La vision de la Statue (Daniel 2)

« Mais il y a dans les cieux un Dieu qui révèle les mystères, et qui a fait connaître au roi Neboukadnetsar ce qui arrivera dans la suite des temps. Voici ton rêve et les visions que tu as eues dans ton lit. Dans ton lit, ô roi, il t'est monté des pensées touchant ce qui arrivera dans la suite ; et celui qui révèle les mystères t'a fait connaître ce qui arrivera. Si ce mystère m'a été révélé, ce n'est pas qu'il y ait en moi une sagesse supérieure à celle de tous les vivants, mais c'est afin que l'explication soit donnée au roi, et que tu connaisses les pensées de ton coeur. O roi, tu as eu une vision, celle d'une grande statue. Cette statue était immense et d'une splendeur extraordinaire. Elle était debout devant toi, et son aspect était terrible. La tête de cette statue était d'or pur ; sa poitrine et ses bras étaient d'argent; son ventre et ses cuisses étaient de bronze; ses jambes, de fer ; ses pieds, en partie de fer et en partie d'argile. Tu regardais, lorsqu'une pierre se détacha sans le secours d'aucune main, frappa les pieds de fer et d'argile de la statue et les réduisit en poussière. Alors le fer, l'argile, le bronze, l'argent et l'or furent pulvérisés ensemble et devinrent comme la balle qui s'échappe d'une aire en été ; le vent les emporta, et nulle trace n'en fut retrouvée. Mais la pierre qui avait frappé la statue devint une grande montagne et remplit toute la terre. Voilà le rêve. Nous en donnerons l'explication devant le roi. O roi, tu es le roi des rois, car le Dieu des cieux t'a donné le royaume, la puissance, la force et la gloire. Il a remis entre tes mains, en quelque lieu qu'ils habitent, les fils des hommes, les bêtes des champs et les oiseaux du ciel, et il t'a fait dominer sur eux tous ; c'est toi qui es la tête d'or. Après toi s'élèvera un autre royaume, moindre que le tien ; puis un troisième royaume, qui sera de bronze, et qui dominera sur toute la terre. Il y aura un quatrième royaume, solide comme du fer ; de même que le fer pulvérise et rompt tout, il pulvérisera et brisera tout, comme le fer brise tout. Et comme tu as vu les pieds et les orteils en partie d'argile de potier et en partie de fer, ce royaume sera divisé ; mais il y aura en lui quelque chose de la force du fer, parce que tu as vu le fer mêlé avec l'argile. Et comme les doigts des pieds étaient en partie de fer et en partie d'argile, ce royaume sera en partie solide et en partie fragile. Tu as vu le fer mêlé avec l'argile, parce qu'ils se mêleront par des alliances humaines ; mais ils ne s'attacheront pas l'un à l'autre, de même que le fer ne se mélange pas avec l'argile. Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et ce royaume ne passera pas sous la domination d'un autre peuple ; il pulvérisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement. Ainsi, tu as vu la pierre se détacher de la montagne sans le secours d'aucune main, et elle a pulvérisé le fer, le bronze, l'argile, l'argent et l'or. Le grand Dieu a fait connaître au roi ce qui doit arriver dans la suite. Le rêve est véritable, et son explication digne de confiance. » (Da 2:28-45).

Message donné par l'enseignant de la Bible Jean Guiral (Le Pain de Vie)

Beaucoup de gens sont de plus en plus persuadés que l'histoire s'approche d'un tournant. L'espérance chrétienne est centrée sur le retour de Jésus-Christ , ce qui la différencie de toutes les autres. Elle n'est ni de l'exaltation ni une fuite loin du monde; elle se fonde sur la Bible.

Le but divin vers lequel nous nous dirigeons est depuis toujours. Nous lisons en Esaïe: « J'annonce dès le commencement (Ce qui vient par) la suite Et longtemps d'avance Ce qui n'est pas encore accompli. Je dis : Mon projet tiendra bon, Et j'exécuterai tout ce que je désire . » (Es 46:10). Une chose frappante: plus le temps de leur réalisation se rapproche, plus les discours prophétiques relatifs à la fin prennent des contours précis - notamment ceux figurant dans le livre de Daniel.

