chine au huitième siècle. »

Luo a précisé que c’était la première pierre tombale gravée avec des écritures Jingjiao découverte. Les tombes avec des textes bouddhiques gravés étaient courantes dans la dynastie Tang, a-t-il dit.

La signifiance de la découverte de cette dernière est d’après certains archéologues chinois égale à celle de la découverte de la stèle de Xian, capitale des Tang, en 1623.

La tablette, gravée en 781 après J.C., a montré que pour la première fois que la dissémination de la religion christianiste est venue en Chine via la Route de la Soie, une route commerciale entre l’Europe et l’Asie reliant la Chine avec ces derniers.

« Qui aurait pu imaginer que des chrétiens en Chine avait déjà gravé des textes sur des tombes pour les rites funéraires afin de bénir les âmes des morts ? a dit Lin shu, professeur de recherches sur la Jingjao à l’université Sun Yat-sen à Guangzhou (Canton).

Le Monde

NDLR: Non content de dire « évangélistes » au lieu d’ »évangéliques », Le Monde a en plus fait une coquille dans le titre de son article (« évangistes ») !

Après l’enlèvement, par les talibans, jeudi, de vingt-trois jeunes évangélistes chrétiens sud-coréens en mission humanitaire en Afghanistan, Séoul a annoncé, lundi 23 juillet, des mesures pour réprimer les voyages vers les pays à risque.

Le ministère des affaires étrangères sud-coréen a précisé que les contrevenants seront passibles, à partir de mardi, d’une peine allant jusqu’à un an de prison et d’une amende de 3 millions de wons (2 315 euros). Un communiqué du ministère a ainsi fortement conseillé aux quelque 400 ressortissants « présents en Afghanistan, désormais au nombre des destinations proscrites, de quitter le pays ».

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Daily Motion/Portes Ouvertes

Un document exceptionnel sur l’Eglise Chrétienne en Chine en 4 épisodes. Le premier raconte la renaissance qu’a apporté l’Evangile dans les différentes sphères de la population de la Chine moderne. Le deuxième épisode nous fait découvrir le travail des missionnaires chinois dans les années 50. Le troisième épisode raconte la formidable histoire d’une fille de la campagne nommée Xiao Min qui sans aucune formation musical au départ et devenue la créatrice de près d’une centaine de chants de louange chantés par toute l’église de Chine. Et Le dernier épisode regroupe des témoignages des missionnaires de la jeune génération de leur engagement, leur foi, leurs souffrances et les bénédictions reçues.

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LeSoleil.sn

Un parti politique défenseur des Indiens les plus opprimés et dirigé par une femme de caste inférieure est en passe de prendre le pouvoir dans l’Etat le plus peuplé de l’Inde, selon des résultats électoraux partiels diffusés hier.

New Delhi – Le parti Bahujan Samaj (Bsp) d’une ex-institutrice, Mayawati Kumari, a pour l’instant remporté 74 circonscriptions et mène dans 124 sur les 403 sièges de l’assemblée de l’Etat de l’Uttar Pradesh (nord), selon la commission électorale.

Avec cette majorité absolue à portée de main pour le BSP, ce sera la première fois depuis 16 ans qu’un parti dirigera seul et sans coalition l’Uttar Pradesh, un Etat de 180 millions d’habitants, l’un des plus pauvres du sous-continent.

Mme Mayawati est pratiquement assurée de devenir Premier ministre de l’Etat, poste qu’elle a déjà occupé trois fois. « Sur la base de ce fantastique succès, je dis avec fierté que c’est la victoire de l’espoir des classes opprimées », a déclaré Mme Mayawati devant ses partisans enthousiastes.

« Le peuple de l’Etat a également montré qu’il croyait en la démocratie et je promets que nous allons libérer des millions de gens du régime de la peur et de l’injustice et leur offrir tous leurs droits démocratiques », a-t-elle proclamé.

L’actuel Premier ministre de l’Uttar Pradesh, le socialiste Mulayam Singh Yadav, du Parti Samajwadi (SP), a déjà présenté sa démission au gouverneur de l’Etat. Le Parti du Congrès, qui dirige la coalition du gouvernement fédéral indien, n’a récolté qu’une vingtaine de sièges.

D’après l’analyste Neera Choudhury, la performance du Bsp est à mettre au crédit de Mme Mayawati, une Indienne de caste inférieure, une « Dalit », encore communément appelée « intouchable ».

