Autrefois j’étais un soldat Khmer rouge mais aujourd’hui je suis un soldat du Christ.

Le parcours de But Gnorn a de quoi surprendre ! Cet ancien soldat Khmer rouge a tué de sang froid un nombre incalculable de victimes innocentes. Il est désormais pasteur dans une église du Plein Evangile en Thaïlande.

« Je ne peux me rappeler du nombre de personnes que j’ai tué. Quand je capturais l’ennemi, je lui attachais les mains derrière le dos puis je tirais » se remémore But Gnorn qui avoue n’avoir ressenti aucune culpabilité au moment des faits : « c’était mon devoir de tuer » explique t-il dans une interview accordée à la chaîne de télévision américaine CWN (Christian World News).

A la chute du régime des Khmers rouges* en 1979, il parvient à s’enfuir en Thaïlande et s’installe dans un camp de réfugiés. C’est au contact de missionnaires chrétiens présents sur place que la femme de But Gnorn découvre le message de l’évangile. Lorsqu’il apprend que son épouse fréquente une assemblée chrétienne, Gnorn entre dans une colère noire : « un jour alors qu’elle revenait de l’église, je l’ai frappé si violemment qu’elle a bien failli en mourir ». Malgré les coups, elle n’a jamais renoncé à sa foi si bien que son entêtement et sa détermination ont fini par susciter la curiosité de Gnorn qui décide à son tour de lire les Ecritures.

Il commence par le livre de la Genèse et ce n’est que huit ans plus tard qu’il découvre un verset (Jean 3-16) qui va bouleverser son existence. Pour la première fois Gnorn prend pleinement conscience de la force du pardon divin et décide de donner une nouvelle orientation à sa vie. « Autrefois j’étais un soldat Khmer rouge mais aujourd’hui je suis un soldat du Christ » explique But Gnorn qui en plus de ses fonctions pastorales exerce désormais un puissant ministère d’évangélisation auprès des anciens soldats Khmers rouges.

Les Khmers Rouges sont directement responsables de la mort de plus d’un million et demi de cambodgiens (soit plus d’un quart de la population) entre 1975 et 1979. Il s’agit de l’un des régimes les plus meurtriers de l’histoire du 20ème siècle.