Chaque semaine des nouvelles concernant la persécution des chrétiens en Inde nous parviennent. D'un côté cela signifie qu'il existe suffisamment de liberté dans ce pays pour que les informations soient diffusées. D'un autre côté, la violence des moyens employés pour décourager les chrétiens et ceux qui s'intéressent au message de l'Evangile fait froid dans le dos. Voici un drame parmi tant d'autres, qui s'est déroulé à la sortie d'un village nommé Kuddupur, Etat d'Uttar Pradesh, le 25 mars dernier.

Il était l'heure de rentrer chez soi. Revenant de l'église, de nombreuses personnes cheminaient sur la seule route menant à la station de transports en commun, quand des extrémistes hindous ont surgi. Ils étaient armés de bâtons et utilisaient même des bancs en bois. Environ 500 femmes dont le seul crime était d'avoir participé à un culte chrétien ont subi leurs coups. La police n'est pas intervenue et les agressions ont enfin cessé lorsque les victimes ont réussi à s'enfuir.

Au même moment, dans le village, le pasteur Rajendra Chauhan, ainsi qu'un autre responsable de l'église, Subhash Patel étaient interpellés. Le lendemain, on a appris par un inspecteur que les deux hommes avaient été présentés devant un tribunal et inculpés d'atteinte aux sentiments religieux (articles 295 A, 298 et 125 du code pénal indien).

En octobre de l'année dernière, une campagne de désinformation avait été relayée par certains médias indiens contre cette même église construite il y a 3 ans avec une autorisation officielle. A l'époque, le pasteur avait été accusé d'avoir converti des villageois par la force. L'affaire avait été résolue quand des membres de l'église avaient déclaré par écrit qu'ils étaient devenus chrétiens par choix. Malgré cette campagne, l'église a considérablement grandi, attirant chaque dimanche plus d'un millier de personnes, des femmes pour la plupart, venant des villages voisins.

• Prions pour le pasteur Rajendra Chauhan et pour son collègue Subhash Patel qui à notre connaissance sont toujours en prison.
• Prions pour leur famille.
• Prions pour ces femmes, dont beaucoup n'ont pas encore accepté Jésus-Christ dans leur coeur, qui ont été battues à la sortie du culte.