La lettre ouverte d'un pasteur américain à la Ligue Islamique Mondiale, en Arabie Saoudite, fait plus de bruit que prévu.

Des lettres affluent d'Asie, d'Europe, d'Afrique, d'Australie et des Amériques. 3 collèges bibliques ont demandé l'autorisation d'inclure la lettre dans leur cursus. Même l'aumônerie du Pentagone a réagi.

La lettre, publiée initialement en septembre 2006 par Howie Gardner, pasteur de l'Assemblée de Dieu de Bel Air dans le Maryland (Etats-Unis), est disponible dans sa version révisée sur le site cmdialogue.com.

Invité à une conférence de la Coalition des Musulmans Libéraux contre le Terrorisme, Gardner, convaincu de la supériorité de la Bible sur le Coran, a voulu démontrer qu'on ne peut dénoncer le terrorisme sans dénoncer l'Islam. "Bon nombre de versets du Coran appellent à s'armer contre les Chrétiens et les Juifs. (...) Cependant, Mahomet ne considérait pas Chrétiens et Juifs comme des infidèles. Ces sourates (notamment la sourate 5) visaient surtout 2 groupes particuliers de l'époque, les Quraishis et les Collyridiens. Ces 2 groupes adoraient de nombreux dieux et leur offraient des sacrifices humains."

Gardner affirme que son principal but est de pousser les universités coraniques, notamment en Arabie Saoudite, à condamner les écoles qui, en Arabie, en Palestine ou ailleurs, encouragent les jeunes enfants à embrasser le terrorisme.

"La réponse du monde musulman a été majoritairement négative", raconte Gardner, "mais il y a eu quelques encouragements". Il cite la lettre d'une musulmane qui l'assure que la majorité des musulmans pensent pareil, mais la peur les empêche de parler.

Le ministre Saoudien de l'Intérieur a même mis sur pied des cours en 12 étapes pour déprogrammer les djihadistes.

Mais les réponses des chrétiens sont également trop mitigées. 2 responsables de fédération ont encouragé le pasteur Gardner, mais ils ont tenu à garder l'anonymat pour ne pas compromettre la sécurité de leurs missionnaires sur le terrain.

D'autres encouragements sont venus de la part de Focus on the Family, du Centre Martin Luther King, de Trinity Broadcasting, des ministères John McArthur, de l'université Oral Roberts, du bureau de l'ancien sénateur J. C. Watts, de l'écrivain Rick Warren et même de l'organisation de l'ancien champion de boxe Muhammad Ali.

Gardner précise qu'aucun des groupes cités ne le cautionne officiellement; Rick Warren et Charles Stanley ont même émis des communiqués informant qu'ils lui retiraient leur soutien.

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