Quelles sont les pratiques sexuelles des Français et comment ont-elles évolué ces quinze dernières années ? Tel est le thème de l'enquête « Contexte de la sexualité en France », qui établit la comparaison avec les études de 1970 et 1992.




« Tout est mystère dans l'Amour » pour Jean de La Fontaine. Pas pour l'Inserm, l'Ined et l'ANRS (1), qui ont interrogé 12 364 Français de 18 à 69 ans sur leur sexualité. Leur enquête révèle que les différences de comportements sexuels entre hommes et femmes s'amenuisent. Et ce dès les premiers émois puisque l'âge du premier rapport sexuel est désormais le même à quelques mois près pour les garçons et les filles. À 17,2 ans pour les garçons et 17,6 ans pour les filles. Il y a cinquante ans, les femmes connaissaient en moyenne leur premier rapport sexuel deux ans après les hommes.







Les premières relations n'ont bien évidemment plus la même signification. Car pour les femmes âgées de 60 à 69 ans, 70 % des premiers partenaires étaient devenus leur conjoint. Plus libérées, les femmes françaises ? Elles ont en tout cas des relations sexuelles avec un plus grand nombre de partenaires. Aujourd'hui, une femme connaît en moyenne entre quatre et cinq hommes dans sa vie alors que les hommes évoquent près de douze partenaires au cours de leur existence. Seules 10,9 % d'entre elles auraient eu plus de dix partenaires contre 35,4 % des hommes. En 1970, les femmes déclaraient avoir eu des relations avec 1,8 homme et, en 1992, avec 3,3. Quant au nombre mensuel moyen de rapports, il est de 8,7 pour les deux sexes. La majorité des Français déclare avoir eu des rapports sexuels au cours de ces douze derniers mois : 91,4 % des hommes et 87,2 % des femmes.







Chez les plus de 50 ans, l'écart entre les pratiques sexuelles des hommes et des femmes en couple se réduit. En 2006, ces dernières sont 90% à déclarer avoir eu un rapport sexuel dans les douze derniers mois. Elles n'étaient que 53 % dans ce cas dans l'enquête de 1970 et 77 % en 1992. Chez les hommes, le chiffre de 95% est stable depuis 1992.







L'homosexualité en hausse chez les femmes







Parmi les homosexuels, le nombre d'hommes et de femmes s'équilibre. Depuis 1992, l'homosexualité masculine n'aurait pas fait plus d'adeptes malgré une plus grande tolérance de la part des 18-24 ans. 4,1 % des hommes aujourd'hui comme en 1992 déclarent avoir eu des pratiques sexuelles avec un partenaire du même sexe. Un pourcentage qui reste donc peu élevé. L'homosexualité serait par contre en nette augmentation chez les femmes : 4 % en 2006 contre 2,6 % en 1992.







Si les comportements sexuels féminins et masculins tendent à s'uniformiser, la représentation mentale des relations sexuelles évolue peu. En effet, le lien entre rapport sexuel et relation amoureuse reste déterminant pour les femmes. Ce qui est loin d'être le cas pour la majorité des hommes. 57 % des hommes de 18-24 ans considèrent qu'on peut faire l'amour sans aimer. Malheureusement pour eux, seules 28 % des femmes du même âge partagent leur avis. Cette proportion se confirme pour toutes les tranches d'âge jusqu'à 69 ans.







Ce qui explique peut-être pourquoi les femmes déclarent n'avoir eu que quatre partenaires en moyenne au cours de leur vie sexuelle alors que les hommes en déclarent plus de onze. Question de vocabulaire, selon Nathalie Bajos, qui a supervisé cette enquête : « La femme voit dans le partenaire celui avec qui elle aura eu une relation stable, impliquant une forte affectivité. Les hommes considèrent comme partenaire toutes les femmes avec qui ils auront des »liens sexuels poussés* ». Il semble donc que les schémas culturels sur la sexualité traversent les générations malgré l'évolution des moeurs dans les sociétés modernes.







(1) Institut national de la santé et de la recherche médicale, Institut national d'études démographiques et Agence nationale de recherche sur le sida