Le gouvernement israélien compte-t-il réellement intervenir militairement en Iran ? C'est la question qu'on peut se poser après avoir pris connaissance des estimations de certains hauts fonctionnaires de la Défense nationale américaine qui craindraient, selon les médias, que les Israéliens attaquent les réacteurs nucléaires iraniens avant la fin de l'année. Une crainte qui n'est peut-être pas partagée par tout le monde...

Une source officielle du Pentagone aurait confié à la chaîne télévisée américaine ABC que ces estimations préoccupaient beaucoup les responsables américains. Ces derniers penseraient en effet qu'une telle offensive pourrait avoir des retombées considérables sur la sécurité et l'économie du monde entier. En fait, toujours selon la même source, il faudrait tout de même qu'Israël ait de bonnes raisons d'intervenir militairement contre le régime des Ayatollahs. Et si une telle décision est finalement prise par le gouvernement israélien, ce devrait être uniquement au cas où l'Iran aurait dépassé certaines limites dans deux domaines précis; d'une part, si elle a enrichi une quantité excessive d'uranium dans sa centrale de Natanz; et d'autre part, si elle se dote d'un nouveau système de défense SA-20, bien plus perfectionné, de fabrication russe.

Pour les Américains, Israël envisagerait de lancer une offensive contre l'Iran avant que ce nouveau système soit mis en place; l'armée de l'Air israélienne risquerait en effet de n'avoir pratiquement plus aucun moyen de lancer une opération efficace lorsqu'il sera opérationnel.

Pour les Américains, les exercices d'envergure effectués au début du mois de juin par l'armée israélienne étaient sans doute destinés à préparer Tsahal à cette offensive. Pour certains responsables du Pentagone, le gouvernement israélien serait déterminé à attaquer avant que le président Bush ne quitte la Maison Blanche étant donné que son successeur, qui doit prêter serment en janvier 2009, soutiendra certainement beaucoup moins cette initiative. En outre, il semblerait que la question principale débattue lors de la récente visite en Israël du chef d'état-major interarmées américain, l'amiral Michael Mullen, portait sur le nucléaire iranien.