Le pape Benoît XVI a prié avec le patriarche oecuménique Bartholomée Ier, souvent considéré comme le leader spirituel des chrétiens orthodoxes dans le monde, faisant ainsi un pas pour réparer une fracture millénaire qui, selon le souverain pontife, empêche la proclamation de l'Evangile.

"Les divisions qui existent entre les chrétiens sont un scandale pour le monde et font obstacle à la proclamation de l'Evangile," a déclaré le pape le 30 novembre lors d'une cérémonie célébrée avec le patriarche oecuménique.

Les deux chefs religieux se sont rencontrés en l'église Saint-George pour la fête de la Saint-André, apôtre et frère de Saint-Pierre, qui a prêché à Constantinople, aujourd'hui Istanbul, après la mort de Jésus.