« Je prédis que les castes inférieures d’Inde (165 millions de personnes sur 1,1 milliard d’Indiens) vont vraiment se sentir renforcées par cette victoire », a-t-elle expliqué.

Toute discrimination sociale fondée sur l’appartenance à une caste est constitutionnellement interdite en Inde. Mais les « Dalits » se plaignent de difficultés à accéder au marché du travail, au logement et à l’éducation.

Infocatho/CPDH

L’intérêt croissant pour le christianisme chez les intellectuels chrétiens chinois est en train de transformer le paysage religieux du pays, affirme Edmond Tang, chercheur et spécialiste de la Chine pour les Eglises de Grande-Bretagne et d’Irlande.

« Aujourd’hui, c’est un secret de polichinelle que des communautés chrétiennes, une nouvelle forme d’ »églises de maison » dirigées par des professeurs et des étudiants chinois, sont actives dans la plupart des universités chrétiennes, » a déclaré Edmond Tang dans un commentaire marquant le lancement de la nouvelle version du China Study Journal, une publication analysant la politique religieuse en Chine.

En Chine, plus de 30 facultés et centres de recherche sont aujourd’hui consacrés à l’étude d’une religion autrefois diffamée, alors que quelques années auparavant, on n’en comptait que trois, a souligné Edmond Tang le 26 mars lors d’une conférence de presse à Londres. Ces centres de recherche opèrent dans le cadre de réglementations gouvernementales, tandis que les « églises de maison » ne sont pas enregistrées auprès des autorités. Dans ce pays, cinq religions sont officiellement reconnues: le bouddhisme, le catholicisme romain, le taoïsme, l’islam et le protestantisme.

Les statistiques officielles chinoises indiquent que le pays compte 16 millions de protestants et cinq millions de catholiques romains, bien qu’il soit probable qu’il y ait trois fois plus de chrétiens en Chine, a déclaré Edmond Tang, qui dirige le Centre pour le christianisme de l’Asie de l’est à l’Université de Birmingham. Il s’est dit optimiste quant à l’avenir de cette religion en Chine.

Le China Study Journal est publié sous les auspices de l’Université de Birmingham et de l’organisation oecuménique Churches Together in Britain and Ireland (CTBI), qui regroupe les traditions catholique romaine, orthodoxe, anglicane, protestante et pentecôtiste dans les Iles Britanniques.

CTBI répond à l’explosion de la religion en développant le programme de visites et d’échanges organisés par son bureau chinois en association avec des partenaires. Caroline Fielder, directrice du bureau chinois de CTBI, a déclaré que l’organisation avait récemment innové dans deux domaines : les liens de prières entre les Eglises britanniques et les fidèles chrétiens chinois, et l’aide des bénévoles britanniques à leurs homologues chinois pour l’enseignement de l’anglais à des personnes vivant en milieu rural. (Information : asianews)

L’Express

LEXPRESS.fr du 06/12/2006 – Frédéric Koller Alors que les conversions se multiplient dans les grandes villes, de nombreux intellectuels critiques voient dans le christianisme une arme de leur combat pour la démocratie. Un phénomène où les Eglises évangéliques américaines jouent un rôle de premier plan.

‘était le 11 mai dernier, à la Maison-Blanche. Pour la première fois, un président des Etats-Unis recevait, au cours de son mandat, des opposants au régime chinois. Pas n’importe lesquels. Les écrivains Yu Jie et Wang Yi, ainsi que l’avocat Li Baiguang sont protestants. George W. Bush, le pieux, et Dick Cheney, son bras droit, adoubaient ainsi les représentants d’une mouvance qui gagne en importance au sein des élites intellectuelles chinoises: les convertis. Des chrétiens qui ont pour références Jésus, Nelson Mandela, Martin Luther King ou Gandhi. Et, aussi, l’Amérique conservatrice.

Yu Jie, 33 ans, est rentré impressionné: «Bush est un homme chaleureux, sincère et simple. J’aime cela. Il se soucie davantage des droits de l’homme en Chine que Bill Clinton, et bien plus encore que les Européens.» Lors de ses deux passages à Pékin, en 2002 et en 2005, le président américain a exprimé ses convictions et défendu la liberté religieuse à Qinghua, l’université des élites technocrates. Ses interventions ont laissé des traces parmi les démocrates chinois. Car ici, comme en Europe de l’Est, les Etats-Unis demeurent, malgré les revers en Irak et ailleurs, la référence des combattants de la liberté.