Une brève chronologie historique

Le Dieu vivant d'Israël donna à Daniel des éclaircissements sur un mystère caché jusque là (Da 2:19 : « Alors le mystère fut révélé à Daniel dans une vision pendant la nuit. Et Daniel bénit le Dieu des cieux. » , Da 2:28-29 : « mais il y a dans les cieux un Dieu qui révèle les mystères, et qui a fait connaître au roi Neboukadnetsar ce qui arrivera dans la suite des temps. Voici ton rêve et les visions que tu as eues dans ton lit. Dans ton lit, ô roi, il t'est monté des pensées touchant ce qui arrivera dans la suite ; et celui qui révèle les mystères t'a fait connaître ce qui arrivera ».Da 2:47 : « Le roi adressa la parole à Daniel et dit : En vérité, votre Dieu est le Dieu des dieux et le Seigneur des rois, et il révèle les mystères, puisque tu as pu découvrir ce mystère . » ).

L'Eternel lui indiqua quel serait le déroulement du temps des nations, et II lui fit entrevoir l'établissement de Son royaume éternel. Dans une vision prophétique, Daniel vit la succession des quatre empires jusqu'au retour du Seigneur Jésus-Christ (Da 2:31- 33 et 37- 45 : « O roi, tu as eu une vision, celle d'une grande statue. Cette statue était immense et d'une splendeur extraordinaire. Elle était debout devant toi, et son aspect était terrible. La tête de cette statue était d'or pur ; sa poitrine et ses bras étaient d'argent ; son ventre et ses cuisses étaient de bronze ; ses jambes, de fer ; ses pieds, en partie de fer et en partie d'argile . O roi, tu es le roi des rois, car le Dieu des cieux t'a donné le royaume, la puissance, la force et la gloire. Il a remis entre tes mains, en quelque lieu qu'ils habitent, les fils des hommes, les bêtes des champs et les oiseaux du ciel, et il t'a fait dominer sur eux tous ; c'est toi qui es la tête d'or. Après toi s'élèvera un autre royaume, moindre que le tien ; puis un troisième royaume, qui sera de bronze, et qui dominera sur toute la terre. Il y aura un quatrième royaume, solide comme du fer ; de même que le fer pulvérise et rompt tout, il pulvérisera et brisera tout, comme le fer brise tout. Et comme tu as vu les pieds et les orteils en partie d'argile de potier et en partie de fer, ce royaume sera divisé ; mais il y aura en lui quelque chose de la force du fer, parce que tu as vu le fer mêlé avec l'argile. Et comme les doigts des pieds étaient en partie de fer et en partie d'argile, ce royaume sera en partie solide et en partie fragile. Tu as vu le fer mêlé avec l'argile, parce qu'ils se mêleront par des alliances humaines ; mais ils ne s'attacheront pas l'un à l'autre, de même que le fer ne se mélange pas avec l'argile. Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et ce royaume ne passera pas sous la domination d'un autre peuple ; il pulvérisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement. Ainsi, tu as vu la pierre se détacher de la montagne sans le secours d'aucune main, et elle a pulvérisé le fer, le bronze, l'argile, l'argent et l'or. Le grand Dieu a fait connaître au roi ce qui doit arriver dans la suite. Le rêve est véritable, et son explication digne de confiance . » ). Daniel vit une statue impressionnante, dont la tête d'or représentait le royaume babylonien de ce temps-là. Et il dut dire, de la part de Dieu, au monarque Nébucadnetsar: « C'est toi qui es la tête d'or » (Da 2:38b). La durée de cet empire était fixée par le Tout-Puissant, et sa fin fut annoncée par le prophète Jérémie: "Toutes les nations le serviront, lui, son fils et son petit-fils, jusqu'à ce que le temps pour son pays vienne aussi et que des nations puissantes et de grands rois l'asservissent. » (Jer 27: 7). A l'empire babylonien succéda celui des Mèdes et des Perses: « la poitrine et les bras d'argent » de la statue (Da 2:32b). Daniel fut témoin de la ruine de Babylone (Da5) Il devint ensuite un des personnages les plus importants sous le roi mède Darius (Da 6). Il fut montré à Daniel que le « ventre et les cuisses d'airain » (Da 2:32c) représentait l'empire grec sous Alexandre le Grand, qui s'établit environ 200 ans après celui des Mèdes et des Perses. Les chapitres 7 et 8 nous en donnent davantage de détails. Quelque 200 ans avant l'entrée en scène d'Alexandre, Daniel prophétisa que cet empire grec se diviserait en quatre royaumes, dont les chefs ne seraient pas de sa descendance. Et il en fut ainsi; il s'agit, en effet, de quatre de ses généraux: Séleucos 1er, Cassandre, Ptolémée et Lysimaque. Daniel vit enfin les « jambes de fer » (Da 2:33a): le quatrième empire, l'Empire romain. Et sa vision alla jusqu'à sa phase ultime: le retour du Seigneur (Da 2:34-35). En 31 avant Jésus-Christ, l'empereur romain Julius Octave détruisit la dernière partie du royaume grec, faisant ainsi de Rome un empire absolu. Cet empereur fut surnommé Auguste; c'est sous son règne que Jésus vint, pour la première fois, comme homme sur la terre. Sachons bien que cette quatrième partie de la vision de Daniel représente le dernier empire; il n'y en eut plus d'autre par la suite. Selon nous, le sens en est ceci:

