Près de 100 millions d’Américains sont sans église, soit un adulte sur 3. La vie en Amérique a énormément changé depuis 1994, mais une constante demeure : la proportion d’adultes dans la population des "sans église". L’étude produite par le Groupe Barna démontre qu’un tiers de la population est sans église, c'est-à-dire n’a pas participé à un culte ou à un rassemblement de type religieux dans les 6 derniers mois.

Certaines catégories de population ont plus tendance que d’autres à rester en dehors des murs de l’église. Les résultats de l’étude Barna coïncident avec la sortie cette semaine d’un livre édité par Tyndale House Publishers Jim and Casper Go to Church. Ce livre décrit le parcours d’un pasteur et d’un athée avéré faisant le tour d’une douzaine d’églises importantes - le pasteur interviewant l’athée à chaque visite pour avoir ses impressions en tant qu’étranger arrivant dans ce genre d’église.

Le livre ainsi que l’enquête Barna concordent dans leurs conclusions. L’expérience de Jim et Casper fait ressortir des points faibles tels que:

• Une relative indifférence des fidèles envers les personnes "sans église" venues de l’extérieur.

• L’accent exagéré mis sur le parcours personnel plutôt que communautaire.

• La tendance des congrégations à accomplir un rituel et à mettre des talents en valeur plutôt que de rechercher et d’expérimenter la présence de Dieu.

• L’absence d’un réel appel à l’action dans l’assemblée.

• Le manque d’écoute des voix divergentes, ainsi que le manque de discernement spirituel pour chercher à comprendre plus profondément la foi de l’autre.

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