Le titre hébreu pour psaume est «Thehillim» ce qui veut dire «louange.» Dans la traduction des «septante» (première traduction en grec vers 200 ans avant Jésus-Christ) il a été donné le nom de «Psalmos» qui veut plutôt dire «chants avec accompagnement d’instruments à cordes et à percussion» C’est de cette traduction grecque que vient le mot français Psaume.

Les Psaumes expriment les expériences et les sentiments des hommes, de la plus profonde dépression à la joie la plus débordante, en passant par les moments de doute et d’interrogation. Nous pouvons toujours trouver un psaume qui correspondra à la situation de notre vie.

Car ces prières, ou ces chants adressés à Dieu, expriment la confiance, l’amour, l’adoration, la reconnaissance, la louange. Parfois le découragement, la détresse, la crainte, la peur, l’humiliation avec des supplications pour obtenir la délivrance, la guérison ou un autre besoin.

Certains Psaumes sont en mêmes temps prophétiques en vue de la venue du Messie.

Nous classons les Psaumes dans la Bible parmi les livres poétiques.
La poésie est très différente de la nôtre qui se construit sur des rythmes donnés par le nombre de pieds et par la rime que sont les terminaisons qui se répondent.
Dans la poésie hébraïque, les rimes n’existent pas. Les poètes jouent sur la consonance des mots, sur leur répétitivité, et aussi sur la première lettre des vers.

Nous ne pouvons pas savoir avec certitudes les auteurs de tous les Psaumes, mais 73 sont attribués à David, 12 à Asaph, 11 aux fils de Koré, 2 à Salomon 1 à Héman, 1 à Etham et 1 à Moïse. A l’exception de David, Moïse, et Salomon, tous les auteurs désignés étaient des sacrificateurs ou des lévites (les employés du temple), Puis il reste encore 50 Psaumes dont les auteurs sont anonymes, mais il est possible de supposer que les Psaumes anonymes ont pour auteur l’auteur du psaume précédent.

Leurs dates de rédaction varient beaucoup. Certains textes assez historiques peuvent être situés dans le temps mais sans certitude. Par contre il semble bien établi que les Psaumes tels que nous les avons ont été établis sous Esdras, soit 4 siècles avant Jésus-Christ.

Donc le livre des Psaumes est un recueil de 150 Psaumes plus ou moins longs qui aborde une grande variété de thèmes. Nous allons trouver des révélations au sujet de Dieu, de la création, de l’humanité, du péché, du salut, de la méchanceté, de la justice, de l’adoration, de la prière, et même du jugement. Dieu y est présenté comme un rocher, une forteresse, un bouclier, un berger, un créateur, un roi, un juge un sauveur, un soutien etc…etc… Dieu est amour, justice, colère, compassion, miséricorde, il est omniprésent, omniscient et omnipotent.

Nous savons que le chapitre du milieu de la Bible est le Psaume 118 et le verset central est le verset 8 dans lequel il est écrit « Mieux vaut se réfugier en l’Eternel, Que de se confier en l’homme. »

Est-ce le hasard ? Certes non ! Mais, si ci cela devait être le cas il a bien fait les choses….

Nous pouvons y trouver à chaque instant de notre vie la prière adaptée aux circonstances que nous traversons.