Ce quatrième empire verra le retour de Jésus-Christ, « la pierre se détachant du ciel » qui frappera les pieds de la statue pour la détruire; et elle deviendra elle-même un royaume mondial. En d'autres termes: le royaume, qui succédera à l'Empire romain, sera celui de Dieu dans le Seigneur Jésus-Christ. Nous ne pouvons dès lors attendre, à notre époque, aucun autre empire que le romain. La première et la seconde venue de Jésus ont été vues par les prophètes comme un seul événement; la très longue période se situant entre elles est celle de l'Eglise - un mystère qui leur est resté caché. Si la première venue de Christ, au temps de l'Empire romain, s'est faite dans l'humilité, Sa deuxième, toujours sous le même empire, se fera avec puissance et en gloire. Il ne peut donc s'agir que de l'Empire romain, puisque, à la première venue de Jésus, il n'a pas été vaincu de la manière décrite en Dn 2:34-35 et 44-45. La chose doit encore s'accomplir. A Sa première venue, le Seigneur Jésus n'a pas détruit l'Empire romain. Au contraire, c'est un gouverneur romain, Ponce Pilate, qui L'a condamné à mort et fait crucifier. Nous comprenons donc que l'Empire romain doit être rétabli et bien en place quand le Seigneur reviendra. C'est ce que nous enseigne la Bible par les livres prophétiques de l'Ancien Testament ainsi que par certains écrits du Nouveau (cf. Ap 13 et 17). «La bête que tu as vue était, et elle n’est plus. Elle va monter de l’abîme et s’en aller à la perdition» (Ap. 17, 8a). C'est un empire de fer, le plus dur et le plus effrayant qu'il n'y ait jamais eu, et qui, à la fin, produira «la deuxième bête», l'Antichrist.

Qu'en est-il du développement actuel de l'Empire romain?

C'est en trois étapes que l'empire antichrist se constituera:

Première étape: «... ses jambes de fer...»

L'Empire romain s'est divisé beaucoup plus tard en deux parties: celui d'Occident et celui d'Orient - les deux jambes de la statue. Après que Rome, au temps de Jésus et durant quelques siècles ensuite, eut été un empire absolu, celui-ci, en l'an 364 après J-C, sous l'empereur romain Valentinien, se scinda comme indiqué ci-dessus. L'Empire d'Occident avait son siège à Rome, celui d'Orient à Constantinople. Ce dernier fut, par la suite, conquis par les Turcs; ses dirigeants s'enfuirent en Russie. Le terme «tsar» (un titre russe) vient du mot «César» (le nom honorifique des empereurs romains). L'Empire romain d'Occident s'est effondré en 476 après J-C.

La conséquence de cette division de l'ancien empire fut la naissance, au cours de ce 20ème siècle, de deux blocs ennemis: l'Est et l'Ouest. Rome a continué à vivre dans ce dernier d'une manière sous-jacente: à travers les empereurs et les rois, la religion, la papauté, les formes de gouvernement, la législation, le service militaire, etc. Le bloc oriental est marqué par le communisme, hostile à toutes les religions.

Deuxième étape: «... ses pieds, en partie de fer et en partie d'argile.»

