NDLR: Tous ces gens qui imposent aux hommes des règles ineptes, comme le célibat, auraient mieux fait de mettre en pratique la Bible, et notamment ces paroles de l'apôtre Paul à Timothée (ch.4): "Mais l’Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi, pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons, par l’hypocrisie de faux docteurs portant la marque de la flétrissure dans leur propre conscience, prescrivant de ne pas se marier, et de s’abstenir d’aliments que Dieu a créés pour qu’ils soient pris avec actions de grâces par ceux qui sont fidèles et qui ont connu la vérité. Car tout ce que Dieu a créé est bon, et rien ne doit être rejeté, pourvu qu’on le prenne avec actions de grâces, parce que tout est sanctifié par la parole de Dieu et par la prière." Revenons à la simplicité de la Bible, et abandonnons les religions d'hommes !

LOS ANGELES, le 15 juillet 2007 (article original)

Le plus grand archidiocèse des Etats-Unis a versé 660 millions de dollars de dommages et intérêts aux victimes de sévices sexuels infligés par des membres du clergé catholique. C'est la somme la plus importante jamais versée depuis que cette Eglise a dû faire face à des scandales sexuels.

D'après Ray Boucher, le principal avocat des plaignants, l'Archidiocèse catholique romain de Los Angeles et les parties civiles sont parvenus à un accord le samedi 14 juillet 2007. L'Archidiocèse et les parties civiles doivent faire une déclaration le dimanche 15 juillet au matin, et tenir une conférence de presse le lundi 16.

Une source anonyme, informée sur cet accord, évalue le montant des dommages et intérêts à 660 millions de dollars, la somme la plus importante jamais versée par l'Eglise catholique dans le cadre des procès pour sévices sexuels. Cette source désire garder l'anonymat tant que l'annonce officielle de cet accord n'a pas été faite.

En moyenne, chacun des plaignants recevra un peu plus de 1,3 millions de dollars. Le montant global dépasse les estimations précédentes qui faisaient état de 600 ou de 650 millions de dollars.

Selon la même source, certains ordres catholiques romains (les Servites, les Clarétiens, et les Oblats de Marie Immaculée) n'auront pas de part dans cet accord, ayant refusé de participer. Ray Boucher signale que grâce à ce même accord, les parties devraient avoir accès à des dossiers confidentiels concernant certains prêtres, après examen de ces documents par un juge chargé de superviser ces affaires.

Depuis 1950, aux USA l'Eglise catholique aura donc versé pour des affaires semblables plus de 2 milliards de dollars de dommages et intérêts. Environ un quart de cette somme provient de l'archidiocèse de Los Angeles.

Les frais seront répartis entre les assurances, l'archidiocèse, et plusieurs ordres catholiques romains, selon des modalités qui seront précisées après signature par un juge.

D'après Ray Boucher, l'accès aux dossiers des prêtres était un élément important de cet accord. Ces dossiers permettraient de savoir si des hauts responsables du diocèse ont cherché à couvrir les prêtres reconnus coupables de sévices. "Nous avons absolument besoin de transparence dans cette affaire, dit-il, comme partout où il y a des problèmes à régler."

Tod Tamberg, le porte-parole de l'archidiocèse, après avoir reçu un appel téléphonique lui réclamant une déclaration samedi dans la soirée, n'a pas rappelé immédiatement. Précédemment, il avait affirmé que l'Eglise devait être représentée devant le tribunal le lundi 16 juillet.

Steven Sanchez, qui s'est porté partie civile, devait témoigner lors du premier procès. Il avait porté plainte contre l'Archevêché pour sévices infligés par le prêtre Clinton Hagenbach, décédé en 1987. "Sur le plan émotionnel, dit-il, il m'a fallu 48 heures pour me préparer à affronter l'archidiocèse devant la justice. Mais je me réjouis de ce que toutes les victimes seront indemnisées. J'espère que toutes parviendront à guérir, d'une manière ou d'une autre."

Depuis la mise à la lumière du scandale des sévices sexuels infligés par des prêtres du diocèse de Boston, jamais d'indemnités aussi élevées n'ont été versées. La somme la plus importante jusqu'à ce jour – 100 millions de dollars - avait été versée en 2004 par le diocèse d'Orange en Californie.

Devant le flot de plaintes pour sévices, cinq autres diocèses (Tucson, Arizona; Spokane, Washington; Portland, Oregon; Davenport, Iowa, et celui de San Diego) ont cherché à se couvrir en se déclarant en faillite.

Précédemment, l'archidiocèse de Los Angeles, ses assureurs et divers ordres catholiques avaient déjà versé plus de 114 millions de dollars de dommages et intérêts. Les versements les plus importants dataient de décembre dernier: l'archidiocèse avait alors versé 60 millions de dollars à 45 personnes dont les plaintes dataient dans certains cas d'avant 1955 environ, ou bien étaient postérieures à 1987. Il s'agit de périodes au cours desquelles l'archidiocèse n'était pas, ou n'était guère couvert par ses assureurs en cas de sévices sexuels.

En Californie au cours de ces derniers mois, plusieurs ordres religieux, dont les Carmes, les Franciscains et les Jésuites ont également versé bien des millions de dollars de dommages et intérêts. Mais plus de 500 autres procès étaient encore en attente, malgré des procédures qui duraient depuis des années. La plupart des procès les plus notoires ont été intentés grâce à une loi de l'Etat de Californie qui avait révoqué pendant une année les prescriptions en matière de sévices sexuels.

Dans une lettre ouverte adressée aux paroissiens, le Cardinal Roger Mahony a annoncé que l'archidiocèse mettait en vente la tour abritant ses services administratifs et environ 50 autres biens immobiliers dont il pouvait se passer, afin de réunir les fonds destinés aux dommages et intérêts.

Un juge chargé de ces affaires au tribunal de grande instance du comté de Los Angeles a déclaré dernièrement que le Cardinal Mahony pouvait être appelé à témoigner lors du deuxième procès, et que les avocats des diverses parties civiles demandaient qu'il témoigne dans de nombreuses autres affaires. Ce même juge a accordé à quatre plaignants la possibilité de demander des dommages et intérêts dissuasifs. Si cette possibilité avait été donnée à d'autres, cela aurait pu coûter à l'Eglise catholique encore des dizaines de millions de dollars.

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