NDLR : L'affaire qui secoue en ce moment l'actuel Président de l'Etat d'Israël, Moché Katzav, a débuté lorsque plusieurs femmes ont déclaré avoir été l'objet de harcèlements sexuels et de viol, dont son ancienne secrétaire. Le Conseiller juridique du gouvernement, Menny Mazouz, doit maintenant décider de son inculpation ou non. Moché Katzav reçoit d'ores et déjà le soutien de l'ancien Président de la Cour Suprême d'Israël, Aharon Barak, et le Ministre de la Justice, Tommy Lapid, précise que si le Président est déclaré coupable, il serait préférable de le gracier.

Elie Wiesel est le candidat pressenti par Ehoud Olmert à la présidence de l'Etat. Le Premier ministre a officiellement demandé à l'écrivain et prix Nobel de la Paix d'occuper ce poste prestigieux, mais M. Wiesel n'a pas encore rendu sa réponse. Il sera en Israël la semaine prochaine.

Le Premier Ministre Ehud Olmert souhaite que la fonction de Président de l'Etat d'Israël soit occupée par un apolitique.

La course à la présidence a déjà débuté, bien que l'affaire Katsav ne soit pas encore close. Le conseiller juridique du gouvernement rendra sa décision dans un mois sur l'éventuelle mise en examen du président, accusé par plusieurs plaignantes de délits sexuels.

Plusieurs candidats sont évoqués pour prendre sa succession, mais le Premier ministre a indiqué mardi soir qu'il préfèrerait voir à la tête du pays une personnalité apolitique. Les noms de Shimon Pérès, du grand rabbin Israël Méïr Lau, Colette Avital, et Réouven Rivline sont notamment cités.

Shimon Pérès est plébiscité dans les sondages pour occuper la présidence de l'Etat. Selon une enquête Yediot Aharonot-Dahaf, les deux tiers des Israéliens appellent Moshé Katsav à démissionner. Le public accorde une large préférence à M. Pérès (42%) pour lui succéder. L'ancien grand rabbin d'Israël, Israël Méïr Lau, arrive loin derrière, en 2e position, avec 16% des voix des Israéliens. Pour rappel, le président n'est pas élu au suffrage direct mais par les 120 députés de la Knesset.