Le principal conseiller religieux du gouvernement Egyptien vient de statuer que le Coran, le livre saint de l'Islam, ne prescrit pas de châtiment terrestre pour les musulmans qui désirent changer de religion.

Le Grand Moufti Ali Gomaa, directeur du Dar al-Iftaa, l'organisme gouvernemental Egyptien en charge des affaires religieuses, a déclaré dans un forum organisé par le Washington Post et Newsweek que "l'action d'abandonner sa religion est un péché qui sera puni par Dieu le jour du Jugement. Si le cas en question consiste pour une personne à rejeter la foi, alors il n'y a pas de châtiment terrestre."

Dans un jugement précédent, Gomaa avait affirmé que l'apostasie (NDLR: le fait pour un musulman d'abandonner l'Islam et, par exemple, de devenir chrégtien) menaçait l'ordre public, mais un porte-parole de Dar al-Iftaa a précisé que ses positions sur la question n'avaient pas changé. "Cette déclaration est en harmonie avec les autres fatwas du Moufti", a-t-il déclaré à l'AFP. "L'apostasie est seulement punissable quand elle peut amener à la subversion."

Alors que, de par le monde, les musulmans qui quittent l'Islam soient fréquemment punis, voire même assassiné comme apostats, la déclaration de Gomaa laisserait supposer que la conversion est permise si elle ne menace pas "les fondements de la société".

Cette déclaration revêt une importance toute particulière pour l'affaire des 12 chrétiens Coptes égyptiens qui s'étaient convertis à l'Islam et demandent au gouvernement le droit de retourner officiellement au Christianisme. Leur affaire, rejetée en avril dernier, doit repasser au tribunal en septembre.