NDLR: Un vieil article, pour archives...

Article original

BBC News – Le 3 mai 2000

Le sanctuaire catholique de Fatima au Portugal confirme que jusque vers le milieu de la décennie 80, il a détenu de l'or en barres provenant de l'Allemagne nazie. L'annonce de cette nouvelle précède de 10 jours la visite du Pape Jean-Paul II à Fatima. Ce sanctuaire catholique fait l'objet d'une vénération particulière.

Les responsables ont fait savoir qu'en 1970 ils ont demandé à une banque portugaise de fondre une partie de l'or appartenant au sanctuaire. Ils ont reçu l'équivalent sous forme de barres d'or dont certaines portaient un sceau nazi. Ils ont vendu ces barres entre 1982 et 1986 pour financer des travaux de construction à Fatima, lieu qui attire des pèlerins venus du monde entier.

Des transactions avec les Nazis
Le Portugal s'était livré à des échanges commerciaux avec l'Allemagne nazie, mais l'an dernier une commission a absous de toute faute les leaders du pays, dirigé à cette époque par Antonio Salazar.

Lors de sa visite, le Pape doit procéder à la béatification de deux ou trois des jeunes bergers qui, au dire des catholiques, ont été témoins de plusieurs apparitions de la Vierge Marie. Sa visite, le 13 mai, marque le 83e anniversaire de la première apparition.

En mars dernier, une déclaration signée de Luciano Guerra, le recteur de Fatima, confirmait pour l'hebdomadaire Visao que le sanctuaire avait détenu de l'or nazi, la quantité n'étant pas précisée. D'après Visao, des relevés bancaires de 1976 montraient que Fatima possédait alors quatre lingots d'or nazi, soit cinquante kilos. Selon cet hebdomadaire, la comptabilité du sanctuaire (qui est situé à plus de cent kms. au nord de Lisbonne) faisait apparaître qu'il avait, à diverses époques, détenu jusqu'à 258 kilos d'or en barres fabriquées à partir des offrandes des pèlerins et des fidèles.

Le Portugal est resté neutre au cours de la Deuxième Guerre mondiale, ce qui le laissait libre, juridiquement parlant, de commercer aussi bien avec les Alliés qu'avec les puissances de l'Axe.

Un commerce lucratif
Au cours de ses échanges commerciaux avec l'Allemagne, le Portugal a reçu des paiements sous forme d'or. Il a cessé d'en accepter à partir de 1944, après avoir appris de la Grande-Bretagne et des Etats-Unis qu'il pouvait s'agir d'or "sale", étant donné que l'Allemagne avait pillé les banques centrales des pays qu'elle avait envahis au début de la période conflictuelle qui a duré de 1939 à 1945.

Monsieur Guerra a précisé que le sanctuaire de Fatima n'avait pas à avoir honte de quoi que ce soit; il a ajouté qu'il possédait toujours des barres d'or, et qu'il ferait tout son possible pour déterminer leur origine exacte. "S'il y avait lieu, dit-il, nous chercherions le moyen de contribuer à réparer une injustice", en veillant à ce que le sanctuaire ne subisse pas de perte financière. Il a ensuite ajouté: "Mais si, comme cela est vraisemblable, nous ne découvrons rien, il se pourrait simplement que nous ayons conservé quelques barres comme un témoignage de cette période atroce de l'histoire de l'humanité."