Le quatrième et dernier empire connaîtra une période, où «le fer» et «l'argile» se mélangeront - «les pieds de la statue». Nous lisons en Dn 2:41-43: « Et comme tu as vu les pieds et les orteils en partie d'argile de potier et en partie de fer, ce royaume sera divisé ; mais il y aura en lui quelque chose de la force du fer, parce que tu as vu le fer mêlé avec l'argile. Et comme les doigts des pieds étaient en partie de fer et en partie d'argile, ce royaume sera en partie solide et en partie fragile. Tu as vu le fer mêlé avec l'argile, parce qu'ils se mêleront par des alliances humaines ; mais ils ne s'attacheront pas l'un à l'autre, de même que le fer ne se mélange pas avec l'argile .»

Nous apprenons ainsi que le fer se rapporte au quatrième et dernier empire antichrist (v. 40), c'est-à-dire au prolongement de l'Empire romain (l'Occident). L'argile, même cuite, n'est pas aussi dure que le fer; elle représente, selon moi, le bloc de l'Est. D'après la Parole prophétique, on en viendra à un mélange d'éléments solides et de friables, les gens contractant entre eux des alliances humaines. C'est un fait qu'entre l'Est et l'Ouest se sont noués de très nombreux liens de parenté suite aux déportations et aux changements de gouvernement. Des millions d'individus de descendance allemande ont vécu à l'Est, la plupart d'entre eux dans l'ancienne Union soviétique.

L'Empire d'Occident est la partie forte, qui deviendra le royaume antichrist de la «bête», quand l'Antichrist lui-même se manifestera. Par contre, l'Empire d'Orient est l'élément faible. Le communisme s'est effondré, les pays de l'Est se sont séparés et des guerres ont éclaté (la Bosnie, la Tchétchénie, etc.). Les nations orientales se caractérisent par une monnaie peu forte et par une situation financière précaire. La politique elle-même est incertaine, instable et extrêmement vulnérable.

Il semble que c'est en 1989 que l'on est entré dans ce processus de mélange, annoncé par Daniel il y a quelque 2.500 ans. Le bloc de l'Est s'est désagrégé peu à peu, les communistes ont perdu leur puissance, et l'on s'est ouvert soudainement à l'Ouest. Celui-ci en a fait de même vers l'Est, et on a continuellement essayé de favoriser les mélanges. Bon nombre de membres de familles de là-bas sont venus à l'Ouest. Les frontières n'étant plus fermées, les contacts sont devenus nombreux. L'Occident a investi à l'Est des sommes considérables; on a désarmé, on a construit; des traités ont été signés suite à des négociations. Mais l'Ouest a toujours été considéré comme l'élément fort, et l'Est comme le faible. Actuellement, L'Europe gagne considérablement en puissance, même s'il y manque encore un chef génial; par contre, l'Est continue à s'effriter: pensons aux nombreux conflits dans cette région. Un quotidien présenta un jour ce gros titre: «L'Europe s'étend aujourd'hui fortement vers l'Asie -on aspire à ce que l'Est et l'Ouest se soudent.» La prophétie de Daniel s'accomplit de nos jours, et nous le vivons!

Troisième étape: « parce qu'ils se mêleront par des alliances humaines ; mais ils ne s'attacheront pas l'un à l'autre, de même que le fer ne se mélange pas avec l'argile » (Da 2:43b)

L'histoire va vers un point où il se fera soudainement que le mélange ne pourra plus tenir: l'argile se séparera du fer. Tentez de mêler ces deux matériaux, vous ne tarderez pas à réaliser que la chose est impossible. Bien peu d'années se sont écoulées depuis l'effondrement du communisme soviétique et l'ouverture de l'Est; et voici que déjà il faut constater l'effritement des relations Est-Ouest.

Pourquoi ce mélange ne tient-il pas? Parce qu'il s'agit de deux éléments essentiellement différents. L'Occident (le fer) est en train de devenir le quatrième empire antichrist, qui sera détruit par la venue bien visible de Jésus-Christ. L'Est (l'argile) sera «Gog, au pays de Magog», qui trouvera sa fin dans les montagnes d'Israël suite à l'intervention indirecte de Dieu ( Ez 38 et 39). L'argile se brisera la première pour sa destruction. Quant au fer, il tiendra encore un certain temps, jusqu'à assister au retour du Seigneur en jugement. Selon la prophétie de Daniel, les deux ruines se produiront dans «les derniers jours».

