"En coordination avec Israël, l'Egypte a livré une importante quantité de fusils et de munitions aux forces de Abbas", le président de l'Autorité palestinienne, a indiqué jeudi 28 décembre à l'AFP un responsable israélien sous couvert de l'anonymat.

L'information était relayée jeudi matin par le quotidien israélien Haaretz, qui indique de son côté qu'"un chargement de deux mille fusils Kalachnikov AK-47 ainsi que vingt mille chargeurs et deux millions de balles ont été transférés aux groupes armés relevant du Fatah dans la bande de Gaza, en coordination avec l'armée israélienne". Ce transfert d'armes intervient à la suite de discussions officielles entre Israël, l'Egypte et les Etats-Unis, et a été décidé lors du sommet qui a réuni samedi 23 décembre à Jérusalem le premier ministre israélien Ehoud Olmert et Mahmoud Abbas, précise encore Haaretz. Cette livraison est un signal clair des engagements israélien et égyptien en faveur du président de l'Autorité palestinienne, qui fait face à la fronde des militants du Hamas, parti qui contrôle le Parlement et le gouvernement palestiniens.

Selon le quotidien de Tel-Aviv, le chargement a été transporté par un convoi de quatre camions d'Egypte jusqu'en Israël, via le terminal routier de Kerem Shalom, au sud de la bande de Gaza. Il a ensuite été escorté jusqu'au terminal de Karni, situé plus au nord, où des services de sécurité de l'Autorité palestinienne affiliés au Fatah les ont réceptionnés.

CONTRECARRER LE MONOPOLE DU HAMAS SUR LE TRAFIC D'ARMES

Dans la bande de Gaza, les membres des groupes affiliés au Fatah se plaignent de l'infériorité de leur puissance de feu face à celle du Hamas, poursuit le quotidien. Le Fatah explique sa faiblesse militaire par le fait que le Hamas contrôle l'ensemble du réseau souterrain permettant le trafic d'armes du Sinaï jusqu'à la bande de Gaza. Les armes envoyées par l'Egypte devraient ainsi servir à renforcer les services de sécurité palestiniens fidèles au président Abbas.

Selon la radio publique israélienne, la Jordanie devrait, elle aussi, livrer prochainement des armes et des munitions aux forces de M. Abbas, cette fois-ci en Cisjordanie.

Les porte-parole de Mahmoud Abbas, Saëb Erekat, et d'Ehoud Olmert, Miri Eisin, n'ont souhaité faire aucun commentaire.