© JSI

Depuis une dizaine d’années, le christianisme connaît un essor spectaculaire. Les statistiques évoquent le chiffre de 25 millions de chrétiens, toutes tendances confondues. Ils seraient deux fois plus nombreux, dit-on, en tenant compte des pratiquants «non officiels» – non rattachés à l’une des deux «Eglises patriotiques», la catholique et la protestante. Certains estiment même les chrétiens à 100 millions d’individus, sur une population de 1,3 milliard.

Longtemps demeurée un phénomène rural, l’expansion du christianisme devient une réalité urbaine. Surtout, un nombre croissant d’écrivains dissidents, d’intellectuels critiques, de journalistes et d’avocats se disent aujourd’hui chrétiens. Outre le besoin spirituel, leur conversion a souvent pour origine une réflexion intellectuelle qui les amène à associer la tradition chinoise à une prison mentale et la démocratie à un socle religieux chrétien: «George Washington et Mao Zedong ont tous deux prôné le pouvoir du peuple et la démocratie, explique Li Baiguang. Washington a réussi, alors que Mao a échoué. Pourquoi? Parce qu’il n’avait pas l’esprit de tolérance. Or c’est l’esprit qui détermine l’action. Washington, lui, avait la foi. Voilà la différence.»

A écouter les nouveaux convertis, il n’y aurait pas de loi sans foi et la Chine ne pourra faire l’économie d’une révolution des esprits si elle entend un jour être libre, juste, démocratique et… puissante. «Au début, nous pensions que la force des Etats-Unis venait de la loi, explique Lu Kun, une informaticienne dont le mari est emprisonné pour délit d’opinion. A présent, nous avons compris qu’elle vient de Dieu. La Bible est le fondement de la vie des Américains et de leur Constitution. Nous n’avons rien de cela en Chine.»

Les évangélistes américains sont plus influents que les catholiques

Bouddha, Confucius ou Lao-tseu (taoïsme)? Ils seraient inadaptés à la modernisation de la Chine. Seuls le Dieu chrétien universel et son message d’amour seraient porteurs des idées d’égalité et de responsabilité individuelle: «Dans la tradition chinoise, il n’y a pas de pensée qui représente la liberté, la démocratie ou l’équité, poursuit Yu Jie. Le confucianisme sert l’empereur. Le bouddhisme, lui aussi, est une religion du pouvoir. Etre chrétien ne signifie pas que l’on n’est pas patriote. Le christianisme fait partie de l’histoire chinoise. Ce n’est pas la religion des Blancs; elle appartient à tous.»

Ce constat était en partie celui de nombreux libéraux chinois au début du XXe siècle, dont le père de la République chinoise, Sun Yat-sen, ou le célèbre écrivain Lu Xun. Il existe toutefois une différence de taille: ce christianisme-là était imposé par des missionnaires, associés à l’impérialisme des grandes puissances coloniales. A l’inverse, les nouveaux chrétiens chinois s’appuient sur une démarche personnelle. En outre, ce n’est plus le catholicisme qui influence la formation des élites occidentalisées, comme il y a un siècle; désormais, les Eglises évangéliques américaines font figure de modèle.

«L’intérêt pour le christianisme parmi les intellectuels chinois est énorme, confirme Jean-Paul Wiest, chercheur rattaché au centre Asie de l’université de Hongkong. Et c’est normal. D’une part, hormis quelques vieux cadres du parti, plus personne ne croit à l’idéologie communiste; d’autre part, les intellectuels se sont rendu compte des mensonges officiels sur le christianisme. Cela les pousse à étudier cette religion et à ouvrir la Bible.»

Xu Yong-hai, médecin, converti en 1989, semble lui donner raison. Libéré il y a quelques mois, après deux ans de prison pour avoir dénoncé des persécutions religieuses, il avance que «les intellectuels chinois comprennent Dieu mieux que d’autres, peut-être, et pourraient devenir un jour les missionnaires du monde. Car Dieu, c’est le tao. La voie.»