Les derniers événements

Le temps des nations s'achève: après la chute de la Russie et de ses satellites sur les montagnes d'Israël, le royaume «de fer», sous l'autorité de l'Antichrist, se préparera à monter contre ce même Israël et le Seigneur, ce qui débouchera sur le combat final des peuples à Harmaguédon (cf. Ps 2; Ap 16:13-16).

Quand le combat final des peuples contre Israël atteindra son point culminant, le Seigneur Jésus-Christ reviendra avec puissance et en gloire pour mettre fin au temps des nations, pour détruire le dernier empire antichrist et pour établir Son règne éternel. Alors s'accomplira ce que Daniel a prophétisé à Nébucadnetsar: « Tu regardais, lorsqu'une pierre se détacha sans le secours d'aucune main, frappa les pieds de fer et d'argile de la statue et les réduisit en poussière. Alors le fer, l'argile, le bronze, l'argent et l'or furent pulvérisés ensemble et devinrent comme la balle qui s'échappe d'une aire en été ; le vent les emporta, et nulle trace n'en fut retrouvée. Mais la pierre qui avait frappé la statue devint une grande montagne et remplit toute la terre . » (Da 2:34-35). Cette déclaration biblique est percutante du fait qu'elle nous dit quand le Seigneur reviendra, à savoir au temps où le quatrième et dernier empire atteindra la période représentée par les pieds de la statue. A notre sens, nous nous trouvons, comme déjà dit, au temps où l'argile commence à se séparer du fer.

Il est écrit en Dn 2:44-45: « Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et ce royaume ne passera pas sous la domination d'un autre peuple ; il pulvérisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement. Ainsi, tu as vu la pierre se détacher de la montagne sans le secours d'aucune main, et elle a pulvérisé le fer, le bronze, l'argile, l'argent et l'or. Le grand Dieu a fait connaître au roi ce qui doit arriver dans la suite. Le rêve est véritable, et son explication digne de confiance. » De quels rois s'agit-il ici: de l'Antichrist («le fer») et du roi du Nord («l'argile»), le «prince de Rosch , de Méschec et de Tubal », c'est-à-dire de «Gog, du pays de Magog»? Il semble que cette structure soit en train de se former aujourd'hui; c'est pourquoi, en toute vraisemblance, le temps est venu pour l'entrée de notre monde dans les sept ultimes années précédant le retour de Christ. Ce sont les derniers moments (1Th 5:1). Mais avant cette grande tribulation, le Seigneur sera venu pour enlever Son Eglise (cf. 1Co 15:51-52; 1Th 4:16-18); elle ne passera donc pas par ladite tribulation. Daniel a vu ce qui arriverait «à la fin des jours» (Da 2:28), c'est-à-dire au cours des 7 dernières années, cette période de terribles jugements pour le monde, au terme de laquelle le retour du Seigneur mettra fin au temps des nations, et II établira Son règne de paix en et avec Israël, sur la terre entière. Deux pensées encore pour terminer: La naissance et l'évolution des nations exposées dans le livre de Daniel - le développement de l'histoire jusqu'au retour de Jésus - nous montrent clairement que notre monde a besoin du vrai Christ comme Roi. Sans Lui, tout va à la faillite. Notre terre se caractérise par des mots comme «immense», «d'une splendeur extraordinaire» et «terrible» (cf. Da 2:31). Mais dans leur confrontation avec le Seigneur, les nations seront «comme la balle qui s'échappe d'une aire» (Da 2:35). - Ainsi est la vie de tous ceux qui vivent ici-bas sans Dieu. Vus de l'extérieur, ils paraissent souvent grands et brillants. Mais en réalité, leurs oeuvres imposantes se disperseront finalement à tous vents: une véritable tragédie! C'est pourquoi chacun a besoin de Jésus!

L'avenir n'appartient pas aux puissants de ce monde. Non, mais il est à ceux qui croient en Jésus-Christ. Tous verront, à la fin, que Son règne remplira la terre entière et que la puissance ne sera donnée à nul autre que Lui. Ceux qui ont foi dans le Fils de Dieu font partie de Son royaume, qui ne passera jamais. Les vrais chrétiens sont les seules personnes au monde qui possèdent une certitude concrète quant à l'avenir. C'est pourquoi Jésus est absolument indispensable.