Le Premier Ministre John Howard a affirmé vendredi que les Australiens devraient considérer le Grand Moufti de leur pays comme un "farceur".

Howard a fait cette déclaration après que le moufti Sheikh Taj Aldin al-Hilali, né en Egypte, ait affirmé être "plus australien" que le Premier Ministre, qu'il a comparé à l'ancien dictateur irakien Saddam Hussein.

Cette joute verbale est la dernière d'une série de controverses d'Hilali, qui avait défrayé la chronique l'an dernier en affirmant que les femmes non voilées étaient "de la viande".

Lors d'une interview radiophonique, Howard ne s'est pas déclaré indisposé par les commentaires d'Hilali. "Je suis tenté de dire que nous commençons à qualifier cet homme de farceur quand il parle de moi. J'ai été insulté par quantité d'experts, donc cela ne me trouble pas."

Mais il a de nouveau lancé un appel à la communauté musulmane d'Australie, lui recommandant de se débarasser d'Hilali, "qui attire sur eux le ridicule". S'exprimant dans une quotidien national, Hilali a assuré avoir passé 50 ans de sa vie à promouvoir la paix et accusé le Premier Ministre de diriger une dictature.

Le mufti d'Australie de plus en plus isolé

9/04/2007 11:18:28 AM - Radio Australia

Sheikh Taj Aldin al-Hilali n'aurait pas été payé depuis 8 mois par la Fédération australienne des conseils islamiques, (AFIC), son employeur depuis 15 ans. La Fédération insiste toutefois sur le fait que le Sheikh n'a pas été limogé et que le Conseil national australien des imams a besoin de davantage de temps pour décider de l'avenir de Sheikh al-Hilali. En fait, il semblerait que la Fédération ait des difficultés à trouver un remplaçant.

Pendant ce temps, la police fédérale australienne poursuit et élargi son enquête sur des allégations qui veulent que Sheikh Taj Aldin al-Hilali aurait utilisé une partie des fonds réunis à titre de bienfaisance pour financer des sympathisants libanais du Hezbollah et du réseau terroriste Al-Qaeda. Sheikh Taj Aldin al-Hilali est l'homme de toutes les controverses. Le mufti a auparavant qualifié les femmes non voilées de viande offerte à l'étalage invitant au viol, il a aussi souligné que les personnes, notamment les musulmans, qui ont voyagé jusqu'en Australie en payant leur billet ont davantage le droit de rester dans ce pays que ceux qui sont arrivés enchaînés.

L'enquête actuelle de la police sur le financement de militants libanais risque d'être la goutte d'eau qui fait déborder le vase.