Ces intellectuels chrétiens se divisent en trois catégories, selon le chercheur français: les protestants, qui pratiquent dans des églises dites «de familles» – dans des appartements, des maisons privées – les catholiques, moins nombreux, qui fréquentent pour la plupart l’église officielle, et les chrétiens culturels, qui ne s’identifient à aucune Eglise et qui seraient les plus nombreux.

L’Arche, créée en 2001 par Yu Jie et sa femme avec deux couples d’amis, est l’une de ces «Eglises de familles». Elle est la plus influente, car elle regroupe les membres les plus actifs du mouvement de la défense du droit en Chine comme Li Baiguang, Jiao Guobiao et le célèbre avocat Gao Zhisheng. Ce dernier s’en est éloigné en début d’année, après avoir échoué à transformer ce cénacle en salon intellectuel. Yu Jie s’y opposait parce que, selon lui, si le croyant doit bel et bien s’impliquer dans la vie sociale, il n’a pas vocation à nourrir des ambitions politiques. Gao Zhisheng a finalement été arrêté par la police pour son activisme; il est emprisonné depuis le 15 août.

La cinquantaine de fidèles de l’Arche se retrouve le dimanche, à 14 heures, pour prier avec un pasteur venu du port de Wenzhou, berceau du capitalisme chinois, qui voit le nombre de ses églises s’accroître considérablement, au point qu’il est en passe de devenir la nouvelle Jérusalem… Sous surveillance policière, l’Arche a changé de lieu de rencontre à plusieurs reprises ces derniers mois. Selon une réglementation de mars 2005, toute réunion à caractère religieux doit obtenir l’aval des autorités locales. Une exigence contestée par de nombreux chrétiens au nom de la liberté de croyance inscrite dans la Constitution.

«Le régime veut prévenir l’émergence d’un Mandela chinois»

Contrairement à la répression observée dans les campagnes, le pouvoir reste relativement tolérant en ville: «Lors d’une réunion interne du parti, à l’automne dernier, le président Hu Jintao a dit qu’il fallait éviter de créer des martyrs, explique Yu Jie. Le régime veut prévenir l’émergence d’un Mandela chinois.»

La rencontre de la dissidence avec Dieu remonte au lendemain de la répression du mouvement démocratique de 1989. Un signe ne trompe pas: parmi les 21 étudiants les plus recherchés, à l’époque, par la police, un tiers se sont convertis au christianisme. Parmi les manifestants d’alors, beaucoup résident aux Etats-Unis, où des milliers de cerveaux chinois ont émigré depuis quinze ans. Nombre d’entre eux ont été séduits par le prosélytisme des Eglises évangéliques et, de retour en Chine, conservent cette foi. Prudents, les chrétiens des «Eglises de familles» insistent sur la totale indépendance de leur démarche.

Certains y voient, cependant, l’œuvre de missionnaires d’un type particulier: «Le gouvernement chinois sait très bien que 90% des experts et des professeurs d’anglais qui viennent ici sont des missionnaires déguisés et que la plupart font partie de mouvements évangélistes, souligne Jean-Paul Wiest. Ils sont très surveillés et, de temps en temps, certains se font expulser. Ce n’est pas le meilleur moyen de faire progresser le christianisme dans le pays.»

Les intellectuels convertis voient dans leur religion une force de changement politique, au point que certains rêvent d’une Chine majoritairement chrétienne. Wang Meixiu, chercheuse à l’Académie chinoise des sciences sociales, conteste ce point de vue: «Le nombre de chrétiens augmente et leur foi a un impact sur leur sphère privée. Mais je ne vois aucune influence de cette religion dans l’espace public.» Elle met également en doute le lien entre christianisme et démocratisation: «Tchang Kaï-chek était chrétien, lui aussi. Il n’en était pas moins un dictateur.»

Jean-Paul Wiest ne pense pas non plus que le christianisme puisse un jour devenir prédominant en cette terre de bouddhisme. «Mais il aura sans doute un rôle de ferment dans l’émergence d’une société civile et de la démocratie, comme ce fut le cas à Taïwan.» Yu Jie évoque un autre risque: «Ma crainte, ce sont les faux chrétiens, qui utilisent Dieu pour parvenir à d’autres fins, une fois au pouvoir. Comme les Taiping, au XIXe siècle.» On comprend son inquiétude. En matière de fausses croyances et d’utopies destructrices, les Chinois en ont déjà trop vu.