A le voir, il semblerait qu’il ignore que chacune de ses paroles, chacun de ses actes laisse sa trace dans le monde, trace utile, bienfaisante s’il fait le bien, trace qui sera un germe de désordre et de corruption s’il fait le mal. Il la laisse dans sa famille, dans son village, dans sa ville, dans l’histoire peut-être. Il la laisse en tout cas dans le cœur de son prochain.

Suivez, si vous le pouvez, les conséquences d’une lecture immorale, d’une médisance, d’un mauvais exemple, d’une seule parole. Voyez le mal que font, dans les écoles, dans les ateliers, nombre de jeunes gens qui laisse le trace de leurs vices précoces dans le cœur de leurs camarades. Regardez autour de vous chez vous, ce que produit l’exemple des parents. Ce qu’ils sont, ce qu’ils font, influe infiniment plus sur l’enfant que les réprimandes. Beaucoup, peut-être, défendront à leurs enfants d’être menteurs, paresseux ; mais leur exemple les conduira sûrement sur le chemin du mensonge, de la paresse, peut-être aussi de la boisson et de la débauche. Combien tout cela devrait à nous apprendre à veiller sur nous-mêmes.

Le fameux général américain Lee a conté qu’un jour d’hiver, il sortait de chez lui avec son fils aîné une neige épaisse couvrait le sol. Le garçon avait la main dans celle de son père, mais, peu à peu, il la lâcha et resta en arrière. Au bout d’un moment, le général se retourna et le vit qui, bien droit, la tête haute, essayait d’imiter tous ses mouvements. L’enfant faisait de grands efforts pour placer bien exactement ses petits pieds dans les empreintes laissées par les pieds de son père. Quand je vis, dit celui-ci, que le gamin se mettait déjà en tête de suivre mes traces, je me sentis obligé de marcher droit, et je pensais que je devais prendre un soin plus grand que faire le bien en toutes choses.

Quelle révolution s’opérerai dans le monde, si chacun se sentait obligé ainsi de faire le bien en toutes choses, de ne laisser derrière lui que de bons souvenirs.
L’histoire nous offre à cet égard un modèle parfait, Jésus-Christ, celui dont ses contemporains disaient qu’il allait de lieu en lieu faisant le bien ; celui qui était doux et humble de cœur ; celui qui a donné sa vie pour le salut du monde ; …celui qui, mis en croix, priait pour ses bourreaux… Et voyez quelle trace profonde a laissée cet homme qui, cependant, a été toute sa vie pauvre et méprisé. Que de milliers de gens ont trouvé par son moyen la paix et le bonheur !

Eh bien ! Dans la Bible il est écrit: Jésus-Christ nous a laissé un exemple, afin que nous suivions ses traces, 1 Pierre 2.21.

Vivre comme il a vécu, voilà le programme que Dieu nous donne, et pour cela, demander à Dieu l’esprit qui animait Jésus-Christ, voilà le moyen !

Journal "Croire et Servir", numéro 6, 1960.