Près de 2.000 Baptistes sont attendus à Amsterdam en 2009 pour commémorer le 400ème anniversaire du mouvement Baptiste.

A Amsterdam (Hollande) les préparatifs des célébrations sont déjà en cours pour marquer les 400 ans du mouvement Baptiste. Les organisateurs ne vont pas simplement souligner les réalisations du passé, ils comptent poser les grandes lignes de la vision baptiste qui assurera l’'avenir du mouvement.

400 ans ont passé depuis que les pères fondateurs, des réfugiés venant d'’Angleterre en 1609, se réunissaient dans l’'arrière-boutique d'’une boulangerie à Amsterdam pour lire la Bible ensemble. Ce petit groupe est devenu la première congrégation Baptiste. La Fédération des Eglises Evangéliques Baptistes européenne (FEEB), prévoit la présence de 1.700 Baptistes qui se réuniront les 24 et 26 juillet 2009 à Amsterdam pour célébrer ce quatrième centenaire.

Evaluant le coût de l'’événement à 300.000 Euros, la Fédération incite les 52 unions d'’églises à participer à une levée de fonds à grande échelle pour que les pays moins favorisés puissent participer également. Un appel de fonds a déjà été lancé aux unions membres de la Fédération en rappelant l'’engagement de solidarité auquel chaque membre s’'était soumis à Budapest en septembre dernier lors du Conseil des réunions plénières de la Fédération Baptiste. Chaque membre a versé un euro pour le coût de la conférence.

Plusieurs unions d’'églises n'étant pas en mesure de verser un euro par membre, il leur est demandé de remettre une somme de leur choix afin de participer au coût de la célébration et de couvrir les frais de voyage de certains participants.

On compte plus de 100 millions de Baptistes dans le monde, dont près de 800.000 en Europe et au Moyen Orient, ce qui forme la plus grande dénomination protestante du monde. L'’Union hollandaise compte 11.500 membres, répartis dans 85 congrégations.

Dan Wooding, ASSIST Ministries