Trouvées dans la tombe supposée du prophète Ezéchiel (אזאקיאל) à Kafr Al-Kafil, en Irak, ces 66 précieuses tablettes de marbre et de basalte noir seraient actuellement conservées à l'institut Yad Ben Zvi, à Jérusalem.

D'après le Talmud, le livre original d'Ezéchiel aurait été enterré avec le prophète dans sa tombe afin d'y être découvert dans les derniers jours.

Nos bibles sont basées sur des copies de copies de copies. Le plus ancien document connu à ce jour est celui d'Esaïe, découvert près de la Mer Morte, dans les grottes de Qumran (voir photos 3 et 4). Le rouleau d'Esaïe aurait été rédigé en 250 avant Jésus-Christ, soit 350 ans après le document original. La découverte des tablettes d'Ezéchiel constituerait alors une première: il s'agirait du seul livre original de la Bible découvert à ce jour.

Le parcours de ce trésor archéologique est également unique: découvert par des brigands pilleurs de tombes près des ruines de l'ancienne Babylone, il aurait été offert à un médecin en gage de reconnaissance pour des soins prodigués au chef des pillards. A la mort du médecin, qui n'avait pas conscience d'avoir en sa possession un tel trésor, les tablettes seraient devenu la propriété d'une riche chrétienne de Damas, en Syrie, qui les aurait remises aux autorités religieuses pour expertise. Elles auraient ensuite été remises aux israéliens, leurs propriétaires légitimes, c'est du moins ce que rapporte l'eschatologiste et missionnaire des Assemblées de Dieu d'Amérique, David Allen Lewis dans son livre Mysteries of the Bible now revealed ('Les mystères de la Bible enfin révélés').

Sur cette image, on peut voir écrit en araméen le texte d'Ezéchiel 1;2. Selon le Talmud, cette forme d'écriture fut utilisée officiellement par Esdras au moment où les Juifs furent emmenés captif à Babylone. On y lit "Jehoiachin" au lieu de "roi Jehoiachin". C'est l'une des différences textuelles mineures que l'on peut trouver avec le texte de nos bibles. Aucunes de ces différences ne changent le message du prophète, mais indiquent au contraire une forme précise de datation. Le livre découvert est pratiquement mot pour mot identique avec celui dont nous disposons aujourd'hui.

A la différence des autres prophètes de la Bible, Ezéchiel ne se plaint jamais de son appel, du moins dans nos versions bibliques. Pensez à Jérémie, ou au "Malheur à moi" d'Esaïe. Songez à Amos qui préferrait sa vie campagnarde ou à Jonas qui s'enfuit pour échapper à son appel. Mais d'après "Shlomo Rosenbaum", pseudonyme d'un scientifique israélien qui a préféré garder l'anonymat, les tablettes d'Ezéchiel contiendraient une expression que l'on pourrait traduire ainsi: "Il (Dieu) m'a maudit".

Pour le spécialiste de l'hébreu Stanley M. Horton, cette théorie est plausible et ferait entrer Ezéchiel dans la lignée des prophètes qui "protestent" contre leur appel.

Affaire à suivre !

Le rouleau d'Esaïe (env. 300 av.JC), découvert dans les grottes de Qumran et un fragment d'Osée 2;8-14, découvert dans la grotte n°4 de Qumran.